Você também tem dificuldade para engolir alimentos? Talvez você não conheça essa tal de "meia esofágica"! Vamos conversar sobre isso!

Você já sentiu como se algo estivesse preso na sua garganta ao comer ou beber algo, ou como se tivesse dificuldade para engolir? Às vezes, não damos muita importância a isso, mas se persistir, é algo que precisa ser investigado. Uma das causas dessa dificuldade para engolir pode ser a condição que vamos abordar, chamada "membrana esofágica". Não se preocupe, não é perigoso, mas é muito importante estar ciente disso.

O que é essa membrana esofágica?

Em termos simples, o esôfago, o tubo por onde o alimento passa para o estômago quando engolimos, possui uma membrana fina que se forma na parte interna da sua porção superior, chamada de "membrana esofágica". Para ser mais preciso, é uma membrana fina semelhante a uma teia de aranha.

Muitas pessoas têm esse tipo de membrana, mas nem sequer sabem disso, pois geralmente não causa sintomas . No entanto, em alguns casos graves, essa membrana pode bloquear parcial ou totalmente o esôfago, dificultando a deglutição .

A maioria das pessoas possui apenas uma dessas membranas. No entanto, é possível ter mais de uma. Mesmo após o tratamento, existe uma pequena chance de a condição reaparecer, mas é muito rara.

Essa condição, chamada de "membrana esofágica", é mais comum em pessoas com anemia ferropriva grave e não tratada. Também pode ocorrer em pessoas com uma condição chamada "síndrome de Plummer-Vinson". Essa síndrome tem três sintomas principais: anemia ferropriva, dificuldade para engolir (também chamada de "disfagia", como os médicos a denominam) e a presença da membrana.

Quão comum é essa condição?

É difícil dizer exatamente quantas pessoas realmente têm isso. Porque, como mencionado anteriormente, na maioria das vezes não há sintomas. Os médicos geralmente descobrem essa "membrana esofágica" quando realizam exames por outro motivo.

No entanto, descobriu-se que entre 5% e 15% das pessoas que consultam um médico devido a dificuldade para engolir (disfagia) apresentam essa "membrana esofágica".

Qual a diferença entre uma membrana esofágica e um anel esofágico?

Outra condição semelhante a essa ("membrana esofágica") é o "anel esofágico". Você também pode ter ouvido falar de "anéis de Schatzki". Ambos causam estreitamento do esôfago e dificultam a deglutição. Mas a principal diferença entre os dois é o local onde se formam.

• (Membrana Esofágica): Formam-se na parte superior do esôfago.
• (Anel Esofágico): Estes se formam na parte inferior do esôfago.

Tanto a membrana quanto o anel esofágico são tipos de estenoses esofágicas. Algumas pessoas nascem com membranas e anéis esofágicos. No entanto, eles geralmente se desenvolvem mais tarde na vida como resultado de outras condições. Na maioria das vezes, não representam um problema. Contudo, se você sentir dor ao engolir, o tratamento pode ajudar.

Quais são os sintomas?

Como mencionado anteriormente, a maioria das pessoas com membranas esofágicas não apresenta sintomas . Se você não tem sintomas, provavelmente não precisa de tratamento.

Mas, se os sintomas ocorrerem, o principal deles é a dificuldade para engolir alimentos e líquidos . Às vezes, a comida pode ficar presa na garganta. Quando isso acontece, você pode sentir dor ou a sensação de que algo está preso na garganta. Imagine, você está prestes a comer um delicioso prato de arroz e, de repente, sente como se um pedaço de comida estivesse preso na sua garganta, e nem mesmo beber água resolve. Essa pode ser uma experiência parecida.

Se você tiver essa membrana associada à "síndrome de Plummer-Vinson", também poderá apresentar sintomas como dor na língua e rachaduras nos cantos da boca .

Quais são os motivos para isso?

Os especialistas ainda não sabem exatamente o que causa as membranas esofágicas. Se você nasceu com essa condição, pode ser devido a uma alteração na formação do seu esôfago durante a vida fetal. Se você a desenvolve mais tarde na vida, pode ser um efeito colateral de outra condição médica.

