Tularemia: Você conhece essa febre perigosa transmitida por animais?

Você desenvolveu repentinamente febre alta e pequenas protuberâncias dolorosas pelo corpo? Talvez tenha feito uma caminhada na floresta recentemente, trabalhado em uma fazenda ou lidado com animais? Então, esta é uma condição da qual você talvez nunca tenha ouvido falar, mas que definitivamente deveria conhecer. Chama-se tularemia. Embora seja uma doença relativamente rara, pode ser grave, por isso é importante estar ciente dela.

Em termos simples, o que é tularemia?

A tularemia é uma infecção causada pela bactéria Francisella tularensis . Trata-se de uma doença que pode ser transmitida de animais para humanos, sendo classificada como zoonose. Essa bactéria geralmente vive no corpo de animais como coelhos, esquilos e ratos. Também pode ser transmitida por insetos como carrapatos e pulgas que vivem no corpo desses animais.

Essa doença pode afetar diferentes partes do corpo, dependendo da forma de transmissão. Essa bactéria pode causar vários sintomas, principalmente inchaço doloroso dos gânglios linfáticos, além de diversas doenças nos pulmões, olhos, garganta e sistema digestivo. Em alguns países, também é conhecida como "febre do coelho".

Quem corre maior risco de desenvolver essa doença?

Embora qualquer pessoa possa contrair tularemia, o risco de exposição à bactéria causadora da doença pode ser maior dependendo da profissão, dos hobbies ou do estilo de vida. As seguintes pessoas apresentam um risco ligeiramente maior:

• Pessoas que caçam ou manipulam carne crua: Esta bactéria pode ser transmitida pelo contato com a carne ou fluidos corporais de animais caçados.
• Veterinários e tratadores de animais: Eles também correm risco porque trabalham com animais o tempo todo.
• Pessoas que trabalham em ambientes onde há picadas de insetos: Agricultores e trabalhadores florestais correm maior risco de serem picados por insetos como carrapatos.
• Pessoas com sistema imunológico enfraquecido: Pessoas com HIV , pacientes com câncer ou que tomam medicamentos imunossupressores podem desenvolver facilmente esses tipos de infecções.
• Trabalhadores rurais e tosquiadores de ovelhas: Esses trabalhadores correm maior risco porque trabalham em contato direto com os animais e o ambiente em que vivem.
• Trabalhadores de laboratório: Aqueles que realizam pesquisas sobre essa bactéria também correm o risco de exposição.

O que acontece quando essa bactéria entra no corpo?

Imagine que essa bactéria chamada `F. tularensis` entre no seu corpo. As defesas do nosso corpo, as células do sistema imunológico, tentam capturar e "engolfar" essa bactéria estranha. Normalmente, a bactéria seria destruída dentro dessas células.

Mas essa bactéria é muito astuta. Em vez de se esconder dentro das células imunológicas, ela começa a se dividir e multiplicar rapidamente. Eventualmente, as células imunológicas são destruídas e o enxame de bactérias que emerge invade outras células do corpo. Essa destruição celular e a ativação do sistema imunológico em resposta a ela são o que causam nossos sintomas.

Quais são os tipos e sintomas da tularemia?

A tularemia pode ser dividida em vários tipos principais, dependendo de como a bactéria entra no corpo e onde os sintomas ocorrem. Para entender melhor, vejamos esta tabela.

Como essa doença é transmitida? Ela é transmitida de pessoa para pessoa?

Existem várias formas principais de transmissão da tularemia:

• Picadas de insetos: causadas por picadas de carrapatos, mosquitos e outras moscas infectadas.
• Contato com animais infectados: Através de mordida ou arranhão de um animal infectado. Além disso, tecidos ou fluidos corporais de um animal infectado podem entrar no corpo através de um corte ou ferida na pele.
• Alimentos ou água contaminados: Ao beber água contaminada com bactérias ou ao comer carne malpassada (especialmente de caça).
• Inalação de bactérias: Isso pode ser um pouco surpreendente. Imagine usar um cortador de grama ou outra máquina que tenha entrado em contato com um animal morto contaminado com bactérias; elas podem se espalhar pelo ar junto com as minúsculas partículas de poeira lançadas, e mesmo a inalação dessas partículas pode causar doenças.

Não, a tularemia não é transmitida diretamente de pessoa para pessoa. Isso significa que a doença não pode ser transmitida pelo contato físico ou verbal com uma pessoa infectada. No entanto, trata-se de uma doença altamente contagiosa . Isso significa que mesmo uma quantidade muito pequena de bactérias que entre no corpo é suficiente para causar a doença.

