É um caroço na boca? Pode ser câncer de glândula salivar? Vamos descobrir os detalhes!

Você já sentiu um caroço dentro da boca, na bochecha ou no pescoço? É normal sentir um pouco de medo quando isso acontece, certo? Mas nem todos os caroços são câncer. Às vezes, eles podem ser causados ​​por um problema nas glândulas salivares, ou seja, as glândulas que produzem saliva. Hoje, vamos falar sobre esse câncer de glândula salivar em detalhes, como se estivéssemos conversando com um amigo.

O que é câncer de glândula salivar?

Em termos simples, o câncer de glândula salivar é um câncer que se desenvolve nas glândulas salivares, as glândulas que produzem saliva. Essas glândulas salivares estão localizadas dentro da boca e da garganta. Elas produzem saliva, que nos ajuda a iniciar a digestão dos alimentos que ingerimos.

Existem dois tipos de tumores que se formam nessas glândulas salivares.

• Tumores benignos: Não são cancerígenos, mas às vezes podem causar problemas.
• Tumores malignos: São a estes que chamamos de câncer.

Ambos os tipos de tumores podem se desenvolver em qualquer uma de nossas glândulas salivares.

Quão comum é esse tipo de câncer?

Na verdade, o câncer de glândula salivar é muito raro . Ele representa cerca de 1% de todos os cânceres de cabeça e pescoço. Os dois tipos mais comuns são o carcinoma mucoepidermóide e o carcinoma adenoide cístico. Juntos, esses dois tipos representam cerca de metade de todos os cânceres de glândula salivar.

Quem tem maior probabilidade de desenvolver câncer de glândula salivar?

Isso pode acontecer com qualquer pessoa. No entanto, descobriu-se que os homens têm uma probabilidade ligeiramente maior de desenvolver esses tumores cancerígenos. Além disso, você pode ter um risco aumentado para essa condição pelos seguintes motivos:

• Se você tem mais de 55 anos.
• Se você fuma ou bebe álcool regularmente, está contribuindo para o desenvolvimento de muitas doenças.
• Se você já recebeu radioterapia na cabeça ou no pescoço.
• Diz-se que algumas profissões específicas , como encanadores, trabalhadores de fábricas de borracha, minas de amianto ou fabricantes de artigos de couro, apresentam um risco ligeiramente maior.

Alguns estudos demonstraram que certos tipos raros de câncer de glândula salivar são mais comuns em pessoas com determinadas infecções virais, como o vírus Epstein-Barr e o papilomavírus humano (HPV). No entanto , isso não significa que esses vírus causem o câncer . Essa relação ainda está sendo investigada.

Quais são as causas do câncer de glândula salivar?

Sinceramente, a causa exata da maioria dos cânceres de glândulas salivares ainda é desconhecida.Esses tumores podem se formar em qualquer uma das glândulas salivares da boca. No entanto, eles se formam mais comumente nas três principais glândulas salivares. São elas:

• Glândulas parótidas: Elas estão localizadas na parte interna das nossas bochechas.
• Glândulas submandibulares: Localizam-se sob o osso da mandíbula inferior.
• Glândulas sublinguais: Localizam-se sob a língua, ao longo do assoalho da boca.

Na maioria das vezes, tanto os tumores cancerígenos quanto os não cancerígenos têm origem nas glândulas parótidas.

Esses tipos de câncer também podem se desenvolver nas glândulas salivares menores, que são glândulas minúsculas localizadas na boca, na língua, na parte interna dos lábios, na parte interna das bochechas, nos seios da face, no interior do nariz e até mesmo na laringe. Tumores nessas pequenas glândulas são muito raros, mas, caso se desenvolvam, a maioria provavelmente será cancerosa.

É importante ressaltar que, se esses cânceres não forem tratados, podem se desprender e se espalhar (metastatizar) para outras partes do corpo, seja pela corrente sanguínea ou pelo sistema linfático. Uma vez que isso acontece, o tratamento se torna mais difícil. O câncer de glândula salivar pode se espalhar com frequência para os pulmões, ossos e fígado.

Quais são os sintomas do câncer de glândula salivar?

Surpreendentemente, algumas pessoas com câncer de glândula salivar não apresentam nenhum sintoma . No entanto, o principal sintoma frequentemente observado é o desenvolvimento de um nódulo indolor em uma glândula salivar.

No entanto, se você tiver um tumor maligno, também poderá apresentar outros sintomas, como:

• Sensação de dormência ou fraqueza no rosto, pescoço, mandíbula ou boca.
• Dor persistente no rosto, pescoço, mandíbula ou boca.
• Dificuldade em abrir a boca completamente ou incapacidade de mover os músculos faciais adequadamente.
• Dificuldade para engolir.
• Sangramento pela boca.

