Delirium: Låt oss prata om det

Tänk dig att en äldre person i ditt hushåll, kanske din mamma, pappa, mormor eller morfar, mådde bra igår, men plötsligt beter sig helt annorlunda idag. Deras tal är sluddrigt, de kanske inte känner igen dig, de kanske inte ens vet var de är eller vad klockan är. Detta plötsliga tillstånd av förvirring, agitation och förändringar i tankesätt är vad vi medicinskt kallar "delirium".

Enkelt uttryckt, vad är delirium?

Delirium är ett tillfälligt förvirringstillstånd i hjärnan som uppstår plötsligt under en period av timmar eller dagar. Det påverkar ditt tänkande, minne, medvetenhet om din omgivning och koncentrationsförmåga. Detta kan få dig att bete dig väldigt annorlunda än du normalt skulle göra.

Det bästa är att om orsaken hittas och behandlas snabbt kan tillståndet ofta botas helt. Men om det lämnas obehandlat kan det orsaka långvariga skador på hjärnfunktionen, och i vissa fall till och med döden.

Finns det huvudtyper av delirium?

Ja, delirium kan delas in i tre huvudtyper. Dessa klassificeringar baseras på hur patienten beter sig. Ibland kan dessa typer växla fram och tillbaka.

Vilka är symtomen på detta tillstånd?

Symtomen på delirium kan variera från person till person. Symtomen uppstår inte heller alltid under hela dagen, de kommer och går. Ofta är symtomen värre på natten.

Här är några av de viktigaste funktionerna du kommer att se:

• Förlust av medvetenhet om omgivningen: Oförmåga att korrekt säga saker som var du är (hemma, på sjukhuset), vilken dag det är eller vad klockan är.
• Koncentrationssvårigheter: Kan inte fokusera på en sak. Glömmer snabbt vad som sägs. Kan inte hålla tankarna på ett ställe.
• Minnesproblem: Glömmer aktuella händelser, personers namn och händelser.
• Talsvårigheter: Svårigheter att formulera ord, osammanhängande tal och irrelevanta svar på frågor.
• Beteendeförändringar: Plötslig ilska, upprördhet, ledsen, mycket rastlös. Ibland mycket långsam, sömnig.
• Förändringar i sömnmönster: Känner mig sömnig under dagen och vaknar på natten. Sömnen vänds helt.
• Hallucinationer: Att se saker som egentligen inte finns där (som insekter, djur, människor), höra ljud som egentligen inte finns där.
• Vanföreställningar: Att tro att saker är sanna även när de bevisats vara falska. Till exempel att tro att någon försöker förgifta dem eller att de hålls fångna.

Vilka är orsakerna till delirium?

Delirium orsakas inte av den stress vi möter i våra dagliga liv. Det uppstår när kroppen eller hjärnan utsätts för fysisk stress som inte kan tolereras. Allt som stör hjärnans normala funktion kan orsaka det.

Här är några av de främsta anledningarna:

• Svåra infektioner: Särskilt urinvägsinfektioner och lunginfektioner (pneumoni) är de främsta orsakerna till delirium hos äldre.
• Kirurgi: Detta tillstånd kan uppstå efter en större operation på grund av anestesi och stress på kroppen.
• Vissa läkemedel: Saker som smärtstillande medel, sömntabletter och vissa allergimediciner kan orsaka detta tillstånd, särskilt när du tar flera läkemedel samtidigt.
• Alkohol eller droger: Delirium kan uppstå på grund av abstinensbesvär som uppstår när någon som har druckit mycket plötsligt slutar dricka.
• Uttorkning och näringsbrister: Minskat vatteninnehåll i kroppen och brist på nödvändig näring.
• Akutmedicinska tillstånd: Tillstånd som hjärtinfarkt, stroke eller andnöd.
• Smärta: Att ha svår, okontrollerad smärta.
• Sjukhusvistelse: Sjukhusmiljön, där du är separerad från din bekanta miljö, omgiven av främlingar och sängbunden med slangar på plats, kan orsaka delirium hos vissa personer.
• Förstoppning: Även svår förstoppning kan ibland vara en orsak till detta.

Vem är mest sannolikt att drabbas av detta?

Även om delirium kan förekomma hos vem som helst i alla åldrar, löper vissa personer högre risk.

• Personer över 65: De är mer mottagliga för förändringar i hjärnan och kroppen när de åldras.
• Personer som redan har en minnesrelaterad sjukdom såsom demens.
• Personer som tidigare har upplevt delirium.
• Personer med kroniska sjukdomar som hjärtsjukdomar och lungsjukdomar.
• Personer med syn- eller hörselnedsättning (när de inte använder glasögon eller hörapparater).
• Människor som är beroende av alkohol eller droger.
• Människor som använder ett stort antal läkemedel samtidigt.