Como o médico diagnostica essa doença?

Quando você for consultar seu médico, ele primeiro perguntará sobre seus sintomas. Ele também perguntará sobre suas atividades recentes. Por exemplo:

• Você fez alguma caminhada na floresta recentemente?
• Você comeu algum animal, como um carrapato?
• Os animais (especialmente coelhos e ratos) são tocados?
• Você bebeu água contaminada?

Em seguida, o corpo é examinado, procurando por gânglios linfáticos inchados, lesões na pele, alterações na garganta ou nos olhos, e vários exames podem ser realizados para confirmar o diagnóstico.

• Exames de sangue: Uma amostra de sangue é coletada para verificar a presença de anticorpos produzidos pelo organismo contra a bactéria. Às vezes, esses anticorpos podem não ser detectados inicialmente, sendo necessário repetir o exame algumas semanas depois.
• Biópsia: Retirada de um pequeno fragmento de tecido de uma lesão cutânea ou de um gânglio linfático inchado para exame.
• Outras amostras: secreções da garganta ou do nariz e líquido ao redor dos pulmões, caso haja acúmulo de líquido.

Quais são os tratamentos para isso? Tem cura?

Sim, esta é uma doença que pode ser completamente curada com antibióticos. O mais importante é iniciar o tratamento o mais rápido possível. Às vezes, com base nos sintomas e nas informações fornecidas, o médico pode decidir iniciar o tratamento antes que os resultados dos exames estejam disponíveis. Isso é para evitar que a doença se agrave.

O tratamento geralmente envolve a ingestão de antibióticos por 10 a 21 dias. Os medicamentos mais comumente usados ​​são:

• Estreptomicina
• Gentamicina
• Doxiciclina ( Doxiciclina )
• Ciprofloxacina

Isso não vai melhorar sem tratamento? Quais são as complicações?

Embora algumas pessoas possam se recuperar da doença sem tratamento, ela é muito perigosa . Se não for tratada, especialmente se a infecção for causada pela bactéria do tipo A, a taxa de mortalidade pode chegar a 30%. Também pode levar a complicações graves.

• Lesão pulmonar grave (Síndrome da angústia respiratória aguda - SARA)
• Infecção do cérebro ou das membranas que o revestem (meningite)
• Infecção cardíaca (pericardite)
• Infecções ósseas (osteomielite)
• Insuficiência hepática e renal

Portanto, se você apresentar sintomas, procurar atendimento médico imediato pode salvar sua vida.

Como podemos nos proteger dessa doença perigosa?

O melhor a fazer é evitar essa doença. Existem alguns passos simples que podemos seguir para isso.

• Proteção contra insetos: Se for a uma floresta ou área gramada, use roupas que cubram todo o corpo. Use repelente de insetos. Ao retornar, verifique se há carrapatos em seu corpo, especialmente na cabeça e nas axilas.
• Cuidados com animais de estimação: Consulte seu veterinário sobre os tratamentos que seus animais de estimação precisam para se protegerem contra carrapatos.
• Manuseie os animais com cuidado: Não toque em animais selvagens (vivos ou mortos) com as mãos desprotegidas. Use luvas. Lave bem as mãos com água e sabão após manusear animais.
• Segurança alimentar e da água: Cozinhe bem as carnes, como as de caça, antes de consumir. Não beba água diretamente de rios ou córregos não tratados.
• Proteção ambiental: Evite cortar a grama ou cortar a grama perto de animais mortos. Se precisar fazê-lo, é aconselhável usar uma máscara facial para evitar inalar poeira.

Quando você deve consultar um médico?

Quando consultar um médico em geral:

• Se você apresentar sintomas de tularemia (febre, inchaço, lesões na pele).
• Se você suspeitar que foi exposto a essa bactéria, seu médico poderá prescrever antibióticos para prevenir o desenvolvimento da doença.
• Caso os sintomas reapareçam durante ou após o tratamento.

Quando dirigir-se imediatamente à Unidade de Tratamento de Emergência (UTE) de um hospital:

Se você apresentar algum dos seguintes sintomas graves, não perca tempo e dirija-se à Unidade de Tratamento de Emergência (UTE) do hospital mais próximo.

• Se a febre for superior a 39,4 graus Celsius (103 graus Fahrenheit).
• Demência ou confusão mental.
• Sangramento acompanhado de vômito ou fezes.
• Tossindo sangue.
• Dificuldade respiratória grave.
• Descoloração azulada da pele, lábios ou unhas.
• Dor de estômago intensa.