Você já se perguntou como nossos níveis de açúcar no sangue são controlados? Existe uma substância especial que ajuda nisso, chamada glucagon. Como um pequeno herói em nosso corpo, o glucagon impede que nossos níveis de açúcar no sangue fiquem muito baixos. Hoje, falaremos sobre o glucagon em detalhes e de forma muito simples.
O que é glucagon?
Em termos simples, o glucagon é um hormônio natural produzido pelo nosso corpo . Ele é produzido pelas células alfa do pâncreas. Quando os níveis de glicose no sangue caem, quando ficamos muito tempo sem comer (jejum prolongado), quando fazemos exercícios intensos ou quando ingerimos uma refeição rica em proteínas, o glucagon é liberado.
Pense bem: a glicose é o principal tipo de açúcar no nosso sangue. Obtemos essa glicose dos carboidratos presentes nos alimentos e bebidas que consumimos. Esse açúcar fornece energia para os órgãos, músculos e sistema nervoso do nosso corpo. É como a gasolina para um carro. Portanto, nosso corpo geralmente mantém o nível de açúcar no sangue no nível adequado de uma forma muito complexa. Se esse nível estiver muito alto ou muito baixo, podem surgir diversas doenças e desconfortos.
Injeções e sprays nasais de glucagon
Além do glucagon natural, existem também os glucagons sintéticos. Estes podem ser administrados por injeção ou como spray nasal seco. Você pode ter visto o uso deste medicamento em emergências, especialmente em pessoas com diabetes tipo 1 , quando o nível de açúcar no sangue cai repentinamente (hipoglicemia). O glucagon administrado nesse momento libera a glicose armazenada no fígado e eleva rapidamente os níveis de açúcar no sangue. É como dar um pequeno "impulso".
O que o glucagon faz ao nosso corpo?
Se o seu pâncreas estiver funcionando corretamente, seu corpo controlará cuidadosamente os níveis de glicose no sangue. Isso é feito principalmente por dois hormônios chamados glucagon e insulina . Por exemplo, quando os níveis de açúcar no sangue ficam muito baixos (hipoglicemia), o pâncreas libera mais glucagon. Esse glucagon ajuda a elevar os níveis de açúcar no sangue de diversas maneiras:
- Primeiro, o glucagon vai para o nosso fígado e converte a glicose armazenada lá – que chamamos de glicogênio – em algo que podemos usar. O fígado então libera essa glicose na corrente sanguínea.
- Em segundo lugar, o glucagon pode impedir o fígado de absorver e armazenar glicose, deixando mais glicose no sangue.
- Terceiro, aminoácidosO glucagon também ajuda o corpo a produzir glicose a partir de outras fontes, como:
Lembre-se, é como uma gangorra. Quando os níveis de açúcar no sangue caem, o glucagon entra em ação, e quando os níveis de açúcar no sangue sobem, a insulina entra em ação!
Que doenças podem estar associadas a problemas na função do glucagon?
Agora vejamos quais problemas podem surgir se o glucagon não funcionar corretamente.
Se você tem diabetes, seu corpo pode não conseguir liberar glucagon suficiente quando o nível de açúcar no sangue está baixo. Isso pode aumentar a probabilidade de você ter hipoglicemia com mais frequência, ou até mesmo hipoglicemia grave . Esse risco é especialmente alto se você toma medicamentos para baixar o açúcar no sangue, como insulina ou sulfonilureias.
Em algumas pessoas com diabetes tipo 2, os níveis de glucagon podem estar mais altos do que o normal em relação aos níveis de açúcar no sangue. Essa é também uma das razões pelas quais os níveis de açúcar no sangue estão elevados.
É muito raro que ocorram problemas com a produção de glucagon sem diabetes, mas existem algumas situações em que isso pode acontecer:
- Pancreatite: Se você desenvolver diabetes devido à pancreatite e precisar tomar insulina para tratá-la, também poderá desenvolver deficiência de glucagon. Isso aumenta o risco de hipoglicemia (nível baixo de açúcar no sangue).
- Glucagonoma: Este é um tumor muito raro do pâncreas. Ele libera glucagon em excesso, causando sintomas como hiperglicemia, erupções cutâneas e perda de peso.
- Neoplasia Endócrina Múltipla (NEM): Esta também é uma condição genética muito rara. Nela, tumores se desenvolvem em mais de uma glândula do sistema endócrino, incluindo o pâncreas.
- Efeitos colaterais da pancreatectomia: Se, por algum motivo, parte ou todo o pâncreas for removido, as células que produzem glucagon e insulina são perdidas.
Quais são os sintomas de problemas relacionados ao glucagon?
Como discutimos anteriormente, anormalidades nos níveis de glucagon podem causar hipoglicemia (baixo nível de açúcar no sangue) ou hiperglicemia (alto nível de açúcar no sangue). Vamos analisar quais são esses sintomas.
Sintomas de baixo nível de açúcar no sangue (hipoglicemia)
Imagine que sua amiga, Nilanthi, está tomando medicação para diabetes. Um dia, de repente, ela começa a tremer, suar e sentir tonturas. Ela também parece estar com a fala arrastada. Se esses sintomas ocorrerem, pode significar que o nível de açúcar no sangue dela está muito baixo.
