Às vezes, quando certas coisas no nosso corpo não funcionam corretamente, podemos ter vários problemas de saúde, certo? Principalmente se houver um desequilíbrio no sistema hormonal, o impacto pode ser significativo. Nesse caso, seu médico pode recomendar um exame específico: o teste de estimulação com ACTH. Vamos falar sobre ele de forma simples.
O que é um teste de ACTH (teste de estimulação com ACTH)?
Em termos simples, este é um exame específico que avalia como as glândulas suprarrenais do nosso corpo respondem a um hormônio chamado ACTH. Às vezes, também é chamado de Teste de Estímulo com Cosintropina (CST). Este é o principal exame para determinar se existe uma condição chamada insuficiência adrenal, que é uma diminuição da função das glândulas suprarrenais. Esta pode ser primária, secundária ou terciária.
Este exame consiste na injeção de um hormônio ACTH sintético (ACTH sintético - cosintropina) no músculo. Em seguida, a cada meia hora, aproximadamente, coleta-se sangue para medir o nível de um hormônio chamado cortisol. Isso serve para avaliar o funcionamento das glândulas suprarrenais.
O que são ACTH e cortisol?
O ACTH, sigla para Hormônio Adrenocorticotrófico, é um hormônio produzido pela glândula pituitária no cérebro. Ele tem um grande impacto na forma como o corpo reage ao estresse. Quando o ACTH é liberado, ele estimula as glândulas suprarrenais a produzirem cortisol, também conhecido como o hormônio do estresse . O cortisol é um hormônio essencial que afeta quase todos os órgãos e tecidos do corpo.
Tipos de Insuficiência Adrenal
Isso pode acontecer de três maneiras principais:
1. Insuficiência Adrenal Primária: Isso ocorre quando as glândulas adrenais estão danificadas e incapazes de produzir cortisol adequadamente. A principal causa é a doença de Addison, uma doença autoimune.
2. Insuficiência Adrenal Secundária: Isso ocorre quando a glândula pituitária não produz ACTH suficiente. Consequentemente, as glândulas adrenais não são estimuladas o suficiente para produzir cortisol.
3. Insuficiência Adrenal Terciária: Ocorre quando o hipotálamo no cérebro não produz o hormônio CRH (Hormônio Liberador de Corticotropina) adequadamente. O CRH é o hormônio que sinaliza à glândula pituitária para produzir ACTH.
Quando é necessário fazer um exame de ACTH?
Este exame pode determinar se suas glândulas suprarrenais e hipófise estão funcionando corretamente na produção de cortisol. Seu médico pode solicitar este exame pelos seguintes motivos:
- Se outro exame constatar que seus níveis de cortisol estão baixos.
- Se você apresentar sintomas de insuficiência adrenal (por exemplo, fadiga frequente, perda de peso, dor de estômago, náuseas, tonturas, pele escura ).
- Após interromper o uso de medicamentos glicocorticoides, como a prednisona, por um período de tempo, verifique se suas glândulas pituitária e suprarrenais retornaram ao normal.
Quem está realizando este teste?
Geralmente, a injeção de ACTH é administrada por um(a) enfermeiro(a). A coleta de sangue, ou seja, a obtenção da amostra sanguínea, é feita por um flebotomista, profissional que recebeu treinamento específico para essa finalidade. Em seguida, essas amostras são enviadas a um laboratório, onde um técnico de laboratório clínico as analisa.
Esse exame geralmente é feito em um hospital ou no consultório de um endocrinologista, um médico especializado em doenças relacionadas a hormônios. Envolve a aplicação de medicamentos e a coleta de amostras de sangue. Um endocrinologista é um médico especializado em doenças relacionadas a hormônios.
Preciso preparar alguma coisa antes da prova?
Sim, há algumas coisas.
- Você poderá ser instruído a limitar suas atividades e a seguir uma dieta rica em carboidratos de 12 a 24 horas antes do exame.
- Você também pode dizer que vai jejuar por cerca de seis horas. Isso significa que você não pode comer nem beber nada além de água.
- Se você estiver tomando certos medicamentos que podem afetar o teste de cortisol, poderá ser solicitado que interrompa o uso temporariamente.
- Como os níveis de cortisol variam ao longo do dia (sendo mais altos pela manhã), este exame deve ser feito preferencialmente pela manhã para reduzir o risco de resultados falsos.
No entanto, seu médico lhe dará instruções específicas sobre como se preparar para este exame. Você deve seguir essas instruções à risca.
Como é feito o teste de ACTH?
Esses são os passos básicos:
1. Primeiro, uma amostra de sangue é coletada de uma veia do seu braço. Isso verificará seus níveis basais de cortisol. Outros exames também podem ser realizados.
2. Em seguida, uma enfermeira injetará um hormônio sintético chamado ACTH (cosintropina) em seu músculo. Esse ACTH sintético funciona exatamente como o ACTH produzido pelo nosso corpo, estimulando as glândulas suprarrenais a produzirem cortisol.
