O que é cartilagem? Vamos falar sobre isso de forma simples!

Você já parou para pensar em como as articulações do nosso corpo se dobram e esticam com tanta facilidade, e como elas suportam a pressão quando corremos e pulamos? A cartilagem é uma substância que nos ajuda muito em tudo isso, mas não damos muita atenção a ela. Então, hoje vamos falar sobre o que é essa cartilagem, qual a sua importância para o nosso corpo, o que acontece se algo acontecer com ela e como podemos cuidar dela.

O que é cartilagem?

Em termos simples, a cartilagem é um tecido conjuntivo forte e flexível . Ela age como um escudo que protege nossos ossos e articulações, funcionando como um amortecedor em todo o corpo. Pense bem: graças a essa cartilagem nas extremidades dos ossos, quando usamos as articulações, os ossos não se atritam uns contra os outros, o atrito é reduzido e podemos nos mover com facilidade. Além disso, essa cartilagem é o principal tecido de algumas partes do corpo, dando forma e estrutura a essas partes. No entanto, a cartilagem também pode ser danificada. Às vezes, isso acontece repentinamente – devido a uma lesão durante a prática de esportes ou a algum outro acidente ( trauma ). Outras vezes, ela pode ser danificada gradualmente ao longo do tempo, levando eventualmente a uma condição como a osteoartrite . Se a cartilagem for danificada de alguma forma, torna-se difícil, senão impossível, usar as articulações normalmente.

O que realmente acontece à cartilagem?

A cartilagem é considerada uma proteção para nossos ossos e articulações. Ela atua como um amortecedor ao redor das extremidades dos ossos e preenche os espaços nas articulações onde os ossos se encontram. A cartilagem tem três funções principais:

• Absorção de impacto: Quando caminhamos, corremos e saltamos, a pressão e o impacto que chegam aos nossos ossos e articulações são absorvidos por essa cartilagem . Ou seja, o estresse que chega aos ossos é reduzido. Imagine que você salta no chão descalço e depois salta novamente com um bom par de tênis de corrida. A cartilagem funciona como a almofada desses tênis, dentro das nossas articulações, ao redor dos ossos.

• Reduzindo o atrito: A cartilagem atua como um lubrificante para as nossas articulações. Ela ajuda os ossos a deslizarem suavemente uns sobre os outros, em vez de se atritarem. É por isso que as nossas articulações funcionam sem problemas e sem bloqueios. Ela também reduz o desgaste das articulações.

• Sustentação das partes do corpo: A cartilagem é o que mantém nossas articulações em forma quando nos movemos. Além disso, ela também ajuda a conectar outros tecidos e os liga aos ossos. Nossos músculosOs tendões e os ligamentos estão conectados à cartilagem em todo o nosso corpo.

Além disso, a cartilagem é o principal tecido presente em algumas partes do nosso corpo, como:

• Seu nariz
• Tampões de ouvido
• A traqueia (ou "tubo respiratório")

Onde se localiza a cartilagem no nosso corpo?

Em termos simples, existe uma camada dessa cartilagem em praticamente todos os pontos de articulação do corpo onde dois ossos se encontram . Além disso, essa cartilagem está presente nas extremidades de todos os ossos que formam uma articulação.

Existem tipos de cartilagem?

Sim, existem três tipos principais de cartilagem no nosso corpo. Vamos ver quais são.

• cartilagem hialina
• Fibrocartilagem
• Cartilagem elástica

cartilagem hialina

Este é o tipo mais comum de cartilagem em nosso corpo. Ela reveste as articulações e é encontrada nas extremidades dos ossos. A cartilagem hialina, presente nas extremidades dos ossos, também é chamada de cartilagem articular . A cartilagem hialina é muito lisa e escorregadia . É por isso que nossos ossos podem se mover suavemente dentro das articulações sem atrito uns com os outros. Apesar de flexível, ela é forte o suficiente para manter nossas articulações em sua forma. A cartilagem hialina é encontrada em diversos locais do nosso corpo:

• Nas extremidades dos ossos que formam as articulações
• Entre nossas costelas
• Nas fossas nasais

Fibrocartilagem

Como o nome sugere, trata-se de um tipo de cartilagem muito resistente, composta por fibras espessas . É menos flexível que os outros dois tipos de cartilagem. No entanto, essa fibrocartilagem é muito importante para manter partes do nosso corpo no lugar e absorver impactos e vibrações. A fibrocartilagem é encontrada em:

• O menisco no seu joelho (você pode ter ouvido falar disso quando se fala de problemas no joelho).
• Nos discos entre as vértebras (ou seja, a coluna vertebral) da nossa coluna
• Em todo o corpo, serve de suporte para músculos, tendões e ligamentos.

