Bör vi lära oss om adjuvant behandling efter cancerkirurgi?

Vad skulle du tänka om du hade behandlats för cancer, kanske opererats, och trott att allt var över, och läkaren sa att du behövde mer behandling? Det är normalt att känna sig lite nervös och förvirrad. "Operationen lyckades, cancern togs bort, så varför medicinen?" kanske du tänker. Det är en rimlig fråga. Idag pratar vi om ett svar på det och en behandling som kommer att göra dig starkare.

Vad exakt är adjuvant terapi?

Enkelt uttryckt betyder adjuvant terapi "stödjande behandling". För att vara exakt är det en ytterligare behandling som ges efter att din huvudbehandling, som vanligtvis är en operation för att ta bort cancern, har avslutats.

Tänk dig att vi har sopat och städat ett hus noggrant. Men det kan finnas små dammpartiklar som är osynliga för blotta ögat, eller hur? Så är det. Efter att en cancertumör har tagits bort genom operation kan små cancerceller som inte kan ses med våra ögon eller med avancerade skanningstester (MR, CT, PET) och bara kan ses med ett mikroskop finnas gömda någonstans i kroppen.

Huvudmålet med dessa ytterligare behandlingar är att hitta och förstöra dessa dolda fiender, det vill säga mikroskopiska cancerceller. Detta kan avsevärt minska risken för återfall av cancer.

Vem behöver denna behandling? I vilka situationer?

När en läkare rekommenderar den här typen av ytterligare behandling för dig tar de hänsyn till flera faktorer. Det är inte likadant för alla. Det kan påverkas av saker som:

• Typ av cancer: Dessa behandlingar används oftast för vissa typer av cancer. Exempel inkluderar, men är inte begränsade till, bröstcancer, tjocktarmscancer, lungcancer och vissa hudcancerformer.
• Cancerstadium: Ofta, efter operation i tidiga stadier av cancer, ges denna behandling för att förhindra att cancern kommer tillbaka. Ibland kan denna behandling också bidra till att förlänga livet för patienter med avancerad cancer, där cancern har spridit sig något.
• Cancercellernas natur: Vissa cancerceller är mycket aggressiva och sprider sig snabbt. Läkare undersöker dessa celler i mikroskop för att avgöra deras aggressivitet. Dessa ytterligare behandlingar rekommenderas nästan alltid för cancerformer som är mer benägna att komma tillbaka.

Vad händer under adjuvant behandling?

I det här fallet, när du hör ordet "adjuvant", är det första som kommer att tänka på "efter". Det vill säga efter huvudbehandlingen (ofta kirurgi).Behandling. Det finns en annan sida av detta, det kallas "neoadjuvant behandling". Det ges före operation för att krympa tumören och göra operationen enklare. Det är ett separat ämne.

Det finns flera huvudmetoder som används vid adjuvant behandling. Beroende på typ och natur av din cancer kan din läkare föreslå en eller flera av dessa.

Vilka är fördelarna och nackdelarna med denna behandling?

När det gäller cancerbehandling finns det aldrig en 100 % garanti för bot. Adjuvant behandling kan dock avsevärt minska risken för att cancern kommer tillbaka. Det kan också hjälpa patienter med svårbehandlad cancer att leva längre. Av dessa skäl väljer många att få denna ytterligare behandling.

Men det finns en annan sida av myntet. Dessa behandlingar kan orsaka en del obehagliga biverkningar . Din dagliga rutin kan förändras, och du kan behöva träffa din läkare oftare. Vi vet aldrig heller säkert om dessa behandlingar verkligen var nödvändiga. Det är möjligt att själva operationen skulle ha tagit bort 100 % av cancern.

När du pratar med din läkare om detta kan du ställa dessa frågor. Dessa kommer att hjälpa dig att fatta ett beslut:

• Vilken ytterligare behandling rekommenderas för mig?
• Varför tror du att jag passar bra för det?
• När bör denna behandling påbörjas?
• Hur lång tid tar behandlingen?
• Vilka är de möjliga långsiktiga eller permanenta biverkningarna av detta?
• Hur kommer denna behandling att påverka min framtida hälsostatus (prognos)?

Hur lång tid tar det att återgå till det normala efter att allt detta är över?

Denna resa är olika för alla. Adjuvant behandling kan ge dig sinnesroen att "jag gjorde allt jag kunde för att förhindra att cancern kom tillbaka." Men ibland kan du känna dig mer orolig över biverkningarna av behandlingen än fördelarna med behandlingen.

Att bekämpa cancer kan vara som ett häcklopp. När du närmar dig mållinjen har du övervunnit ett hinder efter det andra, och du känner dig trött och frustrerad när du inser att du har ytterligare ett hinder att hoppa över. Adjuvant behandling kan kännas som ett extra hinder.

Men se till att du förstår för- och nackdelarna med att hoppa över det hindret, prata med din läkare och fatta ett välgrundat beslut. Ditt medicinska team kommer att göra allt de kan för att hjälpa dig att fatta det beslutet. Då kan du segra över det sista hindret.