Você já segurou seu amado cão, gato ou pássaro por um tempo e, de repente, começou a se coçar, ficou com os olhos vermelhos e espirrou? Seu nariz fica entupido e você sente um pouco de dificuldade para respirar? Se sim, você pode ter o que chamamos de "alergia a animais de estimação". Não se preocupe, essa é uma condição comum que afeta muitas pessoas em todo o mundo. Vamos falar sobre isso de forma simples hoje.
O que é uma alergia a animais de estimação?
Em termos simples, uma alergia a animais de estimação é uma reação exagerada do sistema imunológico do seu corpo a certas proteínas normalmente inofensivas presentes no corpo do seu animal de estimação. Essas proteínas são chamadas de alérgenos .
Pense da seguinte forma: o sistema imunológico do nosso corpo é como um exército que protege um país. Quando coisas ruins (invasores), como vírus e bactérias externas, entram no corpo, esse exército as combate e destrói, nos protegendo de doenças. Mas o sistema imunológico de alguém com alergias é um pouco sensível demais. O "exército" do corpo dessa pessoa identifica erroneamente até mesmo coisas inofensivas, como caspa e saliva de animais de estimação, como grandes "invasores". Então, uma grande batalha começa contra eles. Como resultado dessa batalha, desenvolvemos os sintomas de alergia.
Muitas pessoas pensam que essa alergia é causada pelos pelos do animal. Mas isso não é verdade. O principal culpado são as minúsculas partículas em pó que se desprendem da pele do animal . Chamamos isso de caspa de animais de estimação . Elas são muito pequenas para serem vistas a olho nu, então podem flutuar no ar e se depositar por toda a casa.
Quais são os principais fatores que causam alergias?
Não apenas o cabelo, mas várias outras coisas podem causar isso. Vamos ver quais são.
| Fonte de alérgenos | Explicado de forma simples |
|---|---|
| Caspa de animais de estimação | Essa é a principal razão. Células mortas da pele se acumulam na pele do animal, formando minúsculas partículas pulverulentas, invisíveis a olho nu. |
| Saliva | Quando um animal lambe o próprio corpo, os alérgenos presentes na saliva se depositam na pelagem. Quando essa pelagem seca, os alérgenos são liberados no ar. |
| Urina | Quando as proteínas presentes na urina de pequenos animais, especialmente ratos e hamsters, secam, podem se acumular no ar e causar alergias. |
| Pelos ou penas | Embora pelos ou penas não sejam diretamente alergênicos, atuam como veículo de alérgenos, pois contêm a poeira da pele e a saliva mencionadas anteriormente. |
Quais animais causam mais alergias?
Embora qualquer animal de estimação possa causar alergias, cães e gatos são os mais comuns. Isso porque são os dois animais de estimação mais populares do mundo.
Em particular, estudos descobriram que os gatos têm cerca de duas vezes mais probabilidade de causar alergias do que os cães.
Além desses animais, as alergias também podem ser causadas por outros animais.
- Pássaros
- Cavalos
- Coelhos
- Pequenos animais como ratos, porquinhos-da-índia e hamsters
Como saber se você tem alergia a animais de estimação? Quais são os sintomas?
Os sintomas de alergia a animais de estimação podem variar de pessoa para pessoa. Algumas pessoas podem apresentar sintomas muito leves, enquanto outras podem apresentar sintomas graves. Vamos dar uma olhada nos sintomas mais comuns.
| Categoria de sintomas | Como afeta e sintomas comuns |
|---|---|
| Em relação ao nariz e aos olhos. | Espirros, coriza, nariz entupido, coceira no nariz, nos olhos e na garganta, olhos vermelhos e lacrimejantes. |
| problemas de pele | Urticária, coceira e agravamento do eczema nas áreas onde o animal teve contato direto ou em outros locais. |
| Sistema respiratório relacionado | Tosse, aperto no peito, chiado no peito e dificuldade para respirar. Os sintomas podem piorar em pessoas com asma. |
Às vezes, esses sintomas podem parecer com os de um resfriado comum, mas se você só os apresenta quando está perto de um animal de estimação ou em um ambiente com animais, é mais provável que você tenha alergia a animais de estimação. O melhor a fazer é consultar um médico se os sintomas persistirem para descobrir a causa exata.
Alergias a animais de estimação podem causar fadiga?
Sim, com certeza. Quando você tem o nariz entupido e uma tosse persistente devido a alergias, não consegue dormir bem à noite. Não é incomum sentir-se cansado e fatigado no dia seguinte se não tiver uma boa noite de sono. Portanto, se você se sente constantemente cansado, as alergias podem ser a causa.
Por que realmente desenvolvemos essas alergias? O que acontece dentro do corpo?
Essa história tem um quê de ciência, mas vamos simplificar. Se você tem alergia a animais de estimação, quando seu corpo é exposto pela primeira vez a um alérgeno proveniente de um animal, ele produz um tipo especial de "soldado de defesa" contra ele. Esse soldado é chamado de imunoglobulina E (IgE) . Esses anticorpos IgE são muito específicos. Cada tipo de IgE só consegue reconhecer um tipo específico de alérgeno.
Então, quando você volta a entrar em contato com aquele animal, as células de IgE previamente produzidas capturam os novos alérgenos que entraram no corpo. Elas os capturam e os levam diretamente para células especiais do nosso corpo chamadas mastócitos . É aí que ocorre o processo mais importante. Esses mastócitos são estimulados e liberam diversas substâncias químicas, como a histamina .