Cartilagem elástica

Este é o tipo de cartilagem mais flexível do nosso corpo. É essa cartilagem elástica que sustenta as partes do nosso corpo que precisam se dobrar, se mover e recuperar sua forma. Elas podem retornar à sua forma original mesmo após um forte impacto. Pense na sua orelha. Toque nela, ela é feita dessa cartilagem elástica. Podemos dobrá-la e esticá-la o quanto quisermos sem sentir dor? Mas ela sempre retorna à sua forma original, certo? Essa é a especialidade dessa cartilagem elástica. Os locais onde a cartilagem elástica é encontrada são:

• Nossas orelhas externas (isto é, os lóbulos das orelhas que são visíveis fora do corpo)
• Trompas de Eustáquio (este é o tubo que transporta o som da nossa orelha externa para a parte interna da nossa cabeça)
• Laringe(Laringe) (A caixa que produz nossa voz)

Quais são as condições comuns que podem afetar a cartilagem?

Existem vários problemas principais que afetam a cartilagem:

• Lesões: A cartilagem pode ser danificada ou rompida devido a lesões esportivas ou outros acidentes. Você já deve ter ouvido falar de uma ruptura do menisco no joelho ou de uma luxação do ombro. Nesses casos, há uma grande probabilidade de danos à cartilagem das articulações. Às vezes, uma lesão articular pode levar a uma condição chamada osteocondrite dissecante (também conhecida como lesão osteocondral ).

• Osteoartrite : Este é o tipo mais comum de artrite . Estima-se que cerca de 80% das pessoas com mais de 55 anos apresentem algum grau de osteoartrite. Com o passar dos anos, a cartilagem das articulações se desgasta gradualmente e começa a se deteriorar. Eventualmente, as articulações ficam menos amortecidas e lubrificadas, o que pode causar dor e inchaço.

• Hérnia de disco: Também chamada de disco deslocado , disco rompido ou disco protuberante, essa condição ocorre quando um disco (um tipo de cartilagem) entre as vértebras (ou vértebras) da coluna vertebral se rompe ou se torna protuberante.

Que exames são feitos para verificar o estado da cartilagem?

Seu médico geralmente não palpa a cartilagem separadamente. Em vez disso, ele fará um exame físico para verificar se há danos na cartilagem e quais são os seus sintomas. Ou, ele pode usar exames de imagem para examinar o interior do seu corpo, como:

• raios X
• Exame de ressonância magnética ( RM )
• exame de tomografia computadorizada ( TC )

O que fazer quando a cartilagem está danificada? Quais são os tratamentos?

Quando a cartilagem está danificada, o tratamento depende da localização da lesão no corpo e da forma como ocorreu o dano. Frequentemente, quando a cartilagem se rompe ou quebra, outras partes do corpo (como ossos e ligamentos) também são afetadas. O médico ou cirurgião tentará tratar toda a lesão, incluindo a cartilagem. Algumas lesões na cartilagem cicatrizam sozinhas com repouso e tempo. Mas outras requerem cirurgia (geralmente chamada de artroscopia).Você precisa corrigir isso. Seu cirurgião poderá suturar a cartilagem de volta ao lugar ou remodelá-la (você poderá ser orientado a fazer isso aparando ou raspando-a) para restaurar sua função. Converse com seu médico ou cirurgião sobre o que esperar e quanto tempo levará para cicatrizar.

Um ponto importante a saber é que a cartilagem é "avascular". Isso significa, em termos médicos, que ela não recebe irrigação sanguínea direta. Portanto, a cartilagem leva mais tempo para cicatrizar do que outros tecidos do corpo.

Então, como manter essa cartilagem preciosa em boas condições?

Na verdade, as mesmas coisas simples que fazemos para ter uma vida saudável também ajudam nossa cartilagem (e as estruturas que a sustentam) a funcionar bem. Isso significa:

• Exercício regular: Isso fortalece os músculos ao redor das articulações e proporciona um bom suporte para elas.
• Manter um peso corporal saudável: À medida que ganhamos peso, nossas articulações, especialmente os joelhos e os quadris, ficam mais sobrecarregadas. Isso pode fazer com que a cartilagem se desgaste mais rapidamente.
• Evitar completamente o fumo e o uso de produtos de tabaco: estes podem reduzir o fluxo sanguíneo para a cartilagem e prejudicar sua saúde.

Se você estiver se recuperando de uma lesão, é muito importante seguir rigorosamente as instruções do seu médico ou cirurgião . Eles podem recomendar repouso para a parte lesionada do corpo por algumas semanas (ou até mais). Descanse bastante.

Por fim, a coisa mais importante que você precisa lembrar!

Agora você pode ver como a cartilagem é essencial para tudo o que fazemos, seja ficar em pé, caminhar, correr, pular ou usar nossas articulações e ossos. Ela absorve o impacto e ajuda nossos corpos a se moverem suavemente, sem atrito. É verdade que, se uma das suas cartilagens, especialmente a de uma articulação, estiver lesionada, pode levar um tempo para cicatrizar. Mas nunca tenha pressa. Se você começar a fazer atividades intensas, como correr ou praticar esportes, antes que a cartilagem esteja completamente cicatrizada, é mais provável que se lesione novamente. Portanto, tenha paciência, siga o tratamento recomendado pelo seu médico, descanse o suficiente e retome suas atividades normais gradualmente. Assim, você poderá recuperar sua saúde.

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