Como as lágrimas chegam aos seus olhos? Vamos falar sobre o aparelho lacrimal!

Todos nós passamos por momentos de tristeza, alegria e, às vezes, simplesmente com os olhos marejados, não é mesmo? Mas você já se perguntou como essas lágrimas são formadas, por que as temos e qual é o incrível mecanismo por trás disso? Trata-se do maravilhoso sistema lacrimal que protege e umedece nossos olhos, ou, como é chamado na ciência médica, o "aparelho lacrimal", e é sobre isso que falaremos hoje.

O que é o sistema lacrimal? Por que ele é importante para nós?

Em termos simples, o sistema lacrimal é uma rede complexa de glândulas, sacos e ductos que produzem lágrimas para os olhos e removem as lágrimas usadas. Você tem dois desses sistemas, um para cada olho.

Pense nisso como um sistema de irrigação que mantém seu gramado verde e viçoso. Assim como existem aspersores que regam seu jardim, tubulações subterrâneas e um sistema de drenagem que escoa a água parada, esse sistema lacrimal também trabalha para manter nossos olhos saudáveis ​​e hidratados.

As lágrimas produzidas por esse sistema, também conhecidas como "fluido lacrimal" em termos médicos, umedecem e lubrificam a superfície dos nossos olhos. Elas protegem áreas sensíveis, especialmente a membrana externa da parte branca do olho, a conjuntiva, e a membrana transparente que cobre a parte preta do olho, a córnea. Além disso, essas lágrimas também removem poeira, sujeira e alérgenos que entram em contato com os olhos. Um nervo na nossa face, o "nervo facial ou sétimo nervo craniano", controla os músculos que bombeiam essas lágrimas para dentro do olho e as removem.

Como as lágrimas se formam e fluem?

O principal local de produção das lágrimas são as glândulas lacrimais, localizadas na parte externa das pálpebras. É nelas que a mistura de água e sal é produzida. Ao piscar, esse fluido se espalha por todo o olho. Em seguida, ele se mistura com as secreções oleosas de outro tipo de glândula, as glândulas de Meibômio, localizadas nas bordas das pálpebras. É nesse momento que a lágrima se forma.

Essa camada oleosa é muito importante porque impede que a água evapore muito rapidamente. Além disso, uma pequena quantidade desse óleo permanece na borda da pálpebra e evita que as lágrimas escorra por ela.

Então, depois de limpar e umedecer os olhos, essas lágrimas antigas precisam ser drenadas. É para isso que serve o sistema lacrimal. Essas lágrimas passam pelos pequenos orifícios laterais do nariz e se acumulam na parte posterior. É por isso que, quando choramos muito, o nariz fica entupido e escorrendo. O excesso de lágrimas entra no nariz e desce para a garganta.

Quais são as principais partes do sistema lacrimal?

Vamos agora analisar as principais partes que compõem todo esse sistema lacrimal.

• Glândulas lacrimais:Essas glândulas são como as principais fábricas de lágrimas. Elas estão localizadas logo abaixo da pálpebra superior, em direção ao canto externo. Têm aproximadamente o tamanho de uma pequena amêndoa e produzem a água salgada presente nas nossas lágrimas.

• Glândulas de Meibômio: Localizam-se nas bordas das pálpebras superiores e inferiores. Essas glândulas produzem as secreções oleosas que compõem as lágrimas. Esse óleo, misturado com a água das glândulas lacrimais, ajuda a formar uma película lacrimal na superfície do olho. Essa camada oleosa ajuda a manter os olhos úmidos por mais tempo, impedindo que as lágrimas evaporem tão rapidamente.

• Pontos lacrimais: São os pequenos orifícios que drenam as lágrimas usadas dos seus olhos. Esses orifícios (punctum - singular, puncta - plural) estão localizados nos cantos internos das pálpebras superior e inferior, em direção ao nariz. Cada vez que você pisca, esses orifícios funcionam como pequenas válvulas, puxando as lágrimas usadas para fora dos seus olhos.

• Sacos lacrimais: As lágrimas que saem dos canais lacrimais se acumulam nesses sacos lacrimais. Eles estão localizados no canto interno do olho, em ambos os lados do nariz. Esses sacos funcionam como um pequeno reservatório temporário que impede que as lágrimas antigas retornem aos canais lacrimais.

• Ducto Nasolacrimal (Cânceres Lacrimais): São os canais que comumente chamamos de ductos lacrimais. As lágrimas antigas que passam pelos ductos e sacos lacrimais eventualmente escorrem por esses canais em ambos os lados do nariz. Esses ductos terminam na parte posterior do nariz. Como mencionado anteriormente, é por isso que sai água do seu nariz quando você chora.

