Às vezes, você pode sentir que, não importa quanta medicação tome para uma condição como epilepsia ou depressão crônica, não há controle real. É realmente frustrante tentar vários tratamentos sem obter os resultados desejados. No entanto, com os avanços da ciência médica, existem agora tratamentos modernos até mesmo para essas condições. Um desses tratamentos que os médicos consideram quando outros não funcionam é a Estimulação do Nervo Vago, ou ENV, na sigla em inglês. Simplificando, é como um marca-passo implantado no coração, mas este é para o cérebro, não para o coração! Vamos falar sobre isso em detalhes hoje.
Primeiramente, o que é o nervo vago?
Seu sistema nervoso é como a rede de fios telefônicos de um país. Esses nervos ajudam a transportar mensagens do seu cérebro para todos os cantos do seu corpo e de volta para o cérebro. Dentre eles, o nervo vago é um nervo muito especial e o mais longo. Ele começa no tronco encefálico, percorre o pescoço e se estende até o tórax e o abdômen. Imagine que ele é a principal via de comunicação entre o cérebro, o coração, os pulmões e os intestinos. Portanto, a teoria básica por trás da terapia de estimulação do nervo vago (ENV) é que, ao alterar a função desse nervo, é possível afetar a função cerebral.
Para quais condições a terapia VNS é utilizada?
Este tratamento não é para todos. Atualmente, está aprovado para três principais doenças no mundo. Em cada uma delas, os médicos consideram esta opção apenas quando outros tratamentos convencionais falharam .
| Estado da doença | Quem é adequado? |
|---|---|
| Epilepsia | Como tratamento adjuvante para crianças com mais de 4 anos de idade e adultos com crises epilépticas focais que não podem ser controladas com medicamentos. |
| Depressão resistente ao tratamento | Adultos com mais de 18 anos de idade com depressão grave, crônica ou recorrente, que não respondeu a pelo menos quatro medicamentos antidepressivos diferentes. |
| Reabilitação pós-AVC | Como auxílio adicional aos exercícios de fisioterapia para pessoas que sofreram perda grave da função nas mãos e nos braços após um acidente vascular cerebral isquêmico causado pela obstrução de um vaso sanguíneo. |
Como esse dispositivo VNS é fixado ao corpo?
Esta é uma cirurgia muito simples. Não há nada a temer. A cirurgia geralmente pode ser concluída em cerca de uma hora e meia.
1. Dispositivo: Este dispositivo possui duas partes principais. Uma delas é um dispositivo (gerador de pulsos) um pouco maior que uma moeda de prata e funciona como uma bateria. A outra é um fio fino que sai dele.
2. Cirurgia: O médico fará uma pequena incisão no lado esquerdo do seu pescoço e cuidadosamente enrolará o fio ao redor do nervo vago. Em seguida, fará outra pequena incisão na parte superior esquerda do seu tórax, criará uma pequena bolsa sob a pele e colocará ali o dispositivo semelhante a uma bateria. Depois, ele passará o fio enrolado ao redor do nervo por baixo da pele e o conectará a esse dispositivo.
3. Teste: Após tudo estar conectado, o médico ligará o aparelho por alguns instantes para verificar se está funcionando corretamente. Em seguida, as incisões serão suturadas. Normalmente, esses pontos são absorvíveis, portanto, não é necessário refazê-los.
Você poderá retomar suas atividades normais cerca de dois dias após a cirurgia.
O que acontece após a cirurgia?
Você precisará consultar seu médico novamente em cerca de duas a quatro semanas. Nessa consulta, um dispositivo computadorizado especial (controlador eletrônico) será usado para ativar com precisão o dispositivo de estimulação do nervo vago (ENV) dentro do seu corpo. O médico determinará a intensidade, a duração e o intervalo dos pulsos elétricos, com base nos seus sintomas.
Você receberá um ímã que poderá segurar na mão. Se alguém com epilepsia sentir que está prestes a ter uma convulsão, ao esfregar esse ímã na área do peito onde o dispositivo está localizado, um pulso elétrico extra será enviado ao cérebro. Além disso, se você segurar o ímã sobre o dispositivo, ele poderá desligá-lo temporariamente.
A bateria deste dispositivo geralmente dura cerca de 6 anos (alguns duram até 15 anos). Quando a bateria acaba, apenas o dispositivo no tórax é substituído por meio de outra pequena cirurgia.
Quem não é indicado para este tratamento?
A terapia VNS não é indicada para todos. Se você tiver alguma das seguintes condições, este tratamento pode não ser adequado para você. É fundamental conversar com seu médico a respeito.
| Situações que podem não ser adequadas para o tratamento com VNS | |
|---|---|
| - Se estiver grávida | - Se você tem dificuldades respiratórias (asma, apneia do sono) |
| - Se você tiver uma úlcera estomacal ativa (úlcera péptica). | - Se você tem diabetes insulinodependente |
| - Se você tem distúrbios do ritmo cardíaco (arritmias) ou outras doenças cardíacas | - Se você tem doenças autoimunes do sistema nervoso (disautonomias) |
| - Se você já passou por uma cirurgia que danificou o nervo vago do lado esquerdo do pescoço | - Se você tem histórico de outras doenças mentais graves, como esquizofrenia ou transtorno bipolar |
Quais são os riscos e efeitos colaterais do tratamento?
Como em qualquer cirurgia, existem alguns riscos e efeitos colaterais menores. No entanto, a maioria deles é temporária ou pode ser controlada alterando as configurações do dispositivo.
- Riscos comuns relacionados à cirurgia: infecção das incisões, dor, danos ao nervo vago ou aos tecidos circundantes.
- Possíveis efeitos colaterais causados pelo funcionamento do dispositivo:
- Tosse
- Rouquidão ou alteração na voz
- Uma sensação de cócegas no pescoço ou na garganta.
- Dificuldade para respirar (dispneia)
- Dificuldade para falar (disfonia)
- Dificuldade para engolir (disfagia)
- Dor de cabeça
Se esses efeitos colaterais lhe incomodarem, você pode pedir ao seu médico para reduzir a intensidade dos pulsos elétricos do dispositivo. Existem também efeitos colaterais graves que podem ocorrer muito raramente, e seu médico também o informará sobre eles.
Quando você precisar falar com o médico
Se você apresentar algum dos seguintes sintomas, ligue para o seu médico imediatamente.
| Se você apresentar esses sintomas, procure atendimento médico imediatamente. | |
|---|---|
Sintomas de infecção:
| Outros sintomas graves:
|
Outro ponto importante: se você possui um dispositivo de estimulação do nervo vago (VNS), é imprescindível informar seu médico antes de qualquer exame médico, como uma ressonância magnética.
Mensagem principal
- A Estimulação do Nervo Vago (ENV) é um tratamento especializado utilizado para epilepsia, depressão e reabilitação pós-AVC, que não é controlada por tratamentos convencionais, como medicamentos.
- Isso não cura a doença, mas pode reduzir significativamente os sintomas (por exemplo, o número de convulsões, a gravidade da depressão) e ajudar a melhorar a qualidade de vida.
- Este tratamento requer cirurgia para implantar um pequeno dispositivo sob a pele.
- Este tratamento não é adequado para todos. Você deve discutir com seu especialista se é o tratamento certo para você e quais são os riscos envolvidos antes de tomar uma decisão.
- Após a instalação do dispositivo, é muito importante manter contato regular com o médico e comparecer às consultas agendadas.
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