Har någon i din närhet plötsligt förändrats? Det kan vara delirium.

Tänk dig att en närstående, kanske din mamma, pappa eller mormor/farfar, är inlagd på sjukhus på grund av sjukdom. Personen du pratade med och kände igen igår känner plötsligt inte igen dig, skriker i panik, vet inte vad klockan är eller var du är och beter sig väldigt konstigt. Du skulle känna dig väldigt rädd och chockad, eller hur? Inom medicinen kallas denna typ av plötslig mental förvirring för delirium. Detta är inte så ovanligt som du kanske tror. Därför är det mycket viktigt att vara medveten om detta.

Enkelt uttryckt, vad är delirium?

Delirium är en plötslig störning i hjärnans funktion . Det är ett tillstånd som kan utvecklas snabbt under några timmar eller dagar. Det orsakar att en persons förmåga att tänka, minnas, koncentrera sig och förstå sin omgivning tillfälligt försämras.

Vilka är de vanligaste typerna av delirium?

Delirium kan delas in i tre huvudtyper, baserat på hur patienten beter sig.

Vilka är symtomen på delirium?

Symtomen på delirium kan variera från person till person. De kan också komma och gå, och kan vara värre på natten .

Huvudsakliga synliga egenskaper:

• Minskad medvetenhet om omgivningen: Glömmer var de är (på sjukhuset eller hemma), vilken dag det är och vad klockan är.
• Koncentrationssvårigheter: Svårigheter att hålla fokus på en sak, fortsätta en konversation och svara korrekt på frågor.
• Minnesförlust: Glömmer aktuella händelser, såsom namnen på familjemedlemmar.
• Tankeförvirring: Samtalen är förvirrade. Hoppar från ett ämne till ett annat.
• Beteendeförändringar:
• Att se eller höra saker som egentligen inte finns (hallucinationer) .
• Att tro på saker som inte är sanna, till exempel att tro att någon försöker förgifta dig (vanföreställningar) .
• Väldigt rastlös, irriterad och upprörd .
• Eller att vara väldigt tyst, lat och sömnig.
• Förändringar i känslor: Plötslig känsla av ilska, rädsla, ångest eller väldigt glad. Dessa känslor förändras snabbt.
• Förändringar i sömnmönster: Sömnig under dagen och vaken på natten. Sömnen är helt störd.

Vilka är orsakerna till delirium?

Delirium orsakas inte av den stress vi upplever i våra dagliga liv. Det orsakas av fysisk stress som är för mycket för kroppen eller hjärnan att hantera. När hjärnan berövas syre, näringsämnen eller den balans av kemikalier den behöver, slutar hjärnan att fungera korrekt.

Några av de vanligaste orsakerna:

• Svåra infektioner: särskilt urinvägsinfektioner, lunginfektioner (pneumoni).
• Större operation: Särskilt efter hjärtkirurgi eller höftkirurgi.
• Mediciner:Tar vissa smärtstillande medel, sömntabletter, allergimediciner eller flera läkemedel samtidigt.
• Alkohol eller droger: använd dem eller sluta helt.
• Uttorkning eller näringsbrister.
• Huvudskador från en olycka.
• Nödsituationer såsom hjärtinfarkter och stroke.
• Obalans i saltnivåerna (natrium, kalium) i kroppen.
• Svår smärta.
• Förstoppning eller oförmåga att urinera.
• Sjukhusmiljö: Att vara i en okänd miljö, i ett rum utan fönster, med frekventa sömnstörningar.

Delirium är också mer sannolikt att förekomma i livets slutskede, särskilt hos dem som får palliativ vård.

Vem löper högre risk att utveckla detta tillstånd?

Även om delirium kan utvecklas i alla åldrar, löper vissa personer högre risk.

• Personer över 65 år.
• Personer som tidigare har haft ett minnesrelaterat tillstånd såsom demens .
• Personer med nedsatt syn eller hörsel.
• Personer som tidigare har haft delirium.
• De som har genomgått en större operation.
• Personer som använder flera läkemedel samtidigt.
• Människor med mycket svaga och smala kroppar.

Hur upptäcker en läkare detta?

Det finns inget enskilt test för att diagnostisera delirium. En läkare kommer att diagnostisera det genom att beakta flera faktorer tillsammans.

1. Fråga patientens familj om förändringarna i deras mentala tillstånd: Hur snabbt förändringen i patientens mentala tillstånd inträffade, vilka beteendeförändringarna var. Det är mycket viktigt att tydligt förklara för läkaren vad du ser.

2. Undersökning av patienten: Du kan ställa några enkla frågor för att testa patientens uppmärksamhet, minne och tankeförmåga. (Exempel: Vilken dag är det idag? Var är du? Kan du räkna tillbaka 10?)

3. Fysisk undersökning: Kroppen kontrolleras för infektion eller andra symtom.

4. Tester: Olika tester utförs för att hitta den bakomliggande orsaken.

• Blodprover (kontroll av infektioner, salivnivåer)
• Urinprov (se urinvägsinfektioner)
• Röntgen av bröstkorgen
• EKG-test (kontrollerar hjärtfunktionen)
• Ibland en hjärnskanning (CT/MRI-skanning)

Hur behandlas delirium?

Huvudmålet med behandlingen är att hitta och behandla det underliggande fysiska problemet som orsakar delirium . Till exempel antibiotika för en infektion eller koksaltlösning för uttorkning.

Dessutom används metoder för att ge patienten komfort och hålla dem lugna och trygga.

Icke-läkemedelsbehandlingar

• Skapa en lugn och tyst miljö: Sänk volymen på tv:n, släck starka lampor och minska antalet personer som kommer nära patienten samtidigt.
• Prata alltid med patienten: Tala lugnt, med enkla ord. Att säga saker som "Du är på sjukhuset, det kommer att gå bra, vi finns här för dig" kan bidra till att minska patientens rädsla.
• Se till att patienten är uppmärksam på omgivningen: Placera en stor klocka och kalender där patienten kan se dem. Håll fönstren öppna under dagen.
• Att vara nära familjen: Att se bekanta ansikten och höra rösterna från nära och kära är en stor lättnad för patienten.
• Användning av glasögon och hörapparater: Om du har nedsatt syn eller hörsel är det viktigt att du har rätt utrustning för dina behov.
• Se till att du har bra näring och vätska.
• Om möjligt, gå runt lite enligt din läkares rekommendation: Detta tillstånd kan förvärras när du stannar på ett ställe.

Behandling med läkemedel

Det finns för närvarande ingen specifik medicin godkänd mot delirium. Men om patienten är extremt upprörd och riskerar att skada sig själv eller andra kan läkaren ordinera en mycket låg dos av en typ av lugnande medel (antipsykotikum) under en kort tidsperiod.

Är det möjligt att helt återhämta sig från delirium?

I de flesta fall försvinner delirium helt inom några dagar eller veckor när den bakomliggande orsaken har behandlats. Men vissa personer, särskilt äldre eller med underliggande sjukdomar som demens, kan ta flera månader att återhämta sig. Ibland kan det förekomma mindre försämringar i minnet eller tankeförmågan.

Delirium är en skrämmande upplevelse, både för patienten och för familjen som vakar över hen. Men med tidig upptäckt och korrekt medicinsk behandling kan din närstående återhämta sig.