Se você tiver algo parecido, definitivamente deve consultar um médico.

Como é diagnosticado o câncer de glândula salivar?

Quando você for ao médico, ele ou ela primeiro fará um exame físico. Ele ou ela perguntará sobre seu histórico médico, se alguém na sua família teve câncer, etc. Em seguida, ele ou ela palpará as glândulas salivares e verificará a presença de nódulos. Ele ou ela também testará a função dos nervos da sua face. Além disso, ele ou ela perguntará sobre seus sintomas.

Depois disso, você poderá ser solicitado a fazer mais alguns exames para confirmar a presença ou não de um tumor e se ele é cancerígeno. São eles:

• Tomografia computadorizada (TC): Este exame utiliza raios X para obter imagens dos tumores nas glândulas salivares. É como uma imagem tridimensional do interior do corpo. Também pode mostrar o tamanho do tumor e se ele se espalhou para outras partes do corpo, como os pulmões ou os ossos.
• Ressonância Magnética (RM): Este exame utiliza um ímã e ondas de rádio para criar imagens nítidas do interior do corpo. Assim como a tomografia computadorizada (TC), também pode mostrar o tamanho do tumor. A RM é especialmente útil para verificar se o câncer se espalhou para tecidos moles, como músculos, vasos sanguíneos e nervos.
• Tomografia por Emissão de Pósitrons (PET): Este exame consiste na injeção de uma pequena quantidade de material radioativo no corpo para verificar se o câncer se espalhou para os linfonodos ou outras partes do corpo. Às vezes, uma tomografia por emissão de pósitrons (PET) e uma tomografia computadorizada (TC) podem ser feitas simultaneamente (PET-TC).
• Biópsia: Este procedimento envolve a coleta de um pequeno fragmento de tecido e uma amostra de fluido do tumor na glândula salivar. Um patologista examina a amostra em laboratório para verificar a presença de células cancerígenas. Essa amostra pode ser coletada por meio de punção aspirativa com agulha fina ou biópsia com agulha grossa.

Lembre-se, a única maneira de determinar definitivamente se um tumor da glândula salivar é cancerígeno ou não é por meio de uma biópsia.

Como é determinado o estágio desse câncer?

Após o diagnóstico de câncer, seu médico determinará o estágio, ou "estadiamento". Isso pode fornecer muitas informações sobre o câncer e também ajudar a determinar o tipo de tratamento necessário.

O estágio dos tumores que se desenvolvem em nossas principais glândulas salivares (`Parótida`, `Submandibular`, `Sublingual`) é determinado por meio de um método chamado `sistema TLM`:

• T (Tumor): O tamanho e a localização do tumor.
• L (Gânglios linfáticos): Indica se o câncer se espalhou para os gânglios linfáticos.
• M (Metástase): Indica se o câncer se espalhou para outros órgãos (metastatizou).

No entanto, o estágio dos cânceres que se desenvolvem nas glândulas salivares menores é determinado de maneira diferente.

É importante entender o estágio do seu câncer. Isso pode ajudar você a compreender quais tratamentos estão disponíveis e qual será o resultado. Portanto, não deixe de perguntar ao seu médico sobre isso.

Quais são os tratamentos para o câncer de glândula salivar?

Na maioria dos casos, a cirurgia é o melhor tratamento para tumores que podem ser removidos com segurança. No entanto, se o tumor estiver crescendo muito rapidamente ou tiver se espalhado para outras partes do corpo, seu médico poderá recomendar outros tratamentos.

Os métodos de tratamento são os seguintes:

• Cirurgia:Este é o principal tratamento para tumores cancerígenos das glândulas salivares. Além da remoção do tumor, se houver suspeita de que o câncer se espalhou para os linfonodos, estes também podem ser removidos (linfadenectomia). Após a cirurgia, a radioterapia pode ser administrada para destruir quaisquer células cancerígenas remanescentes e impedir que o câncer retorne.
• Radioterapia: Este tratamento envolve o uso de um aparelho para direcionar a radiação às células cancerígenas e destruí-las. A radioterapia com feixe de fótons e a radioterapia com feixe de nêutrons são dois tipos de radioterapia utilizados para o câncer de glândula salivar. Às vezes, a radioterapia pode ser administrada como parte dos cuidados paliativos para reduzir os sintomas e melhorar a qualidade de vida.
• Quimioterapia: Este tratamento utiliza medicamentos para destruir as células cancerígenas. Se o seu câncer se espalhou além das glândulas salivares para outros tecidos além da cabeça e do pescoço, a quimioterapia pode ser indicada.

