Você está com caroços na bochecha? Vamos falar sobre a glândula parótida!

Hoje vamos falar sobre uma glândula muito importante na nossa boca que produz saliva e que, às vezes, pode causar pequenos problemas. É a glândula parótida. Talvez você não tenha ouvido falar dela, mas ela contribui muito para a nossa saúde bucal e digestão.

O que é a glândula parótida? Onde ela está localizada?

Em termos simples, a glândula parótida é uma das nossas principais glândulas salivares. Temos duas dessas glândulas, uma de cada lado da orelha. Elas estão localizadas na frente das orelhas, um pouco abaixo. São como pequenos sacos. A principal função dessas glândulas é produzir saliva. Você sabe como a saliva é importante para manter nossa boca úmida, para nos ajudar a mastigar os alimentos e a digeri-los. Além das glândulas parótidas, existem outras glândulas produtoras de saliva sob a língua (glândulas sublinguais) e sob a mandíbula (glândulas submandibulares). No entanto, às vezes, essas glândulas parótidas também podem apresentar problemas. As glândulas podem inchar, podem ficar infectadas – os médicos também chamam isso de parotidite – e algumas pessoas podem até desenvolver tumores. Se isso acontecer, os médicos geralmente prescrevem antibióticos , aplicam compressas mornas e massageiam a glândula. Em alguns casos graves, cirurgia, radioterapia e quimioterapia podem ser necessárias.

Qual é exatamente a função da glândula parótida?

Essas glândulas parótidas desempenham muito mais funções do que você imagina.

• Essas glândulas produzem um tipo de saliva ligeiramente líquida e aquosa.
• Além disso, elas também liberam uma enzima especial chamada amilase. É essa enzima que inicia a digestão do amido nos alimentos que ingerimos.

Portanto, a saliva é muito importante para a nossa saúde bucal e para a saúde geral do corpo. Veja o que acontece com a saliva:

• Mantenha a boca sempre úmida.
• Auxilia no processo digestivo.
• Reduz as bactérias nocivas na boca.
• Também ajuda a proteger contra cáries.

Algo surpreendente sobre a glândula parótida!

Você sabia? Normalmente, cerca de 10% da saliva total da sua boca vem das glândulas parótidas. No entanto, quando você come, essa quantidade aumenta para cerca de 25%! Pense na importância disso e em como essa glândula contribui para uma digestão adequada dos alimentos.

Onde exatamente se localizam as glândulas parótidas?

Como mencionado anteriormente, essas duas glândulas estão localizadas logo abaixo e um pouco à frente das orelhas. A saliva da glândula parótida entra na boca através de um pequeno tubo chamado ducto de Stensen. A extremidade desse tubo se abre na maxila, próximo aos molares. Nossas outras glândulas salivares principais, a sublingual e a submandibular, estão conectadas a outro tubo chamado ducto de Wharton. Este drena a saliva que fica sob a língua, até a parte inferior da boca.

Qual é a aparência da glândula parótida?

Parece uma pirâmide invertida, larga no topo e estreitando-se na base.

• A parte superior começa larga e vai ficando um pouco mais fina à medida que se aproxima da linha da mandíbula inferior.
• Existem gânglios linfáticos que recobrem a parte externa da glândula.
• A parte interna parece um pouco mais profunda, pois se apoia no osso da mandíbula e no músculo masseter (um músculo importante que auxilia na mastigação dos alimentos) na bochecha.
• Outro aspecto muito importante é que o nervo facial (conhecido medicamente como nervo craniano VII), que controla os movimentos do nosso rosto, passa por esta glândula. Este nervo divide a glândula em duas partes: o lobo superficial (lobo externo) e o lobo profundo (lobo interno).

Qual é a cor dessa glândula? Qual é o seu tamanho? Quanto ela pesa?

• Cor: A glândula é na verdade amarela, mas está rodeada por tecido conjuntivo rosa.
• Tamanho: Esta é a maior glândula salivar que temos. Geralmente mede cerca de 5,8 centímetros de comprimento e 3,4 centímetros de largura.
• Peso: O peso médio é de aproximadamente 14,28 gramas.

Por que as glândulas parótidas incham? Quais são as causas?

Muitas pessoas sofrem com inchaço e dor na região da bochecha. Isso pode ter diversas causas. Vejamos as principais:

• Sialolitíase : Em termos simples, é a formação de pequenas pedras (cálculos ou depósitos de cálcio) dentro dos ductos salivares. Essas pedras bloqueiam o fluxo de saliva, fazendo com que a glândula inche e fique dolorida. Essa dor piora especialmente ao comer, pois isso estimula a produção de mais saliva.
• Sialadenite : Trata-se de uma infecção da glândula parótida. Ela pode ocorrer de diversas maneiras. Pode ser causada pelos cálculos mencionados anteriormente, por bactérias ou por vírus. Por exemplo, infecções por estafilococos e pelo vírus da caxumba podem causar essa condição.
• Tumores da glândula parótida:Esses tumores podem se desenvolver em qualquer parte da glândula. Mesmo assim, a mandíbula permanece intacta, embora o rosto fique inchado. A boa notícia é que a maioria desses tumores não é cancerosa. Isso significa que não são perigosos. No entanto, existe uma pequena chance de que tumores cancerosos possam se desenvolver.
• Câncer da glândula parótida: Os cânceres das glândulas salivares são, na verdade, bastante raros em comparação com outros tipos de câncer, como o carcinoma mucoepidermóide e o carcinoma adenocístico. Eles representam entre 6% e 8% de todos os cânceres de cabeça e pescoço. No entanto, se você desenvolver esse tipo de câncer, é importante iniciar o tratamento o mais rápido possível. Caso contrário, as células cancerígenas podem se espalhar para os linfonodos.

