Låt oss lära oss allt om NPH-sjukdomen (normaltryckshydrocefalus) på ett enkelt sätt.

Har din äldre mamma, pappa eller mormor plötsligt fått svårt att gå? Går hon väldigt långsamt? Eller känner du att ditt minne gradvis försämras? Vi tänker ofta på detta som normala saker som händer när vi blir äldre. Men ibland kan det vara tecken på ett behandlingsbart tillstånd. På liknande sätt är NPH ett tillstånd som många misstar för demens, men det är faktiskt ett behandlingsbart tillstånd. Låt oss ta reda på mer om det idag.

Enkelt uttryckt, vad är NPH?

Den fullständiga betydelsen av NPH är Normal Pressure Hydrocephalus. På singalesiska betyder det "normaltryckshydrocephalus". Men det är lättare att förstå än just det ordet när man vet att det är något som händer i hjärnan.

Enkelt uttryckt är NPH ett tillstånd där vätskan i och runt vår hjärna (vi kallar det medicinskt cerebrospinalvätska - CSF) ansamlas och stör hjärnans funktion. Denna vätska, kallad CSF, ger näring åt vår hjärna och hjälper till att avlägsna slaggprodukter från hjärnan. Det är också denna vätska som skyddar hjärnan från att knuffas runt inuti skallen och orsaka skador.

En genomsnittlig vuxen hjärna innehåller cirka 150 milliliter av denna vätska. Våra kroppar producerar ständigt denna vätska, cirkulerar den och absorberar gammal vätska igen. Så länge denna cykel sker korrekt är det inga problem.

Men vid NPH försämras av någon anledning reabsorptionen eller cirkulationen av denna vätska. Sedan börjar denna vätska gradvis ansamlas i hjärnans kammare. Eftersom detta händer väldigt ofta ökar inte trycket inuti skallen plötsligt markant. Det är därför det kallas "normalt tryck". Men med tiden börjar denna ansamlade vätska pressa hjärnvävnaden och skada den. Det är då symtomen på NPH uppstår.

Vem är mest benägen att utveckla detta NPH-tillstånd?

NPH är en sjukdom som oftast drabbar personer över 65 år. Risken att utveckla sjukdomen ökar med åldern. Den genomsnittliga debutåldern är cirka 70 år.

Detta beror inte på saker som ras, religion eller kön. Åldrande är den största riskfaktorn. Enligt statistik har 0,2 % av personer mellan 70 och 80 år och 5,9 % av personer över 80 år denna sjukdom. Det betyder att mer än 8 miljoner människor världen över lider av denna sjukdom.

Vilka är de viktigaste symptomen på NPH? "Hakims triad"

Det finns tre huvudsymtom på NPH. Dessa uppträder gradvis under en period av 3 till 6 månader. Läkare kallar dessa tre huvudsymtom för "Hakims triad". Mellan 50 % och 75 % av NPH-patienter upplever alla tre symtomen samtidigt.

Låt oss se vad dessa tre egenskaper är.

Varför utvecklas denna NPH? Vilka är orsakerna?

Det finns två huvudtyper av NPH, beroende på orsakerna.

1. Primär (idiopatisk) NPH

Detta är den vanligaste typen. Ungefär hälften av patienterna har denna typ. "Idiopatisk" betyder att den exakta orsaken är okänd.Man tror för närvarande att detta sker på grund av vissa förändringar i cirkulationen och absorptionen av CSF-vätska i hjärnan när vi åldras.

2. Sekundär NPH

Detta händer på grund av ett annat medicinskt tillstånd eller en olycka. Det vill säga att det finns en annan orsak som stör flödet av cerebrospinalvätska i hjärnan. Några av dessa orsaker inkluderar:

• Traumatiska hjärnskador
• Hjärntumörer
• Stroke
• Intrakraniell blödning
• Hjärnaneurysm
• Hjärninfektioner såsom hjärnhinneinflammation
• Hjärnkirurgi

Hur kan en läkare korrekt diagnostisera NPH?

Att diagnostisera NPH kan vara svårt eftersom dess symtom är mycket lika demenstillstånd som Alzheimers sjukdom. Ibland kan NPH också åtföljas av Alzheimers sjukdom.

En läkare använder flera tester för att diagnostisera denna sjukdom.