Os sintomas comuns incluem:
- Tremendo, estremecendo
- Suar e sentir frio
- Tontura, sensação de cabeça leve
- palpitações cardíacas
- Fome
- Dificuldade de concentração, confusão
Importante: Se você apresentar esses sintomas, é muito importante ingerir algo doce, um alimento ou bebida rica em carboidratos o mais rápido possível . Isso ajudará seus níveis de açúcar no sangue a voltarem ao normal. Se você apresentar esses sintomas com frequência, deve consultar um médico.
Sintomas de níveis elevados de açúcar no sangue (hiperglicemia)
A hiperglicemia (níveis elevados de açúcar no sangue) é frequentemente causada pela falta de insulina, e não apenas por um problema com o glucagon. No entanto, problemas raros com o glucagon também podem causar hiperglicemia. Os primeiros sinais são:
- Sede e/ou fome frequentes
- Visão turva
- Micção frequente ( urinar com frequência)
- Dor de cabeça
Se você apresentar esses sintomas, é muito importante consultar um médico.
Quais exames são feitos para verificar os níveis de glucagon?
Se você apresentar certos sintomas, seu médico poderá solicitar um exame de sangue para medir seus níveis de glucagon. Nesse exame, um médico ou enfermeiro utiliza uma agulha para coletar uma amostra de sangue de uma veia. A amostra é então enviada a um laboratório para análise.
Quais são os níveis normais de glucagon?
Normalmente, a quantidade de glucagon que devemos ter no sangue está entre 50 e 100 picogramas por mililitro (pg/mL) . Um picograma é um trilionésimo de grama! Uma quantidade muito pequena, não é?
Mas lembre-se, esses valores normais podem variar ligeiramente de laboratório para laboratório. Eles também podem variar dependendo do tempo de jejum e dos seus níveis de glicose no sangue no momento do exame. Portanto, sempre compare seus resultados com os valores do seu laudo de exame de sangue . Em caso de dúvidas, converse com seu médico.
Quando devo consultar um médico sobre meus níveis de glucagon?
Se você tem diabetes e apresenta episódios frequentes de hipoglicemia ou hiperglicemia, é importante consultar um médico. Os níveis de glucagon geralmente não são medidos em pessoas com diabetes. No entanto, pode ser necessário ajustar o tratamento da diabetes para minimizar esses episódios.
Embora outros problemas relacionados ao glucagon sejam raros, se você apresentar sintomas, é importante descobrir a causa. Portanto, não deixe de consultar seu médico.
Qual a diferença entre glucagon e glicogênio?
Não são a mesma coisa? O glicogênio é uma forma de glicose (açúcar) armazenada no fígado.Nosso corpo armazena glicogênio principalmente no fígado e nos músculos.
O glucagon é um hormônio que sinaliza ao fígado para converter o glicogênio de volta em glicose. Essa glicose entra então na corrente sanguínea e pode ser usada como energia pelo nosso corpo.
O que acontece com o glucagon durante o jejum?
Quando estamos em jejum, o glucagon é muito importante para evitar que nossos níveis de açúcar no sangue caiam muito. Isso ocorre porque nosso corpo não está recebendo glicose dos alimentos nesse período.
Quando jejuamos por um longo período, o glucagon faz com que o corpo produza glicose a partir de substâncias não glicídicas, como lipídios, aminoácidos e proteínas. Esse processo é chamado de gliconeogênese .
Por fim, preciso dizer... (Mensagem principal)
Então, você provavelmente já sabe que o glucagon é um hormônio muito importante que ajuda a manter nossos níveis de açúcar no sangue saudáveis "nos bastidores". É muito improvável que você tenha diabetes ou problemas relacionados ao glucagon.
No entanto, se você apresentar sintomas frequentes de hipoglicemia ou hiperglicemia, consulte seu médico. Ele poderá identificar a causa e prescrever o tratamento necessário. Cuidar da sua saúde é fundamental.
👩🏽⚕️ Perguntas adicionais (FAQs)
💬 O glucagon é um medicamento que reduz o açúcar no sangue como a insulina?
Não! Este é um hormônio do corpo que age como o "irmão malvado/lado oposto" da insulina. A insulina força a queda dos níveis de açúcar no sangue. Mas o glucagon, quando os níveis de açúcar no sangue caem perigosamente (hipoglicemia), ordena que o açúcar armazenado no fígado (glicogênio) entre imediatamente na corrente sanguínea e "eleve os níveis de açúcar de volta ao normal".
💬 Por que o hormônio glucagon está disponível na farmácia como tratamento de emergência?
Se um paciente diabético ingerir uma dose excessiva de medicamento ou insulina e apresentar hipoglicemia (nível baixo de açúcar no sangue/coma súbito com perda de consciência), ele não poderá consumir açúcar naquele momento (ficará impossibilitado de comer). Somente se uma caneta de glucagon (uma injeção de emergência) for aplicada em sua calça ou coxa, o nível de açúcar no sangue aumentará em poucos minutos e o paciente recuperará a consciência.
💬 É fácil aplicar essa injeção de glucagon em casa?
Sim! É como a EpiPen para alergias e vem em um kit de emergência que pode ser facilmente aplicado em casa por familiares. (Em alguns países, também está disponível como spray nasal/Baqsimi.) Se houver alguém em casa que usa insulina para diabetes, é fundamental manter essa injeção de glucagon na geladeira ou em um armário para evitar morte súbita.
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