Você também tem problemas estomacais frequentes? Isso poderia ser uma infecção por giardíase?

Você já teve dor de estômago, sensação de inchaço ou mal-estar depois de alguns dias viajando ou bebendo água de um lugar pouco higiênico? Muitas vezes pensamos: "Ah... a comida deve ter estragado". Mas, às vezes, a causa pode ser algo mais sério, um microrganismo invisível a olho nu. É sobre essa doença que falaremos hoje: a giardíase.

Em termos simples, o que é giardíase?

A giardíase é uma infecção intestinal causada por um parasita microscópico unicelular chamado Giardia intestinalis . Esse parasita pode ser encontrado em qualquer lugar do mundo onde haja água potável contaminada, sendo uma das doenças transmitidas pela água mais comuns.

Imagine, quando essa pequena criatura entra em nosso corpo, ela se fixa às paredes do nosso intestino delgado e começa a viver. A partir daí, ela perturba o funcionamento do nosso sistema digestivo e nos causa diversos sintomas.

Quais são os sintomas dessa condição?

Os sintomas geralmente aparecem entre uma e três semanas após a infecção. Na maioria dos casos, os sintomas podem durar de duas a seis semanas. Algumas pessoas podem ter a infecção sem apresentar sintomas, mas ainda assim podem transmitir a doença para outras pessoas.

Vejamos a tabela abaixo para verificar quais são os sintomas mais comuns.

Como essa doença se espalha para nós?

Essa doença se espalha pelas fezes de uma pessoa ou animal infectado. Vamos ver como isso acontece.

Antes de ser eliminado do corpo pelas fezes, esse parasita forma uma casca protetora muito resistente ao seu redor. Chamamos isso de cisto . Graças a essa casca, ele pode sobreviver fora do corpo, na água ou em qualquer superfície, por meses sem ser destruído. Assim, a infecção ocorre quando, sem saber, ingerimos o conteúdo desses cistos.

Aqui estão algumas das principais formas de transmissão:

• Ingerir água contaminada: Beber água não tratada de um lago, riacho ou poço que contenha parasitas. Usar cubos de gelo feitos com essa água.
• Transmissão por pessoa infectada: Contato próximo com alguém que tem giardíase. A doença pode ser transmitida por meio de objetos que essa pessoa toca, especialmente se ela não lavar bem as mãos após usar o banheiro.
• Tocar em superfícies sujas: tocar em coisas como maçanetas de portas de banheiro, áreas de troca de fraldas e brinquedos contaminados com fezes infectadas, e comer alimentos sem lavar as mãos.
• Ao nadar: Ao tomar banho em uma piscina, lago ou riacho onde o parasita possa estar presente, um pouco de água entra no estômago sem que se perceba.
• Alimentos impuros: Ingerir alimentos mal cozidos e contaminados com parasitas.
• Viagens: Existe um risco aumentado ao viajar para países onde a giardíase é comum.

Quem corre maior risco?

Embora qualquer pessoa possa desenvolver essa doença, algumas pessoas têm maior probabilidade de serem expostas a esse parasita.

• Crianças pequenas e seus cuidadores: Especialmente para crianças em creches e pais e funcionários que trocam fraldas.
• Pessoas que moram na mesma casa: Se alguém na casa for infectado, há uma grande probabilidade de que outros também sejam infectados.
• Turistas e excursionistas: Para aqueles que bebem água de cursos d'água e nascentes não tratadas.
• Pessoas que se preocupam menos com a higiene pessoal: aquelas que não lavam as mãos corretamente.
• Pessoas que praticam sexo anal.

Como o médico diagnostica isso? Qual é o tratamento?

Diagnóstico

Ao consultar um médico, ele perguntará sobre seus sintomas e, caso suspeite de giardíase, solicitará uma amostra de fezes . Essa amostra será enviada a um laboratório para análise, a fim de verificar a presença de cistos do parasita nas fezes. Em alguns casos, pode ser necessário coletar amostras por vários dias para confirmar o diagnóstico.

Tratamento

A maioria das pessoas se recupera sem tratamento. No entanto, se os seus sintomas forem graves ou se você correr o risco de transmitir a infecção para outras pessoas, seu médico prescreverá medicamentos. Metronidazol (Flagyl), tinidazol (Tindamax) e nitazoxanida (Alinia) são alguns dos medicamentos mais comumente usados.

Há outras complicações que podem surgir disso?

Sim. Alguns problemas ainda podem ocorrer mesmo após a infecção ter desaparecido. Estes podem ser mais graves, especialmente em bebês e crianças.

• Desidratação: Perda de água pelo corpo devido à diarreia grave. Isso pode ser perigoso.
• Falta de sucesso:A diarreia persistente pode impedir que uma criança absorva os nutrientes adequadamente, o que pode ter um impacto significativo em seu desenvolvimento físico e mental.
• Intolerância à lactose: Algumas pessoas que contraem essa infecção posteriormente apresentam dificuldade em digerir leite e derivados (como queijo e iogurte). Isso significa que elas não conseguem digerir a lactose, o açúcar presente no leite.