Os mosquitos não são uma novidade no nosso país. Desde nos incomodarem à noite, quando vamos dormir, até transmitirem doenças como a dengue, os mosquitos causam muitos problemas. Mas hoje vamos falar sobre outra doença igualmente perigosa e transmitida por mosquitos: a malária. Você pode já ter ouvido falar dela, mas talvez não tenha noção da sua gravidade. Principalmente se você viajou recentemente para um país da África ou da América do Sul, ou se tem alguém em casa que voltou de um desses países, este artigo será muito importante para você.
Em termos simples, o que é malária?
A malária é uma doença transmitida por mosquitos. Mas não por todos os mosquitos. Essa doença é causada por um mosquito que carrega um parasita especial, tão pequeno que é invisível a olho nu. Assim como a dengue é causada por um mosquito que carrega o vírus da dengue.
Esse parasita entra na nossa corrente sanguínea com a saliva do mosquito. De lá, ele vai diretamente para o nosso fígado. Lá, ele se multiplica silenciosamente, ou seja, se reproduz, e então volta a entrar na nossa corrente sanguínea aos milhares. É nesse momento que os sintomas começam a aparecer. Se não for tratado a tempo, esse é um quadro grave que pode até ser fatal . Isso pode ser muito perigoso, especialmente para crianças menores de 5 anos de idade.
Quais são os sintomas da malária?
Os sintomas da malária inicialmente se assemelham a um resfriado forte, por isso algumas pessoas podem ignorá-los, pensando que se trata apenas de um resfriado comum. No entanto, esses sintomas podem se agravar gradualmente.
Os sintomas geralmente aparecem entre alguns dias e um mês após a picada de um mosquito. No entanto, surpreendentemente, algumas pessoas podem ficar até um ano sem apresentar sintomas e, de repente, desenvolver a doença.
A tabela abaixo ajudará você a entender melhor esses sintomas.
| Sintoma | Uma pequena explicação sobre isso. |
|---|---|
| Febre e Calafrios | Este é o principal sintoma. De repente, o corpo fica muito quente e febril. Ao mesmo tempo, o corpo fica insuportavelmente frio e começa a tremer. Mesmo que você se enrole em um machado, o frio não passa. |
| Dor de cabeça e dores no corpo | Minha cabeça dói muito. Meus músculos e articulações também doem muito. Sinto como se estivesse trabalhando duro há dias. |
| Fadiga | Sinto que não consigo fazer nada. Estou sempre com sono e meu corpo parece sem vida. |
| Vômito, náusea e mal-estar estomacal | Você sente como se seu estômago estivesse revirando e quer vomitar. Algumas pessoas podem até ter o estômago mole. |
| Amarelamento dos olhos e da pele (icterícia) | A parte branca dos olhos e da pele começa a ficar amarelada. Isso indica que o fígado está afetado. |
| Dificuldade para respirar | À medida que a doença se agrava, pode tornar-se difícil respirar. |
| Alteração na cor da urina | A urina pode ficar escura, às vezes com sangue. |
| Convulsões | Essa é uma condição muito séria. Quando a doença afeta o cérebro, podem ocorrer problemas como convulsões. |
O mais importante é que, se você viajou para um país onde a malária é comum e apresentar algum desses sintomas, deve procurar um médico imediatamente , em vez de presumir que seja apenas um resfriado comum.
Como esse parasita da malária entra em nossos corpos?
Isso é causado por um parasita chamado Plasmodium. Existem cinco tipos que podem infectar humanos. Destes, o Plasmodium falciparum e o Plasmodium vivax são os mais comuns. O P. falciparum, em particular, pode causar doenças graves.
A principal forma de transmissão é através da picada de mosquitos. Imagine, um mosquito pica uma pessoa com malária. Alguns desses parasitas entram no corpo do mosquito. Então, quando esse mosquito pica uma pessoa saudável, alguns desses parasitas entram no corpo dessa pessoa. O ciclo se completa.
Além da picada de mosquito, a transmissão também pode ocorrer por outros meios, embora muito raramente.
- Transmissão da mãe grávida para o filho.
- Transfusões de sangue.
- Doação de órgãos de uma pessoa infectada.
- Pessoas que usam drogas utilizam as mesmas agulhas de injeção.
Quem corre maior risco?
Embora qualquer pessoa possa contrair malária, algumas pessoas têm maior probabilidade de desenvolver complicações graves. Vejamos quem são elas na tabela abaixo.
| Categoria de risco | Por que o risco é maior? |
|---|---|
| Crianças pequenas com menos de 5 anos de idade | Como seus sistemas imunológicos ainda não estão totalmente desenvolvidos, eles têm dificuldade em combater a doença, o que pode levar rapidamente a complicações graves. |
| mães grávidas | Durante a gravidez, a imunidade da mãe diminui naturalmente de forma ligeira. Se a malária se desenvolver, pode afetar tanto a mãe quanto o feto. |
| Pessoas com baixa imunidade | Pessoas com doenças como HIV/AIDS, câncer ou que tomam medicamentos que suprimem o sistema imunológico pertencem a esta categoria. |
| Viajantes para áreas propensas à malária | As pessoas que vivem nessas áreas desenvolvem alguma imunidade com o tempo. No entanto, a doença pode se tornar mais grave em um recém-chegado, já que o parasita é desconhecido para o organismo. |
Quais países são mais propensos à malária?