Quais são os sintomas de uma glândula parótida obstruída?

Na maioria das vezes, os sintomas de um problema na glândula parótida podem ser semelhantes. Veja se você apresenta algum destes:

• Inchaço do rosto e da mandíbula.
• Dor (às vezes essa dor piora depois de comer).
• Com febre.

Quais exames estão disponíveis para verificar a saúde da glândula parótida?

Como em qualquer doença, a primeira coisa a fazer ao consultar um médico é realizar um exame físico. Suas glândulas parótidas serão palpadas para verificar a presença de dor e inchaço. Se o médico suspeitar de algum problema, ele ou ela solicitará alguns exames adicionais. Estes incluem:

• Biópsia por agulha: Este procedimento consiste na coleta de uma pequena amostra de fluido da glândula parótida utilizando uma agulha fina. A amostra é enviada para um laboratório para análise e identificação do problema.
• Exames de imagem: São diversos exames que permitem visualizar claramente o interior da glândula. Você poderá ser solicitado a fazer uma ressonância magnética, ultrassom ou tomografia computadorizada.

Quais são os tratamentos comuns para doenças da glândula parótida?

O tratamento depende da causa do seu problema. Por exemplo:

• Se a glândula estiver inchada devido a uma infecção bacteriana, o médico provavelmente prescreverá antibióticos.
• Se houver cálculos presos nos ductos salivares, o médico pode recomendar uma massagem facial ou uma bebida ácida, como bala de limão. Isso aumentará a produção de saliva, o que pode ajudar na expulsão dos cálculos. Se essas medidas não funcionarem, medicamentos específicos podem ser prescritos para aumentar o fluxo salivar. Caso esses tratamentos não cirúrgicos também não sejam eficazes, pode ser necessária uma cirurgia para remover os cálculos.
• Se houver tumores na glândula parótida, geralmente é realizada uma cirurgia chamada parotidectomia. Esta cirurgia consiste na remoção parcial ou total da glândula.
• Pessoas com câncer na glândula parótida podem precisar de cirurgia para remover a glândula e/ou quimioterapia e/ou radioterapia.

Como curar uma glândula parótida inchada?

Se sua glândula parótida estiver inchada, não se desespere. Às vezes, chupar algo como uma bala azeda ou um pedaço de limão pode ajudar. Isso aumentará a produção de saliva e ajudará a remover quaisquer detritos presos no ducto.

No entanto, se esse problema persistir por mais de um ou dois dias, você definitivamente deve consultar um médico. Ele poderá determinar a causa exata do inchaço e prescrever um plano de tratamento adequado para você.

Como posso manter minhas glândulas parótidas saudáveis?

Para manter as glândulas parótidas saudáveis, o segredo é garantir a produção suficiente de saliva para manter a boca úmida. Aqui estão algumas dicas para te ajudar:

• Beba bastante água todos os dias. Tente beber pelo menos 2 litros de água por dia.
• Masque chiclete sem açúcar. Isso estimula a produção de saliva.
• Experimente doces sem açúcar, especialmente os azedos.
• Evite fumar completamente. Fumar não é prejudicial apenas para as glândulas salivares, mas para todo o organismo.
• Reduza ao máximo o consumo de bebidas com cafeína, como café, chá e álcool. Elas podem ressecar a boca.
• Algumas pessoas têm condições que reduzem a produção de saliva na boca. Nesses casos, você pode consultar seu médico sobre substitutos artificiais de saliva, se necessário.

Lembre-se, nem sempre podemos prevenir o desenvolvimento de problemas nas glândulas parótidas. No entanto, você pode reduzir bastante o risco seguindo os passos simples mencionados acima.

Por fim, a mensagem principal:

Como você pode ver, as glândulas parótidas desempenham um papel muito importante na nossa saúde bucal e no sistema digestivo. Se você alguma vez notar uma glândula parótida inchada ou infectada, não ignore o problema e consulte um médico. Na maioria das vezes, uma glândula parótida inchada pode ser tratada com métodos simples, sem necessidade de cirurgia. No entanto, em alguns casos, a cirurgia pode ser necessária. Portanto, se você tiver alguma dúvida ou preocupação sobre a sua glândula parótida, não hesite em conversar com o seu médico e esclarecer suas dúvidas. Mantenha-se saudável!

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