Pense bem: todas essas partes estão interligadas e funcionam em conjunto, por isso nossos olhos estão sempre saudáveis ​​e limpos. Se houver um pequeno problema em uma delas, pode afetar todo o sistema.

Quais são as condições comuns que afetam o nosso sistema lacrimal?

Às vezes, diversos problemas podem surgir nesse sistema lacrimal. Aqui estão algumas das condições mais comuns que observamos quando isso acontece:

• Olhos secos: Este é um problema comum para muitas pessoas. Quando os olhos não produzem lágrimas suficientes, ou quando a qualidade das lágrimas produzidas diminui (por exemplo, quando a quantidade de óleo produzida pelas glândulas de Meibômio diminui), os olhos podem ficar secos, vermelhos e com coceira. Às vezes, pode até haver a sensação de ter algo nos olhos.

• Lacrimejamento excessivo (epífora): Este é o oposto. A sensação é de que há lágrimas em excesso, e às vezes elas podem escorrer pelas bochechas. Isso pode ser devido a um aumento na produção de lágrimas ou a um bloqueio nos canais lacrimais, impedindo a drenagem adequada das lágrimas.

• Obstrução do ducto nasolacrimal:Essa condição é especialmente comum em bebês. Como os canais lacrimais não estão totalmente abertos, as lágrimas podem se acumular dentro do olho, às vezes causando infecções.

• Dacrioadenite: Trata-se de inchaço e inflamação das glândulas lacrimais . Pode ser causada por uma infecção ou outras causas.

• Dacriocistite: Trata-se de uma inflamação ou infecção do saco lacrimal. Geralmente é causada pela obstrução do canal lacrimal.

Como saber se há um problema com o sistema lacrimal?

Existem alguns sinais importantes que podem indicar um problema no sistema lacrimal. O mais importante é que, se você sente os olhos constantemente secos ou se tem lágrimas abundantes (epífora) , isso pode ser um sinal de que algo está errado com o seu sistema lacrimal.

Imagine que suas glândulas de Meibômio não estejam funcionando corretamente: elas não produzem óleo suficiente para as lágrimas. Consequentemente, as lágrimas não permanecem nos olhos adequadamente, evaporando muito rapidamente ou escorrendo. Você pode ter a impressão de que está derramando mais lágrimas, mas, na realidade, o que acontece é que seus olhos não conseguem reter as lágrimas que produzem.

Portanto, se você notar algo diferente em seus olhos – mesmo que seja algo tão pequeno quanto olhos secos – o melhor a fazer é consultar um especialista em cuidados com os olhos (oftalmologista) para fazer um exame. Ele poderá então descobrir exatamente o que está errado e fornecer o tratamento necessário.

Como podemos manter nosso sistema lacrimal saudável?

Assim como nossos olhos, precisamos tomar alguns cuidados para manter nosso sistema lacrimal saudável.

• Faça exames oftalmológicos regularmente: o médico verificará não apenas sua visão, mas também a saúde geral dos seus olhos, incluindo o funcionamento do sistema lacrimal.
• Se notar qualquer alteração na sua visão, informe o seu médico imediatamente. Se usa óculos ou lentes de contato, faça exames regulares e substitua-os se necessário.
• Se você tem uma condição médica como diabetes mellitus, deve definitivamente consultar um oftalmologista pelo menos uma vez por ano, pois o diabetes pode afetar os olhos.
• Use proteção ocular adequada ao praticar esportes ou realizar trabalhos que possam ser perigosos para os olhos.

Resumo (Mensagem Principal)

Você provavelmente já entendeu que o nosso aparelho lacrimal não é apenas um local onde as lágrimas são produzidas, mas sim um sistema vital que lubrifica, protege e mantém os nossos olhos saudáveis. As lágrimas produzidas por esse sistema ajudam os nossos olhos a funcionar corretamente e a permanecerem saudáveis.

Portanto, se você alguma vez sentir olhos secos ou lacrimejantes, não ignore o sintoma como se fosse normal e consulte um oftalmologista. Embora esses sintomas possam, às vezes, ser causados ​​por problemas menores, também podem ser sinal de uma condição que pode danificar seus olhos ou sua visão se não for tratada. Seja qual for a causa, os médicos podem ajudar a restaurar o equilíbrio do seu sistema lacrimal.

Portanto, cuide dos seus olhos, pois eles são os bens mais preciosos que lhe permitem enxergar o mundo!

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