Adultul dumneavoastră a suferit recent de pierderi de memorie? Ar putea fi un factor de risc pentru boala Alzheimer?

Credem că este normal ca un adult din casa noastră, cum ar fi mama, tata, bunica sau mătușa, să uite lucruri pe măsură ce îmbătrânește. Auzim adesea lucruri de genul: „Unde am pus oglinda?”, „De ce am intrat în camera asta?”. Dar ați simțit vreodată că aceste uitări sunt puțin mai grave? Simțiți că memoria dumneavoastră s-a înrăutățit anul acesta decât anul trecut sau v-a povestit un prieten despre asta? Nu este ceva ce ar trebui să luăm ușor. Un nou studiu medical sugerează că schimbările semnificative ale memoriei, cum ar fi aceasta, pot fi un semn de avertizare precoce al bolii Alzheimer.

Ce au dezvăluit noile cercetări?

Studiul, publicat recent în prestigioasa revistă medicală Neurology, a implicat 675 de persoane cu o vârstă medie de 72 de ani. Deși aceste persoane au fost identificate ca având risc de a dezvolta boala Alzheimer, niciuna dintre ele nu a avut probleme majore cu abilitățile cognitive la începutul studiului.

Studiul a fost foarte simplu. Aceste 675 de persoane și prietenii lor cei mai apropiați (care ar putea fi partenerul, ruda sau cel mai bun prieten) au fost întrebați despre modificările memoriei lor prin intermediul unui chestionar. În același timp, toți au fost supuși unei scanări cerebrale speciale.

Rezultatele sunt destul de surprinzătoare. Persoanele care au raportat că ele sau cineva apropiat „au mult mai puțină memorie anul acesta decât anul trecut” au observat primele schimbări în creierul lor asociate cu boala Alzheimer. Mesajul este că, dacă o persoană în vârstă se plânge de memoria sa sau familia sa este îngrijorată de aceasta, nu este o idee bună să o respingem pur și simplu ca „doar pentru că îmbătrânește”.

Care sunt aceste modificări ale memoriei de care ar trebui să vă faceți griji?

Poate vă întrebați de ce fel de uitare ar trebui să ne preocupe. Există câteva lucruri asupra cărora s-au concentrat în mod special în cadrul cercetării. Vedeți dacă acestea sunt comune adulților din casa dumneavoastră.

Rezultatele testelor de performanță cognitivă utilizate în acest studiu au corespuns și cu ceea ce au spus aceste persoane despre ele însele, ceea ce înseamnă că sentimentele lor de genul „nu-mi amintesc” erau de fapt bine întemeiate.

Modificări ale creierului și boala Alzheimer

Alzheimerul este o afecțiune în care celulele creierului sunt distruse treptat în timp, simptomele devenind mai severe. Este cauzată în principal de două tipuri de proteine ​​anormale care se acumulează în creier. Cercetătorii au folosit o tehnică specială de scanare numită „PET” (tomografie cu emisie de pozitroni) pentru a vedea dacă aceste proteine ​​au fost depuse în creier.

1. Placa amiloidă: Aceasta este ca niște „cicatrici” care se acumulează între celulele creierului. Atunci când acestea se acumulează, ele perturbă fluxul de informații dintre celulele creierului.

2. Încurcături de proteine ​​tau: Proteina tau este o altă proteină care se găsește în interiorul celulelor creierului. În boala Alzheimer, aceste proteine ​​se aglomerează ca un ghem de sfoară, formând „încurcături”. Acest lucru face ca celulele să moară fără a primi nutrienții de care au nevoie.

Acest studiu a arătat mai clar ca niciodată că persoanele care se plâng de pierderi de memorie sunt mai predispuse la aceste încurcături de proteine ​​„tau” în creier.

Deci, de ce trebuie să ne gândim atât de mult la asta?

Potrivit Dr. Rebecca Amariglio, una dintre liderii acestei cercetări, aceste informații sunt foarte importante pentru noi. Ea spune:

„Știm acum că boala Alzheimer începe să provoace modificări în creier cu mult înainte ca un medic să poată detecta clinic simptomele. Există acum dovezi considerabile că prima dată când cineva observă aceste modificări de memorie, fie la sine, fie la un membru al familiei, poate fi un semn de avertizare timpurie al bolii.”

Simplu spus, acel sentiment de „uit des lucruri în ultima vreme” pe care îl aveți dumneavoastră sau pe cineva apropiat este un indiciu medical foarte valoros . Nu-l ignorați. Ar putea fi primul avertisment al corpului dumneavoastră. Dacă vă simțiți așa, cel mai bine este să nu intrați în panică, ci să discutați cu medicul dumneavoastră despre asta.

Cercetătorii au remarcat, de asemenea, că majoritatea participanților la acest studiu erau albi și cu un nivel înalt de educație, ceea ce sugerează că sunt necesare studii suplimentare în țări cu populații diverse, cum ar fi Sri Lanka.