A malária é mais comum em países com climas quentes e úmidos.
- países africanos
- Países da América Central e do Sul
- Ilhas do Caribe (como Haiti, República Dominicana)
- Alguns países do Sul e Sudeste Asiático
- Algumas ilhas do Oceano Pacífico
Complicações graves podem ocorrer se não forem tratadas.
A malária não é uma doença para se brincar. Se não for tratada prontamente, pode levar a complicações muito graves, que podem inclusive ser fatais.
- Malária cerebral: ocorre quando glóbulos vermelhos cheios de parasitas da malária bloqueiam os pequenos vasos sanguíneos que irrigam o cérebro. Isso pode causar inchaço cerebral, convulsões, coma e até mesmo a morte.
- Falência de órgãos: Órgãos vitais como os rins, o fígado e o baço podem ser danificados e perder sua função.
- Anemia grave: Como o parasita destrói os glóbulos vermelhos, a quantidade de sangue no corpo pode diminuir rapidamente, causando anemia grave.
- Dificuldade respiratória: Pode ocorrer acúmulo de líquido nos pulmões, causando dificuldade para respirar.
Como um médico diagnostica a malária?
Após perguntar sobre seus sintomas e as áreas que você visitou recentemente, o médico solicitará um exame de sangue para confirmar a doença.
Este exame consiste em coletar uma pequena gota de sangue do seu dedo e examiná-la ao microscópio. Isso mostrará exatamente se há parasitas da malária no seu sangue e, em caso afirmativo, qual o tipo. Este exame é essencial para confirmar o diagnóstico e definir o melhor tratamento para você.
Portanto, quando for ao médico, certifique-se de informar sobre todos os países e regiões que você visitou no último ano . Essas informações podem ajudar a salvar sua vida.
Quais são os tratamentos para a malária?
A boa notícia é que a malária é uma doença completamente curável , mas o tratamento precisa começar cedo.
O tratamento é feito com medicamentos antimaláricos. O tipo de medicamento que você receberá dependerá de vários fatores:
- Onde você contraiu a doença: Os parasitas da malária em algumas partes do mundo são resistentes a medicamentos, portanto, a medicação varia dependendo de onde você esteve.
- O tipo de parasita que o infectou: O tratamento pode variar para tipos mais graves, como o `P. falciparum`.
- A gravidade do seu quadro clínico: Se o quadro for grave, você poderá precisar receber medicação intravenosa (IV) e ser tratado no hospital.
- Se você estiver grávida ou amamentando.
- sua idade.
Aqui estão alguns dos medicamentos comumente prescritos:
- Artemeter-lumefantrina
- Atovaquona-proguanil
- Cloroquina ou hidroxicloroquina
- Doxiciclina ( Doxiciclina ) , tetraciclina ou clindamicina
- Mefloquina
- Quinina
- Primaquina
- Tafenoquina
Você poderá receber um ou uma combinação desses medicamentos. O mais importante é tomar a medicação exatamente como prescrito pelo seu médico, durante todo o período de tratamento. Não interrompa o tratamento na metade só porque se sente melhor. Fazer isso pode causar o reaparecimento dos parasitas.
Como se proteger da malária?
Dizem que "é melhor prevenir uma doença do que tratá-la". O mesmo se aplica à malária. Existem várias coisas que você pode fazer para se proteger da malária.
| Método de prevenção | Descrição |
|---|---|
| Medicamentos preventivos | Antes de viajar para um país onde a malária é comum, você deve consultar um médico. Ele ou ela poderá prescrever medicamentos específicos para você tomar antes, durante e depois da viagem. Isso pode reduzir significativamente o risco de contrair a doença. |
| Proteção contra picadas de mosquito | Isto é o mais importante. Use repelente de insetos com DEET. Vista roupas compridas que cubram todo o corpo ao sair à noite. Certifique-se de usar um mosquiteiro ao dormir. |
| Vacinação | Já existe uma vacina contra a malária. Atualmente, ela é recomendada para crianças pequenas que vivem em áreas onde a malária é comum. Não é recomendada para viajantes. |
Embora a malária seja uma doença grave, existem maneiras de nos protegermos dela. Se detectada e tratada precocemente, podemos nos recuperar completamente. O mais importante é nos protegermos das picadas de mosquito. Se você for viajar para um país onde a malária é comum, consulte um médico algumas semanas antes para obter as orientações necessárias e a medicação preventiva. Além disso, se você desenvolver sintomas como febre após a viagem, ignore-os e procure atendimento médico imediatamente.
Mensagem principal
- A malária é uma doença grave transmitida pela picada de um mosquito portador de um parasita específico.
- Febre alta, calafrios, dores no corpo e fadiga extrema são os principais sintomas.
- Se você viajou recentemente para um país com risco de malária e está com febre, considere a possibilidade de ser malária e procure um médico imediatamente .
- A malária pode ser completamente curada com medicamentos se detectada precocemente.
- Ao viajar, você pode se proteger da doença usando mosquiteiros, repelentes de mosquitos e tomando medicamentos preventivos.
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