Давайте узнаем о «оболочке проводника», которая передает электрические сигналы в нашем теле с высокой скоростью — миелиновой оболочке.

Вы когда-нибудь задумывались, как так быстро происходит движение руки? Или как мы отдергиваем руку после прикосновения к чему-то горячему? Все это происходит благодаря невероятно быстрым электрическим сигналам, которые передаются из мозга в другие части тела и обратно в мозг. Поэтому наши нервные клетки имеют особую «защитную оболочку», которая помогает этим сигналам передаваться так быстро и без проблем. Это то, что мы называем миелиновой оболочкой . Сегодня мы поговорим об этой удивительной миелиновой оболочке.

Проще говоря, что же это за миелиновая оболочка?

Представьте, что электричество в нашем доме — это один провод. Этот провод покрыт пластиковой изоляцией. Зачем она нужна? Во-первых, она защищает провод. Во-вторых, она помогает электричеству быстро распространяться туда, куда оно нужно, не просачиваясь в другие места.

То же самое относится и к миелиновой оболочке. Это особое покрытие, состоящее из липидов и белков . Эта миелиновая оболочка обволакивает самую длинную часть наших нейронов, главный «провод», передающий сообщения. Она не только защищает нервную клетку, но и помогает электрическим сигналам распространяться очень быстро и эффективно.

Давайте сначала немного разберемся в том, из каких частей состоит нервная клетка.

Чтобы это понять, давайте сравним нейрон с небольшим деревом. Тогда вам будет очень легко это запомнить.

1. Тело клетки (сома): Это подобно корневой системе дерева. Подобно тому, как корни дерева поглощают питательные вещества из почвы, дендриты , являющиеся корнеподобными частями тела клетки, «поглощают» химические сигналы от других близлежащих нервных клеток. Затем эти химические сигналы преобразуются в электрические. Ядро клетки также расположено в этой части.

2. Аксон: Это длинная часть, похожая на ствол дерева. Подобно тому, как питательные вещества из корней дерева поднимаются по стволу, электрические сигналы, генерируемые в теле клетки, распространяются вдоль этого аксона.

3. Аксонный терминал: Это как почки на концах ветвей дерева. Подобно листьям и цветам, распускающимся из этих почек, аксонный терминал «выпускает» электрический сигнал к следующей нервной клетке.

Именно так сообщения передаются от одной нервной клетки к другой. Это как эстафета. Именно так сообщения распространяются от нашего мозга и спинного мозга по всему телу. Мышцы ваших рук сокращаются, вы дышите, ваше сердце бьется — все это контролируется этим удивительным процессом коммуникации.

Каковы основные функции миелиновой оболочки?

Как мы уже обсуждали ранее, миелиновая оболочка выполняет три основные функции.

• Обеспечение безопасности: как и электричество.Подобно полиэтиленовой пленке, обмотанной вокруг провода, это покрытие из жиров и белков обеспечивает хорошую защиту аксона нервной клетки.
• Ускорение: это самое важное. Миелиновая оболочка позволяет электрическим сигналам передаваться чрезвычайно быстро и эффективно от одной нервной клетки к другой.
• Поддержание силы сигнала: По мере распространения электрического сигнала по аксону он может ослабевать. Однако миелиновая оболочка помогает поддерживать силу сигнала, не уменьшая её.

Что произойдет, если миелиновая оболочка будет повреждена?

В нашем организме около 100 миллиардов нервных клеток, которые постоянно обмениваются импульсами. Все наши действия контролируются этим обменом сообщениями. Представьте, что произойдет, если миелиновая оболочка вокруг этих нервных клеток будет повреждена. Тогда эти быстрые электрические сигналы начнут распространяться медленно или вовсе прекратятся .

Основная причина этого повреждения заключается в том, что наша собственная иммунная система ошибочно считает миелиновую оболочку чем-то вредным для организма извне. Затем наши иммунные клетки начинают атаковать миелиновую оболочку. Эта атака разрушает миелин. Мы называем этот процесс демиелинизацией . Со временем разрушаются даже клетки, вырабатывающие миелин. Таким образом, у нас развиваются различные симптомы в зависимости от того, где повреждена миелиновая оболочка.

Какие заболевания повреждают миелиновую оболочку?

Существует множество заболеваний, повреждающих миелиновую оболочку. Возможно, вы слышали о некоторых из них. Давайте разделим эти заболевания на две категории: те, которые поражают нашу центральную нервную систему (ЦНС), то есть головной и спинной мозг, и те, которые поражают периферическую нервную систему (ПНС), то есть остальные нервы организма.

Может ли миелин быть поврежден по другим причинам?

Да. Помимо упомянутых выше заболеваний, миелиновая оболочка может быть повреждена по ряду других причин.

• Инсульт: вызывается нарушением кровоснабжения головного мозга.
• Инфекции и нарушения обмена веществ: возникают вследствие некоторых инфекций и проблем с химическими процессами в организме.
• Яды: проглатывание некоторых токсинов.
• Дефицит витамина B12: Этот витамин необходим для образования миелина.
• Некоторые виды лекарственных препаратов: например, такие препараты, как этамбутол.
• Чрезмерное употребление алкоголя: длительное употребление алкоголя также вредно для миелина.

Кроме того, при очень редких наследственных заболеваниях, таких как болезнь Тея-Сакса, миелиновая оболочка может формироваться неправильно.

Можно ли обратить вспять повреждение миелина?

Это самый важный вопрос для всех. Хорошая новость в том, что да, поврежденный миелин можно восстановить . Это восстановление может происходить как в центральной, так и в периферической нервной системе.

Самое важное в этом случае — контролировать факторы, вызывающие разрушение миелина. Например, очень важно назначать такие препараты, как стероиды, для контроля воспаления, вызванного активностью иммунной системы, а также использовать другие методы лечения, направленные на регуляцию иммунной системы (иммуносупрессивная/иммуномодулирующая терапия).

В настоящее время ученые проводят масштабные исследования способов восстановления поврежденного миелина. Хотя одобренного препарата для восстановления миелина пока нет, результаты исследований вселяют большие надежды на будущее.

• Некоторые исследования показали, что противоаллергический препарат «клемастин» способен восстанавливать миелин.
• Также ведутся исследования по вопросу о возможности регенерации миелина с использованием стволовых клеток.
• Также ведутся исследования препаратов, защищающих нервную систему от дальнейшего повреждения.

Таким образом, данное исследование показывает, что в будущем существует большой потенциал для разработки более эффективных методов лечения пациентов с повреждением миелина.