Verkar ditt barn ledset och argt hela tiden? Låt oss prata om depression hos barn.

Är ditt barn inte likadant som förut? Är hen alltid ledsen och butter? Eller blir hen arg över minsta lilla sak? Är spelen och hobbyerna hen brukade tycka om inte längre till någon nytta för hen? Som föräldrar är det normalt att vi känner oss väldigt rädda och oroliga när vi ser sådana förändringar. Ibland tänker vi: "Det här är bara något som händer när man blir äldre." Men det är inte alltid fallet. Denna situation kan vara ett symptom på en psykisk sjukdom som kallas depression hos barn.

Enkelt uttryckt, vad är depression hos dessa barn?

Det är normalt att barn känner sig ledsna och har humörsvängningar. Tänk på det, när de får dåligt betyg på ett prov eller bråkar med en vän, känner de sig ledsna. Det är normalt. Men efter några dagar försvinner den sorgen, och de börjar bli glada igen.

Men depression är något annat. Det är inte bara sorg, det är ett medicinskt tillstånd. Ett barn med depression känner sig ledsen, arg och har inget intresse av någonting i mer än två veckor. Detta kan påverka deras sömn, aptit och relationer med vänner och familj. De kan tappa intresset för saker de brukade tycka om, som att sporta eller rita. I svåra fall kan de till och med ha tankar på att skada sig själva.

Vilka typer av depression kan barn uppleva?

Depression förekommer inte i en eller annan form. Den förekommer i många olika former. Låt oss titta på några av de vanligaste typerna bland barn.

Varför blir barn deprimerade?

Det finns ingen enskild orsak till depression hos barn, men experter tror att en kombination av genetik och miljöfaktorer bidrar till tillståndet.

Här är några av de viktigaste orsakerna och riskfaktorerna:

• Familjehistoria: Om en nära familjemedlem (mamma, far, syskon) har depression, löper barnet också högre risk att utveckla den.
• Traumatiska livshändelser: föräldrars separation, dödsfall i familjen, flytt, byte av skola etc.
• Mobbning i skolan: Fysisk eller psykisk mobbning från andra barn kan ha en djupgående inverkan på ett barns sinne.
• Andra medicinska tillstånd: Barn som lever med långvariga medicinska tillstånd som diabetes, epilepsi och astma löper ökad risk att utveckla depression.
• Kemiska förändringar i hjärnan: Depression kan också orsakas av obalanser i de kemikalier (neurotransmittorer) i vår hjärna som kontrollerar känslor som lycka och sorg.
• Puberteten: Barns mentala tillstånd kan förändras med de hormonella förändringar som sker under denna tid.

Hur vet man om ett barn har depression?

Om du har några funderingar kring ditt barn är det första du bör göra att kontakta din barnläkare. Läkaren kommer först att undersöka om det finns en fysisk orsak till ditt barns mentala förändringar.

Eftersom symtomen på vissa sjukdomar kan likna depression. Till exempel:

• Anemi
• Sköldkörtelproblem (hypotyreos)
• D-vitaminbrist
• Diabetes

När det är bekräftat att det inte finns någon fysisk orsak kommer läkaren att remittera dig och ditt barn till en psykiatrisk specialist, till exempel en barnpsykiater eller psykolog.

Där kommer specialisten att ställa frågor till dig och ditt barn, och inhämta information om ditt barns beteende och känslor. De kan också inhämta information från ditt barns lärare. Allt detta kommer att hjälpa till att avgöra om ditt barn har depression eller inte.

Vilka behandlingar finns det för depression?

Det finns två huvudsakliga behandlingar för depression hos barn: samtalsterapi och medicinering. Ofta uppnås de bästa resultaten när båda behandlingarna används tillsammans.

1. Samtalsterapi

Detta använder huvudsakligen en metod som kallas kognitiv beteendeterapi (KBT) . Enkelt uttryckt hjälper den barnet att identifiera negativa tankemönster och förändra dem till positiva. Den lär barnet sätt att hantera sina känslor, hantera problem och lugna ner sig.

2. Medicinering

Om läkaren bedömer att det är nödvändigt kommer hen att ordinera läkemedel för att behandla depression. Den vanligaste typen av läkemedel som ges till barn är SSRI (selektiva serotoninåterupptagshämmare). Dessa läkemedel verkar genom att öka nivåerna av serotonin, en kemikalie i hjärnan som påverkar vår lycka. Några av de vanligaste typerna av läkemedel som ges till barn är:

• Fluoxetin (Prozac®)
• Sertralin (Zoloft®)
• Paroxetin (Paxil®)

Hur kan jag, som förälder, hjälpa mitt barn?

Ditt barns stöd och kärlek är ovärderlig under denna svåra tid. Det finns flera viktiga saker du kan göra.

• Lyssna på ditt barn: Lyssna noga på vad hen säger. Respektera hens känslor. Avfärda inte hens frågor genom att fråga "Vad är det där?".
• Ha tålamod: Det tar tid innan behandlingar visar resultat. Så ha tålamod. Pressa inte ditt barn.
• För journal över ditt barns förändringar: För dagbok över ditt barns sömn, ätande, beteende och biverkningar av mediciner. Detta kommer att vara till stor hjälp när du besöker läkaren.
• Skapa en god miljö: Gör hemmiljön till en trygg och stödjande plats för barnet. Ta inte upp familjekonflikter inför barnet.
• Inpränta goda vanor: Träna ditt barn dagligen, ge dem en balanserad kost och hjälp dem att få tillräckligt med sömn.
• Ta hand om dig själv: Det här kan vara en stressig tid för dig också. Så tänk även på din mentala hälsa. Sök rådgivning om det behövs.

När ska jag söka omedelbar läkarvård?

Generellt sett, om ett barns humörförändringar varar i mer än två veckor, om de har allvarliga sömnproblem eller om de vägrar att gå till skolan i mer än fem dagar, bör de kontakta en läkare.

Dröj inte heller i följande extrema fall:

Detta tillstånd är inte ditt eller ditt barns fel. Det är en sjukdom som kan drabba vem som helst. Med rätt behandling och din kärlek och ditt stöd kan ditt barn leva ett hälsosamt och lyckligt liv igen.