• Fysisk och neurologisk undersökning: Läkaren kommer att kontrollera din gång, balans, reflexer och muskelstyrka.
• Fråga om symtom och sjukdomshistoria: Fråga dina familjemedlemmar om hur dessa symtom började och hur länge de har funnits.
• Hjärnskanning: Detta är det viktigaste testet. En MR-skanning (magnetisk resonanstomografi) kan tydligt se om kamrarna, där cerebrospinalvätska samlas, är förstorade. Ibland görs även en datortomografi (CT) för att utesluta andra tillstånd.
• Ryggmärgspunktion/ländryggspunktion: Detta är också ett mycket viktigt test. Här förs en liten nål in i ryggmärgen och ett prov av CSF-vätska tas. Detta kan användas för att kontrollera om det finns andra infektioner . Det är också viktigast att se om patientens symtom, såsom gångsvårigheter, tillfälligt förbättras efter att en del av den överflödiga CSF-vätskan har tagits bort. Om den gör det är det en stark indikation på att NPH finns.

Finns det någon behandling för detta? Kan det botas?

Ja! Det här är de goda nyheterna om NPH. Även om det kan se ut som demens är NPH ofta en behandlingsbar sjukdom. Läkemedel är inte särskilt effektiva. Den huvudsakliga och mest effektiva behandlingen är kirurgi.

Denna operation innebär att en liten rörliknande anordning som kallas shunt ansluts till hjärnan.

• Tänk på detta som ett rör som släpper ut extra vatten.
• Ena änden av denna shunt är ansluten till en kammare i hjärnan där CSF-vätska har samlats.
• Den andra änden förs in under huden i bukhålan (magen) eller bröstet.
• Den extra CSF-vätskan som ackumuleras i hjärnan färdas sedan ner i detta rör och töms ut i en plats som bukhålan, där kroppen kan absorbera vätskan igen.

Efter denna operation börjar patienternas symtom förbättras dramatiskt inom några timmar eller dagar. Detta resulterar i mycket goda resultat, särskilt vid gångsvårigheter.

Vid sekundär NPH behandlas först den sjukdom som orsakade NPH (t.ex. en hjärntumör).

Vilka komplikationer kan uppstå efter behandling?

Även om shuntkirurgi i allmänhet är säker, liksom alla operationer, finns det vissa risker.

• Infektion.
• Shunten är blockerad eller fungerar inte som den ska.
• Shunten är placerad vid verr.
• Överdriven cerebrospinalvätska som dränerar från hjärnan (detta kan orsaka symtom som huvudvärk).

Om något sådant händer kan det identifieras och behandlas snabbt. Därför är det mycket viktigt att följa läkarens instruktioner exakt efter operationen och att besöka klinikerna på de schemalagda datumen.

Vad kan man förvänta sig när man lever med NPH?

Utfallet av NPH beror ofta på hur snabbt sjukdomen diagnostiseras och behandlas . Ju senare behandling ges, desto mer sannolikt är det att hjärnskadan blir permanent.

Eftersom patienten kanske inte är medveten om sina symtom har familj och nära och kära ett stort ansvar i detta. Om du märker dessa symtom hos din närstående är det mycket viktigt att ta hen till en läkare, snarare än att anta att det är en normal del av åldrandet.

Här är chanserna att symtomen försvinner efter behandling:

• Svårigheter att gå: Cirka 85 % av patienterna återhämtar sig.
• Urininkontinens: Cirka 80 % av patienterna tillfrisknar.
• Tänkande och minnesnedsättning: Cirka 80 % av patienterna tillfrisknar.

Låt oss titta på de faktorer som påverkar resultatet av NPH-sjukdom i tabellen nedan.

När ska jag träffa en läkare? Vilka tider ska jag gå till ETU?

Om någon i din familj har en shunt bör du vara särskilt uppmärksam på vissa symtom. Dessa kan vara tecken på ett problem med shunten eller en infektion.

• Svår huvudvärk: Om din huvudvärk förvärras, särskilt när du sitter eller står upp, kan det vara ett tecken på att dräneringen från shunten antingen är för låg eller för hög.
• Feber eller frossa: Detta kan vara ett tecken på en infektion efter operationen. Ignorera aldrig dessa typer av infektioner eftersom de kan spridas snabbt.
• Stel nacke.
• Smärta i bröstet eller magområdet där shuntröret passerar.
• Återkomst av gamla NPH-symtom (gångsvårigheter, urinvägsproblem).