Quem apresenta maior risco? (Fatores de risco para membrana esofágica)

Essa condição, chamada de "membrana esofágica", é mais comumente observada em pessoas com as seguintes condições médicas:

• Doenças autoimunes da glândula tireoide (por exemplo, tireoidite de Hashimoto, doença de Graves)
• Doenças bolhosas da pele (ex.: pênfigo)
• Doença celíaca (alergia à proteína glúten)
• Refluxo ácido crônico, uma condição que ocorre quando a gastrite se torna grave (DRGE - Doença do Refluxo Gastroesofágico).
• Doença do enxerto contra o hospedeiro (comum após transplantes de órgãos)
• Anemia por deficiência de ferro
• Psoríase
• Artrite reumatoide

Nem todas as pessoas com essas condições desenvolverão membranas esofágicas, mas o risco é ligeiramente maior.

Como você reconhece isso?

Os médicos utilizam esses exames para diagnosticar a membrana esofágica:

• Esofagograma (ou exame de deglutição de bário): Este é um exame de raio-X. Você ingere uma solução chamada bário e uma radiografia em vídeo é feita enquanto você a engole. Isso permite que o médico veja se há uma membrana esofágica ou outro estreitamento no seu esôfago.
• Endoscopia digestiva alta:Neste procedimento, o médico insere um tubo fino e flexível (endoscópio) pela boca e examina o interior do esôfago. Esse tubo possui uma câmera na extremidade, permitindo que o médico veja claramente se há alguma "membrana esofágica".

Como é tratado?

Na maioria dos casos, a teia pode desaparecer quando a condição subjacente que a causa é tratada . Os médicos utilizam uma combinação de medicamentos, tratamentos em consultório e cirurgia. Um plano de tratamento é personalizado de acordo com as suas necessidades.

Medicação

Por exemplo, se você tem anemia por deficiência de ferro, pode precisar tomar comprimidos de ferro ou receber infusões contendo ferro . Se você tem DRGE (doença do refluxo gastroesofágico), pode precisar tomar medicamentos como bloqueadores H2 ou inibidores da bomba de prótons (IBPs).

Esses tratamentos podem alterar a estrutura do seu esôfago e aliviar os sintomas.

Tratamentos na clínica

Se a medicação sozinha não funcionar, seu médico poderá recomendar um procedimento chamado dilatação esofágica . Este procedimento é realizado durante uma endoscopia digestiva alta. O médico utiliza um balão cirúrgico ou uma série de dilatadores cirúrgicos para esticar a parte estreitada do esôfago. Isso remove a membrana que pode causar dificuldade para engolir.

Cirurgia

A maioria das pessoas com membranas esofágicas não precisa de cirurgia . No entanto, em casos graves, um procedimento chamado eletrocauterização pode ser utilizado para remover o tecido afetado. Este procedimento consiste na aplicação de calor para cortar a membrana.

O que acontecerá após o tratamento? (Perspectivas)

Com o tratamento adequado, essa condição pode ser muito bem tolerada. Para muitas pessoas, os sintomas desaparecem após a dilatação esofágica. No entanto, como mencionado anteriormente, em casos graves, algumas pessoas podem apresentar recidiva da condição e precisar repetir o tratamento de dilatação. Contudo, isso é muito raro .

É possível evitar que isso aconteça?

Não existe uma forma direta de prevenir o desenvolvimento de membranas esofágicas. No entanto, o controle de condições associadas, como anemia por deficiência de ferro e refluxo ácido (DRGE), pode ajudar a reduzir o risco de desenvolvê-las.

Quando você deve consultar um médico?

Se você apresentar algum sintoma que dificulte a deglutição, informe seu médico. Ele poderá determinar a causa e recomendar o tratamento adequado. Não ignore o problema por ser pequeno, pois é mais fácil tratá-lo se for identificado precocemente.

Que perguntas você pode fazer ao médico?

Se você for diagnosticado com uma membrana esofágica, talvez queira fazer perguntas ao seu médico, como:

• Preciso de tratamento?
• Que tipo de tratamento você recomenda?
• Tenho alguma outra condição médica subjacente relacionada a essa "membrana esofágica"?
• Terei que continuar tomando a medicação?
• O que posso fazer para reduzir meus sintomas?

Lembre-se, engolir não precisa ser doloroso ou difícil. Se for, pode ser sinal de que algo está errado.

Os pontos mais importantes a lembrar (Mensagem para levar para casa)

Engolir alimentos nunca deveria ser doloroso ou desconfortável. Se você se sente assim, é hora de procurar um médico. Essa condição, chamada membrana esofágica, geralmente não é perigosa . No entanto, se você estiver apresentando sintomas, o melhor é conversar com um médico. Ele poderá diagnosticar a causa subjacente e prescrever o tratamento adequado. Portanto, cuide do seu corpo, porque a saúde é o mais importante!

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