A histamina é a principal causa da coceira nos olhos, do corrimento nasal, da coceira na pele e da dificuldade para respirar. Na verdade, trata-se de um mecanismo de defesa do organismo; uma tentativa de se livrar do alérgeno que ele considera um "invasor".
Como um médico confirma que se trata de uma alergia a animais de estimação?
Se você apresentar esses sintomas, ao consultar um médico, ele lhe fará algumas perguntas e o examinará.
- Alguém na sua família (mãe, pai) tem alergias ou asma?
- Você já teve algum outro problema alérgico antes?
- Em que momentos e ao se aproximar de que tipos de animais esses sintomas ocorrem com mais frequência?
- Você está tomando algum medicamento para isso atualmente?
Com base nas respostas a essas perguntas, o médico pode ter uma ideia geral. Em seguida, ele ou ela pode solicitar alguns exames para confirmar o diagnóstico.
1. Teste cutâneo de alergia: Este teste consiste em colocar uma gota muito pequena de diferentes alérgenos na pele da mão e picar a pele com uma agulha fina. Se você for alérgico a esse alérgeno, em 15 a 20 minutos a área ficará levemente vermelha e inchada, como se você tivesse sido picado por um mosquito.
2. Exame de sangue (teste de IgE): Neste exame, uma amostra de sangue é coletada e o nível de anticorpos IgE produzidos contra diversos alérgenos é testado.
Esses testes podem ajudá-lo a descobrir exatamente a qual animal você é alérgico e qual a gravidade da sua alergia.
Tratamento e manejo: Como conviver com isso?
Não existe cura para alergias a animais de estimação, mas há muitas maneiras de controlar os sintomas e viver confortavelmente.
Medicação
Seu médico recomendará medicamentos adequados aos seus sintomas.
- Comprimidos anti-histamínicos: Estes são os mais comumente usados. Eles bloqueiam a ação da histamina, reduzindo rapidamente sintomas como espirros, coceira e coriza.
- Sprays nasais: São muito úteis para congestão nasal e outros sintomas. Alguns são anti-histamínicos, enquanto outros são corticosteroides.
- Vacinas para alergia (imunoterapia): Esta é uma solução a longo prazo. Consiste em administrar ao seu corpo uma injeção do alérgeno ao qual você é alérgico, começando com uma quantidade muito pequena e aumentando gradualmente a dose em intervalos regulares . Isso ajudará seu corpo a se tornar menos sensível ao alérgeno com o tempo. É como acostumar seu corpo ao alérgeno.
O mais importante é não usar nenhum medicamento sem consultar seu médico. Ele ou ela é quem decidirá qual o melhor tratamento para você.
Mudanças no estilo de vida
Além da medicação, pequenas mudanças em sua casa e estilo de vida podem proporcionar grande alívio.
- Crie "zonas livres de animais de estimação": Nunca deixe seu animal de estimação entrar no seu quarto. Já que você passará a maior parte do dia lá, é importante mantê-lo livre de alérgenos.
- Purifique o ar: Se possível, use um purificador de ar com um bom filtro HEPA (filtro de ar particulado de alta eficiência) . Esses filtros removem pequenas partículas alergênicas suspensas no ar.
- Dê banho e limpe seu animal de estimação com frequência:Dar um banho completo no seu animal de estimação pelo menos uma vez por semana pode ajudar a reduzir a quantidade de alérgenos na pele dele. Se possível, peça para alguém que não seja alérgico fazer isso.
- Aspire a casa regularmente: Aspire pelo menos duas vezes por semana. Tenha especial cuidado ao limpar tapetes e sofás. Se possível, o ideal é remover os tapetes e usar pisos de cerâmica ou madeira, pois os tapetes acumulam muitos alérgenos.
- Após manusear um animal de estimação: Lave sempre bem as mãos com água e sabão após tocar ou acariciar um animal. Nunca toque nos olhos ou no nariz com as mãos.
Existem mesmo animais de estimação hipoalergênicos?
Muitas pessoas pensam que cães e gatos que soltam pouco pelo (como os Poodles) não causam alergia a outros cães. Mas isso não é totalmente verdade. Como discutimos anteriormente, a principal causa de alergias não é o pelo em si, mas a caspa e a saliva. Esses componentes também são expelidos por animais que soltam pouco pelo. Portanto, não existe nenhum cão ou gato 100% livre de alergias.
No entanto, se você tem alergia, mas ainda assim deseja ter um animal de estimação, pode considerar um animal sem pelos ou penas. É muito improvável que esses animais causem alergias.
- Peixe
- Répteis como tartarugas, cobras e lagartos.
- Anfíbios como sapos
Mensagem principal
- A alergia a animais de estimação é uma reação alérgica às proteínas presentes na caspa, saliva e urina dos animais, e não ao pelo em si.
- Espirros, coceira nos olhos e no nariz, erupções cutâneas e dificuldade para respirar são os principais sintomas.
- Embora essa condição não tenha cura definitiva, ela pode ser controlada com muito sucesso por meio de medicamentos e mudanças no estilo de vida prescritas por um médico.
- Não existe raça de cão ou gato 100% hipoalergênica.
- Se você apresentar sintomas de alergia a animais de estimação, não se automedique, mas consulte um médico para obter um diagnóstico preciso e um plano de tratamento.
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