3. Em seguida, após 30 minutos e 60 minutos (normalmente), são coletadas novas amostras de sangue da sua veia e os níveis de cortisol são verificados.
4. Essas amostras de sangue são enviadas ao laboratório.
Que tipo de experiência você adquire durante o teste?
Aqui estão algumas coisas que você pode esperar ao fazer um exame de sangue:
- Você estará sentado(a) em uma cadeira e uma veia de fácil acesso será localizada em seu braço. Na maioria das vezes, ela estará na parte interna do braço, logo atrás do cotovelo.
- Assim que uma veia é localizada, a área é limpa e desinfetada.
- Em seguida, uma pequena agulha é inserida na veia e uma amostra de sangue é coletada. Você pode sentir uma leve picada.
- Após a inserção da agulha, uma pequena quantidade de sangue se acumulará em um tubo de ensaio.
- Após a coleta de sangue suficiente para o exame, a agulha é removida e um pedaço de algodão ou gaze é colocado no local e pressionado para estancar o sangramento.
- Em seguida, aplica-se um curativo na área.
Quando você recebe Cosyntropin, geralmente a injeção é aplicada na parte superior do braço, logo acima do ombro. Você pode sentir um pouco de dor ou ardência no momento da injeção, mas é algo temporário.
O que acontece depois do teste?
Após a coleta das amostras de sangue, elas são enviadas ao laboratório. Assim que os resultados estiverem prontos, seu médico lhe informará sobre eles.
Há algum risco associado a este teste?
Exames de sangue são muito comuns na medicina. Os riscos são muito baixos. Você pode sentir um leve hematoma ou dor no local da coleta de sangue, mas isso desaparecerá rapidamente. Não há motivo para preocupação.
Quanto tempo demora para saber os resultados?
Os resultados do exame de ACTH podem demorar até uma semana para ficarem prontos, pois, após a análise dos resultados laboratoriais, o médico precisa estudá-los cuidadosamente e chegar a uma conclusão.
Quais são os resultados?
Os relatórios de exames de sangue, incluindo os resultados do teste de cortisol com ACTH, geralmente contêm informações como esta:
- O nome do exame de sangue, ou o que foi medido no sangue.
- O número ou a medida do resultado do seu exame de sangue.
- Essa é a faixa de medição normal para o teste.
- Informações sobre se o seu resultado é normal, anormal, alto ou baixo.
Quais deveriam ser os resultados médios?
Em circunstâncias normais, seus níveis de cortisol devem aumentar após a estimulação artificial com ACTH. Em um resultado normal, seus níveis de cortisol devem ser superiores a 12,6 mcg/dL (microgramas por decilitro) após a estimulação com ACTH.
Lembre-se, esses valores de referência podem variar de laboratório para laboratório, de exame para exame e de pessoa para pessoa. Sempre verifique os valores de referência indicados no seu laudo.
No caso de um exame de ACTH, seu médico ou endocrinologista precisará entender completamente os resultados antes que você possa vê-los. Se tiver alguma dúvida sobre os resultados, não hesite em perguntar ao seu médico.
O que significam resultados anormais?
Seu médico ou endocrinologista analisará cuidadosamente os resultados do seu exame de ACTH. Existem muitos fatores que podem afetar a precisão do exame. A causa mais comum de um resultado falso-positivo é o uso recente de corticosteroides.
Resultados anormais no teste de ACTH geralmente indicam insuficiência adrenal primária e secundária.
Insuficiência Adrenal Primária
Se você tem essa condição, suas glândulas suprarrenais não conseguem produzir cortisol ou não respondem adequadamente ao ACTH. Portanto, você pode não observar um aumento significativo ou nenhum aumento nos seus níveis de cortisol após um exame de ACTH. Isso ocorre porque o ACTH artificial não afeta suas glândulas suprarrenais.
Insuficiência Adrenal Secundária
Se a glândula pituitária permanecer hipoativa por um longo período (hipopituitarismo) e a produção de ACTH for prejudicada, isso leva à insuficiência adrenal secundária. Como resultado, as células que normalmente produzem ACTH não são estimuladas e as glândulas adrenais começam a atrofiar, ou seja, começam a enfraquecer .
Portanto, se você sofre de hipopituitarismo e insuficiência adrenal secundária há muito tempo, pode observar pouco ou nenhum aumento nos seus níveis de cortisol após o teste de ACTH.
No entanto, se o hipopituitarismo for parcial (ou seja, se a glândula pituitária ainda estiver produzindo algum ACTH) ou se a condição for recente, um aumento nos níveis de cortisol, ou seja, um nível "normal", pode ser observado após o teste de ACTH.
Mensagem final para levar para casa
O teste de estimulação com ACTH é o exame mais importante e confiável para diagnosticar insuficiência adrenal. A espera pelos resultados de um exame diagnóstico pode ser um pouco angustiante. Mas lembre-se: independentemente dos resultados, sua equipe médica está lá para ajudá-lo(a). Não hesite em perguntar ao seu médico sobre o exame ou os resultados. É importante estar bem informado(a) sobre a sua saúde.
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