Às vezes, seu médico pode sugerir que você participe de um ensaio clínico . Esses estudos visam avaliar a segurança e a eficácia de novos tratamentos. Novos tratamentos incluem:

• Imunoterapia: Consiste na administração de medicamentos para ajudar o sistema imunológico do corpo a reconhecer e combater as células cancerígenas. Pesquisadores estão estudando o papel de um tipo específico de imunoterapia, chamado inibidores de checkpoint, no combate ao câncer avançado.
• Terapia Alvo: Esta terapia utiliza medicamentos para atingir defeitos no código genético de uma célula cancerosa, seja para matar o câncer ou para impedir seu crescimento. Pesquisas também estão sendo conduzidas para avaliar a eficácia dessas terapias alvo em pessoas com carcinomas adenoides císticos avançados.
• Radiossensibilizadores: São um tipo de medicamento que torna as células cancerígenas mais sensíveis à radiação. Pesquisas também estão em andamento para verificar como esses agentes podem ser combinados com a radioterapia para ajudar no tratamento do câncer de glândulas salivares.

Dependendo do tipo de câncer que você tem, você pode receber um ou mais tratamentos combinados para eliminar o câncer e evitar que ele retorne.

Quais são as possíveis complicações de tumores não cancerosos (benignos) das glândulas salivares?

Os tumores das glândulas salivares, embora não sejam cancerígenos, podem se tornar malignos com o tempo. Os sintomas do câncer de glândula salivar incluem um aumento repentino e rápido de um tumor preexistente na boca ou ao redor dela, dormência, fraqueza e dor facial. Esses sintomas podem dificultar a fala ou a deglutição.

O câncer de glândula salivar pode ser prevenido?

Na verdade, não há como prevenir completamente o câncer de glândula salivar.No entanto, evitar fatores de risco como o tabagismo e o consumo excessivo de álcool pode reduzir o risco geral de desenvolver câncer.

O câncer de glândula salivar tem cura?

Na maioria dos casos, se o câncer for detectado e tratado precocemente , ele pode ser completamente curado. Suas chances de recuperação dependem de fatores como:

• O tamanho do tumor.
• Se o câncer se espalhou.
• Se o câncer retornou.
• Qual glândula salivar contém as células cancerígenas?
• Veja como as células cancerígenas têm uma aparência incomum sob um microscópio.
• Sua saúde em geral.

Qual é a taxa de sobrevivência para o câncer de glândula salivar?

As taxas de sobrevida ao câncer são dados de pesquisa que mostram quantas pessoas diagnosticadas com um determinado tipo de câncer sobreviverão a um período específico, geralmente cinco anos. No caso do câncer de glândula salivar, essa taxa varia dependendo do tipo de câncer. Por exemplo, a taxa de sobrevida em cinco anos para um tipo chamado "carcinoma mucoepidermóide" fica entre 75% e 90%. A localização do tumor também é importante. Se estiver limitado à glândula salivar, a taxa de sobrevida é de cerca de 94%. Se o câncer se espalhou, essa taxa diminui.

É importante lembrar que esses dados não levam em consideração fatores que são exclusivos de você – coisas como seu estado de saúde e como você responde ao tratamento.

Portanto, o melhor é perguntar ao seu médico quais serão os resultados com base na sua condição.

Quando devo consultar um médico?

Se você apresentar algum sintoma de tumor nas glândulas salivares, especialmente se ele persistir por mais de duas semanas , consulte um médico.

Se você notar um caroço na boca ou na garganta que não desaparece em algumas semanas, consulte um médico. Nem todos os caroços são cancerígenos. Podem ser cistos ou tumores benignos das glândulas salivares. Somente um médico pode ter certeza. Mesmo que o caroço seja cancerígeno, quanto mais cedo for detectado e o tratamento iniciado, maiores serão as chances de um resultado positivo.

Mensagem final para levar para casa

Espero que agora você tenha uma boa compreensão sobre o câncer de glândula salivar que abordamos hoje. Lembre-se: se você notar algum caroço incomum, dor ou dormência na boca ou garganta, não ignore. Consulte um médico imediatamente e faça um exame. Nem todos os caroços são cancerígenos, mas a detecção precoce é a melhor maneira de obter os melhores resultados. Não tenha medo, o mais importante é seguir as orientações médicas corretas. Se tiver alguma dúvida, converse abertamente com seu médico.

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