Você corre o risco de desenvolver Alzheimer? Saiba mais sobre o teste do gene APOE.

Alguém na sua família, talvez um avô ou avó, teve doença de Alzheimer? Quando isso acontece, é muito normal sentir um pouco de medo: "Será que eu também vou ter essa doença?". É aí que o teste do gene APOE entra em cena. Será que ele realmente pode prever o nosso futuro? Vamos falar sobre tudo de forma simples e clara.

O que é esse teste genético APOE?

Em termos simples, o teste do gene APOE é um teste genético que analisa o genótipo de um gene chamado apolipoproteína E. Se você tiver certas variantes desse gene, poderá ter um risco ligeiramente maior de desenvolver a doença de Alzheimer do que outras pessoas .

Mas o mais importante aqui é o seguinte: só porque você tem um risco maior não significa que você definitivamente ficará doente. Imagine que há nuvens escuras no céu. Isso significa que há uma chance de chuva, mas não significa que definitivamente vai chover. É assim que funciona. Nossa saúde é afetada não apenas pelos nossos genes, mas também por muitas outras coisas, como o que comemos, se praticamos exercícios físicos e nosso estilo de vida.

Portanto, é muito importante conversar com seu médico para entender os resultados deste exame.

Certo, então o que é esse gene APOE?

O gene APOE instrui as células do nosso corpo a produzirem uma proteína especial chamada apolipoproteína E. Essa proteína desempenha uma função muito importante. Ela se combina com as gorduras (lipídios) do nosso corpo e transporta substâncias como o colesterol para onde elas precisam estar no sangue, como um táxi. Chamamos isso de lipoproteína.

Existem três variantes principais, ou alelos, do gene APOE em nossos corpos.

Todos nós herdamos duas cópias desse gene, uma da nossa mãe e outra do nosso pai. Portanto, você pode ter uma combinação de quaisquer duas dessas três variantes (por exemplo, e3/e3, e3/e4, e2/e4).

Qual desses genes está associado à doença de Alzheimer?

Primeiramente, ainda não foi identificado nenhum gene que cause diretamente a doença de Alzheimer . No entanto, pesquisas demonstraram que possuir mesmo que apenas uma cópia da variante do gene APOE-e4 aumenta o risco de desenvolver Alzheimer.

• APOE-e4: Pessoas com uma ou duas cópias dessa variante genética têm um risco aumentado de desenvolver a doença de Alzheimer de início tardio, que se manifesta após os 65 anos de idade.
• APOE-e2: Esta é uma boa notícia. Esta variante genética pode oferecer alguma proteção contra a doença de Alzheimer. Mesmo que alguém com este gene desenvolva a doença, isso geralmente ocorre muito mais tarde do que em alguém com APOE-e4.

Como se realiza esse teste? Quem o realiza?

Este não é um teste obrigatório. É algo que você faz por livre e espontânea vontade. Se houver histórico de doença de Alzheimer na sua família, você pode ter interesse em saber mais sobre isso. Nesse caso, converse com seu médico e obtenha mais informações.

O teste é muito simples:

1. Obtenção de uma amostra de DNA: Um médico coletará uma amostra de DNA sua. Isso pode ser feito através da coleta de uma pequena quantidade de sangue ou pela passagem de um cotonete fino na parte interna da boca ou da bochecha.

2. Envio para o laboratório: Esta amostra é enviada para um laboratório especializado para análise.

3. Entrega dos resultados: O laboratório analisa seu DNA e envia os resultados para o seu médico.

4. Discussão dos resultados: Em seguida, seu médico ou um consultor genético conversará com você e explicará o significado desses resultados.

Já existem testes genéticos para serem feitos em casa em alguns países. No entanto, mesmo que você obtenha resultados com um deles, ainda é importante conversar com seu médico de família para entender os detalhes exatos.

O que podemos aprender com os resultados?

Os resultados do teste indicam quais variantes (alelos) do gene APOE você possui.

O que significa APOE4 positivo?

"APOE4 positivo" significa que você possui pelo menos uma cópia do gene APOE-e4 em seu DNA.

Qual o risco de desenvolver Alzheimer se você tiver o gene APOE4?

Entre 15% e 25% da população mundial possui uma cópia do gene APOE-e4. Entre 2% e 5% possuem ambas as cópias. Ter mesmo que apenas uma cópia pode aumentar o risco de desenvolver a doença de Alzheimer.

Mas, repito, este não é um teste que confirma a presença de uma doença. Ele apenas informa sobre o risco.

Se os resultados mostrarem que o risco é alto, seu médico poderá orientá-lo a fazer coisas como:

• Exercício regular: Praticar exercícios que façam você suar pelo menos alguns dias por semana.
• Durma bem: Durma pelo menos 7 a 8 horas por dia.
• Ser sociável: passar tempo com amigos e familiares, participar de atividades sociais.
• Estimulando o cérebro: atividades como resolver quebra-cabeças, ler livros, aprender um novo idioma ou um instrumento musical.

Será que saber esses resultados pode afetar a mente?

Sim, com certeza. Quando recebemos os resultados de um teste genético como esse, isso pode nos afetar de diversas maneiras. Podemos sentir medo, ansiedade ou raiva. Às vezes, os resultados podem não trazer a resposta clara que esperávamos.

Lembre-se: independentemente da sua genética, existem muitas coisas que você pode fazer para reduzir o risco de desenvolver a doença de Alzheimer. O melhor conselho é conversar com seu médico.