Är du rädd för tjocktarmscancer? Låt oss prata om det enkelt!

Har du någonsin blivit rädd när du ser blod i avföringen eller ser blodfläckar på toalettpappret? Eller har du ständigt en konstig smärta i magen, en känsla av fullhet? Många människor i vårt land tror att dessa symtom är lika vanliga som "pålar" och lägger inte så stor vikt vid dem. Men ibland kanske dessa inte är så triviala som vi tror. Dessa kan också vara tidiga tecken på tjocktarmscancer. Var inte rädd eller få panik nu. Det viktigaste är att vara fullt medveten om denna sjukdom och vara uppmärksam. Låt oss prata om allt tydligt och enkelt.

Enkelt uttryckt, vad är tjocktarmscancer?

Kolorektal cancer, eller i medicinska termer kolorektal cancer, är en cancer som utvecklas i tjocktarmen eller ändtarmen, den sista delen av vårt matsmältningssystem. Det är inte något som utvecklas över en natt.

Tänk dig att små knölar, som små födelsemärken, först bildas på innerväggen av vår tjocktarm. Vi kallar dessa "polyper". Alla dessa knölar blir inte cancerösa. Vissa typer av knölar kan dock gradvis förändras under många år (ofta cirka 10 år) och bli cancerceller.

Det bästa är att om dessa knölar kan hittas och tas bort innan de blir cancerösa, kan cancer förebyggas helt och hållet. Om cancer upptäcks tidigt är dessutom chansen att den behandlas och botas helt mycket högre.

Var också medveten om dessa symtom!

Eftersom tjocktarmscancer växer mycket långsamt kan den inte visa några symtom i tidiga stadier. När symtom uppstår kan de likna andra vanliga sjukdomar. Så det är viktigt att vara medveten om dessa symtom.

Varför utvecklas denna cancer? Vilka är riskfaktorerna?

Det finns ingen enskild specifik orsak till tjocktarmscancer. Det uppstår dock när vissa förändringar i generna hos friska celler i tjocktarmen sker (genetiska mutationer), vilket gör att dessa celler delar sig och förökar sig okontrollerat. De cancerceller som bildas på detta sätt samlas och bildar polyper och tumörer.

Medicinsk forskning har identifierat flera faktorer som ökar risken för att utveckla denna cancer. Låt oss ta en titt på vad de är.

Hur hittar du detta, doktor?

När du träffar en läkare med dina symtom kommer hen först att fråga dig om dina symtom i detalj. Sedan kommer hen att undersöka din kropp. Dessutom kommer hen att rekommendera flera tester för att fastställa den exakta orsaken till din sjukdom.

• Blodprov: Ditt blod kommer att kontrolleras för anemi genom att göra ett fullständigt blodstatus (CBC). Speciella tester, såsom en cancermarkör (CEA-analys), kan också göras.
• Bilddiagnostiska tester: Tester som datortomografi (CT) och magnetresonanstomografi (MRI) kan användas för att se om det finns några cancertumörer i kroppen och hur långt de har spridit sig.
• Diagnostisk koloskopi: Detta är det bästa och mest exakta testet för att upptäcka tjocktarmscancer. I detta test för en gastroenterolog in ett tunt, flexibelt rör (med en kamera fäst) genom anus och undersöker hela tjocktarmen genom en skärm.
• Om det vid denna tidpunkt finns en misstänkt knöl (polyp), kan den tas bort helt eller så kan en liten bit av den (biopsi) tas och skickas till laboratoriet för att bekräfta om det finns cancerceller.

När sjukdomen har bekräftats genom dessa tester fastställs cancerns stadium baserat på var cancern finns, om den har spridit sig till lymfkörtlarna och om den har spridit sig till andra organ. Behandlingen planeras utifrån detta stadium.

Vilka behandlingar finns det?

Oroa dig inte, det finns nu mycket effektiva och avancerade behandlingar för denna sjukdom. Behandlingsmetoden beror på cancerns stadium, dess lokalisering och din allmänna hälsa.

Den huvudsakliga behandlingen är kirurgi .

• Polypektomi: Borttagning av precancerösa utväxter (polyper) under en koloskopi.
• Kolektomi: Kirurgiskt avlägsnande av den del av tjocktarmen där cancern sitter.

Förutom kirurgi, eller före och efter operation, kan dessa behandlingar också vara nödvändiga:

• Kemoterapi: Att ge läkemedel för att förstöra cancerceller.
• Strålbehandling: Förstöring av cancerceller med hjälp av högenergistrålar.
• Riktad terapi: Administrering av läkemedel som riktar sig mot specifika molekyler som påverkar tillväxten av cancerceller.

Din läkare kommer att diskutera med dig och bestämma vilken behandlingsplan som är bäst för dig.

Hur kan denna sjukdom botas?

Det här är en fråga som många har i åtanke. "Överlevnadsgraden" är andelen patienter som lever 5 år efter att de diagnostiserats med sjukdomen. Detta beror till stor del på i vilket stadium sjukdomen diagnostiseras.

• I tidiga stadier (lokaliserat): Om cancern är begränsad till tjocktarmen är 5-årsöverlevnaden så hög som 91 % .
• Regionalt: Om cancern har spridit sig till omgivande vävnader eller lymfkörtlar är denna andel cirka 73 % .
• Avlägset: Om cancern har spridit sig till avlägsna organ som lever och lungor, sjunker denna andel till 13 % .

Vad ska vi göra för att hålla oss säkra från cancer?

Även om det inte finns något sätt att förebygga cancer till 100 %, finns det många saker vi kan göra för att minska risken.

• En bra kost: Minska ditt intag av olja, socker, mjöl, rött kött (nötkött, fläsk) och charkuterier (korv, bacon). Ät istället mer fiberrika livsmedel som grönsaker, frukt, baljväxter och fullkorn .
• Undvik rökning: Om du röker, sök hjälp att sluta. Detta är en av de största fördelarna för din allmänna hälsa.
• Begränsa alkohol: Det är viktigt att sluta dricka alkohol helt eller använda den mycket sparsamt.
• Bibehåll en hälsosam vikt: Kontrollera din kroppsvikt genom att träna regelbundet och äta en balanserad kost.
• Få screening vid rätt ålder: Detta är det viktigaste. Även om du inte har några symtom är det viktigt att genomgå en screeningkoloskopi för tjocktarmscancer runt 45-50 års ålder. Om någon i din familj har sjukdomen kan din läkare rekommendera att du börjar screena ännu tidigare.

Dessa tester kan upptäcka och ta bort polyper som kan bli cancerösa tidigt, och därmed förhindra utvecklingen av cancer.