Ett nytt hopp mot hjärncancer! En liten pryl som löses upp (biologiskt nedbrytbart hjärnimplantat)

Har du någonsin hört talas om hjärncancer? Det är faktiskt ett mycket farligt och svårt tillstånd att behandla. Eftersom vår hjärna är den mest skyddade platsen i kroppen. Allt kan inte lätt komma in där. På grund av detta skydd kan inte ens läkemedel som används mot cancer (kemoterapi) nå cancercellerna i hjärnan. Men nu har forskare hittat en överraskande lösning på detta.

Vad är denna blod-hjärnbarriär?

Enkelt uttryckt är detta som en högsäkerhetsmur runt vår hjärna. Tänk dig att vår hjärna är den viktigaste och säkraste byggnaden i landet. Ingången till den byggnaden sker genom en mycket tätt säkrad grind. Denna grind förhindrar att bakterier och oönskade kemikalier i vårt blod kommer in i hjärnan. Detta är vad vi kallar blod-hjärnbarriären inom medicinen.

Detta skydd är avgörande för oss. Men problemet är att detta försvarssystem behandlar även cellgiftsläkemedel som "oönskade gäster" och inte låter dem komma in. Så behandling av hjärncancer har blivit en verklig utmaning för läkare.

Forskarnas senaste lösning: Ett litet implantat som löses upp!

Ett forskarlag har nu hittat en ny lösning på denna utmaning: ett litet implantat som löses upp i kroppen och placeras inuti skallen, nära hjärntumörens plats.

Den här lilla prylen, en liten låda ungefär en centimeter bred för att vara exakt, är gjord av en speciell aminosyra. Den kallas glycin . Det speciella med den är att när en liten elektrisk ström appliceras på den vibrerar den och avger högfrekventa ljudvågor, eller ultraljudsvågor , som är ohörbara för det mänskliga örat. Denna process kallas den piezoelektriska effekten .

Tänk dig nu att läkaren injicerar ett cancerläkemedel, såsom paklitaxel, i kroppen. Samtidigt tillför en externt styrd apparat elektricitet till det lilla implantatet i hjärnan. Sedan får ultraljudsvågorna som det avger cellerna i blod-hjärnbarriären som vi pratade om att vibrera lite, vilket skapar små mellanrum mellan dem. För att vara exakt är det som att den tätt stängda porten öppnas lite. Genom dessa mellanrum kan cancerläkemedlen gå direkt till cancercellerna. Visst är det fantastiskt?

Låt oss titta på några av fördelarna med den här nya tekniken i tabellen nedan.

Utbredda användningsområden för ultraljudsteknik

Denna ultraljudsteknik är inget nytt inom sjukvården. Vi har ofta hört talas om den för skanningar av spädbarn. Men den används nu till mycket mer än så. Enligt Dr. Neal Kassell, en av experterna bakom tekniken, är det som att "använda ett förstoringsglas för att fokusera solens strålar och bränna ett löv". Det betyder att energin kan riktas mycket exakt, bara mot det önskade målet. Så den skadar inte den omgivande friska vävnaden.

Med denna kunskap hoppas man att tekniken kan användas för att behandla inte bara hjärncancer, utan även neurologiska sjukdomar som Alzheimers och Parkinsons, svårbehandlad bukspottkörtel- och prostatacancer, och till och med drogberoende.

Hur ser framtiden ut för den här tekniken?

Vi måste komma ihåg att detta fortfarande är i forskningsstadiet. Forskare har testat detta på möss och sett mycket framgångsrika resultat. När läkemedlet gavs krympte tumörerna och djurens livslängd fördubblades. Även efter 6 månader har inga biverkningar rapporterats. Härnäst planerar teamet att testa dess säkerhet och effekt på grisar.

Den ledande forskaren som upptäckte detta, Thanh Nguyen, hoppas kunna skapa något liknande ett plåster med många av dessa små implantat i framtiden. Då blir det möjligt att rikta in sig på och behandla olika delar av hjärnan samtidigt. Kanske skulle den här metoden kunna användas för att förstöra eventuella kvarvarande cancerceller efter att en hjärntumör har opererats bort.