Seu nível de potássio está baixo? Vamos aprender sobre hipocalemia de forma simples.

Você às vezes se sente muito cansado e sem energia sem motivo aparente? Ou tem cãibras musculares e formigamento nas pernas mesmo quando está apenas em pé? Muitas vezes nos esquecemos desses sintomas, pensando que são normais. Mas, às vezes, pode haver um problema de saúde por trás desses pequenos sintomas que não conseguimos perceber. Um desses problemas é a diminuição do nível de potássio, um mineral essencial para o nosso organismo. Na medicina, chamamos essa condição de hipocalemia . Não se assuste com o nome. É uma condição muito comum. Hoje, falaremos sobre isso de forma simples e fácil de entender.

Em termos simples, o que é hipocalemia?

Imagine nosso corpo como uma máquina complexa movida a bateria. Essa máquina precisa de eletricidade para funcionar corretamente. Da mesma forma, o potássio é essencial para o bom funcionamento das células, nervos, músculos e, principalmente, do nosso coração.

O potássio é um eletrólito . Ou seja, é um mineral que, quando combinado com fluidos como a água em nossos corpos, cria uma pequena carga elétrica. Esses sinais elétricos são o que ajudam nossos nervos a enviar mensagens, os músculos a se contraírem (apertarem) e nosso coração a bater no ritmo correto.

Normalmente, o nível de potássio no sangue de um adulto saudável deve estar entre 3,5 e 5,2 milimoles por litro (mmol/L). Se esse nível cair abaixo de 3,5 por qualquer motivo, chamamos de hipocalemia. Se esse valor cair abaixo de 3,0, consideramos uma condição um pouco mais grave.

Nosso corpo obtém o potássio necessário dos alimentos que ingerimos. Nossos rins filtram o excesso de potássio pela urina, mantendo o nível adequado para o organismo. Mas os problemas começam quando esse equilíbrio é perturbado.

Por que nosso corpo perde potássio? Quais são os motivos?

Não existe uma única causa para a deficiência de potássio, mas sim diversos fatores que podem afetá-la. Na maioria dos casos, a principal causa é a excreção excessiva de potássio pelo trato digestivo (intestinos). No entanto, existem outras causas além dessa. Vejamos quais são essas causas com a ajuda de uma tabela.

Quais são os sintomas de baixo nível de potássio?

Os sintomas podem variar dependendo do quão baixos estão seus níveis de potássio. Às vezes, quando seus níveis de potássio estão ligeiramente baixos, você pode não apresentar nenhum sintoma. No entanto, à medida que os níveis diminuem, os sintomas começam a aparecer.

Quando os níveis de potássio estão ligeiramente baixos (hipocalemia leve)

Os sintomas comuns que podem ser observados neste momento são:

• Constipação:A prisão de ventre pode ocorrer devido ao funcionamento intestinal comprometido.
• Palpitações cardíacas: Você pode sentir seu coração batendo cada vez mais rápido, ou seu ritmo pode mudar.
• Fadiga: Sentir-se cansado independentemente da quantidade de sono.
• Fraqueza muscular e espasmos: Os membros ficam sem vida e, às vezes, os músculos podem se contrair como se uma bola estivesse sendo arremessada.
• Formigamento e dormência: Você pode sentir uma sensação de formigamento nos membros.

Quando os níveis de potássio estão significativamente baixos (hipocalemia grave)

Esta é uma situação que exige cautela. Neste momento, os sintomas mencionados acima podem se agravar. Novos sintomas também podem surgir.

• Espasmos e cãibras musculares: Espasmos musculares frequentes e dor.
• Paralisia: Em casos muito graves, a função muscular pode cessar completamente, resultando em uma condição chamada paralisia.
• Hipotensão: A pressão arterial baixa pode causar tonturas ou vertigens ao levantar-se.
• Anormalidades graves do ritmo cardíaco (arritmias): Podem ocorrer ritmos cardíacos anormais que podem ser fatais devido à interrupção da atividade elétrica do coração.
• Micção frequente (poliúria) e sede excessiva (polidipsia): A micção frequente ocorre porque os rins são incapazes de concentrar a urina, o que leva à sede excessiva.

Como o senhor descobriu isso, doutor?

Ao consultar seu médico, ele ou ela perguntará sobre seus sintomas, fará um exame físico e solicitará vários exames para confirmar o diagnóstico e descobrir a causa da sua hipocalemia.

1. Exame de sangue: Este é o exame mais importante. Uma amostra do seu sangue é coletada e o nível exato de potássio é medido. Também verifica a função renal e o equilíbrio de outros eletrólitos no organismo.

2. Exame de urina: Se a causa da baixa concentração de potássio não estiver clara, um exame de urina pode ser realizado para medir a quantidade de potássio na urina. Isso pode ajudar a determinar se os rins estão excretando potássio em excesso ou se existe outra causa.

3. Exame de ECG (eletrocardiograma):Como os baixos níveis de potássio afetam diretamente a atividade elétrica do coração, o médico também decide fazer um eletrocardiograma (ECG) para verificar se há alguma anormalidade nos batimentos cardíacos.

Quais são os tratamentos para isso?

O tratamento depende do quão baixo está o seu nível de potássio e da gravidade dos seus sintomas.

• Se o problema não for muito grave: Se o seu nível de potássio estiver ligeiramente baixo, o seu médico irá prescrever suplementos de potássio para tomar por via oral. Ele ou ela também irá aconselhá-lo(a) a consumir mais alimentos ricos em potássio.
• Se o quadro for grave: No entanto, se o seu nível de potássio estiver muito baixo, sua frequência cardíaca estiver afetada ou se os medicamentos orais não conseguirem normalizar seus níveis, você poderá precisar ser hospitalizado. Lá, poderá ser necessário administrar potássio por via intravenosa juntamente com soro fisiológico . Isso pode normalizar seus níveis de potássio de forma rápida e segura.

O que podemos fazer para prevenir a deficiência de potássio?

A melhor coisa a fazer é prevenir que essa condição ocorra. A maneira mais simples e eficaz de fazer isso é adicionar alimentos ricos em potássio à nossa dieta diária.

Aqui estão alguns alimentos ricos em potássio:

• Frutas: Banana, abacate, laranja, tangerina, romã, passas
• Vegetais: Batatas, batatas-doces, tomates, espinafre, couve, brócolis, beterraba
• Leguminosas: feijão, grão-de-bico, lentilha, soja
• Outros: Leite e derivados (iogurte), peixe (especialmente salmão e truta), amendoim

Essa necessidade pode ser atendida adicionando regularmente uma banana, uma laranja ou uma salada de abóbora às nossas refeições habituais.

Além disso, se você apresentar vômitos ou diarreia persistentes por mais de dois dias, não fique em casa e procure um médico imediatamente. Essa condição pode ocorrer quando uma grande quantidade de potássio é perdida pelo corpo juntamente com líquidos. Se você buscar tratamento precocemente, poderá prevenir essas complicações.