Vilka är de möjliga komplikationerna av delirium?

Om delirium inte behandlas snabbt kan det leda till olika komplikationer. Vissa av dessa är tillfälliga och vissa kan vara långvariga.

• Fall och skador: Förvirring kan leda till att man faller ur sängen, faller när man går och skador som brutna ben.
• Liggsår: Att ligga kvar i sängen i samma ställning under en längre tid kan orsaka hudsår.
• Aspirationspneumoni: En allvarlig lunginflammation orsakad av att mat, dryck eller saliv kommer in i lungorna på grund av förvirring.
• Undernäring och uttorkning: Bara för att du inte äter eller dricker.
• Långvarig försämring av tankeförmågan (kognitiv funktionsnedsättning).
• Ny debut eller försämring av demens.
• Förlust av förmågan att arbeta självständigt.

Hur känner en läkare igen detta?

Det finns inget enskilt test som specifikt diagnostiserar delirium. Läkaren ställer diagnosen genom att beakta flera faktorer tillsammans.

1. Fråga om symtom: Fråga patienten och familjen om detaljer om hur dessa förändringar började och vilka symtom de har. Det är mycket viktigt att veta hur plötslig förändringen i patientens beteende är.

2. Fysisk undersökning: Patienten undersöks noggrant.

3. Neurologisk undersökning: Testar saker som minne, tankeförmåga och balans.

4. Tester: Dessa tester görs för att hitta orsaken till delirium.

• Blodprov: Kontrollera infektioner, elektrolytobalanser, njur- och leverfunktion etc.
• Urinprov: Kontrollera om det finns urinvägsinfektioner.
• Röntgen av lungan: För att kontrollera om det finns ett tillstånd som lunginflammation.
• EKG-test: Kontrollera hjärtats funktion.
• Hjärnskanning: Görs endast om det finns misstanke om ett tillstånd som stroke.

Hur behandlas det?

Huvudmålet med behandling av delirium är att hitta och behandla den bakomliggande orsaken till sjukdomen. Till exempel ges antibiotika om det beror på en infektion. Saltlösning ges om det beror på uttorkning. När orsaken behandlas förbättras deliriumtillståndet gradvis.

Samtidigt ges stödjande terapi för att ge komfort och säkerställa patientens säkerhet. Medan den medicinska personalen gör dessa saker på sjukhuset, kan du även göra dessa saker hemma.

• Skapa en lugn miljö: Håll patientens rum tyst och lugnt. Dämpa belysningen på natten för att skapa en bekväm sovmiljö.
• Se till att du får i dig bra näring och vätska: Bra näring är avgörande för att kroppen ska kunna läka.
• Skapa förtrogenhet: Ta med bekanta saker hemifrån (tavlor, filtar) och ha dem nära till hands. Patienten kommer att finna trygghet i att familjemedlemmar pratar med dem ofta.
• Medvetenhet om världen omkring dem: Förvara en stor kalender och klocka på en synlig plats. Påminn dem alltid om vad klockan är och vilken dag det är.
• Glasögon och hörapparater: Om patienten använder dem, låt dem använda dem på rätt sätt så att de inte tappar kontakten med omgivningen.
• Rör dig så mycket som möjligt: ​​Enligt din läkares råd är det bra för både kropp och själ att gå runt lite och göra övningar som sträcker ut lemmarna.

Finns det någon speciell medicin för detta tillstånd?

Det finns för närvarande ingen specifik medicin som är godkänd för att behandla delirium. I vissa fall använder dock läkare medicin för att kontrollera symtomen.

• Svår hyperaktiv delirium: Om patienten riskerar att skada sig själv eller andra ges låga doser antipsykotika under en kort tidsperiod för att minska agitationen.
• Alkoholabstinenssymtom: Om delirium orsakas av detta ges läkemedel som bensodiazepiner .
• Infektion: Om det är en bakteriell infektion ges antibiotika.
• Vid livets slutskede: Olika läkemedel ges för att minska smärta och obehag.

Kan delirium förebyggas?

Även om det inte är möjligt att helt förhindra det, finns det saker vi kan göra för att minska risken. Dessa är särskilt viktiga om en äldre familjemedlem ska läggas in på sjukhus.

• Goda hälsovanor: Håll hjärnan och kroppen aktiva. Få tillräckligt med sömn. Var social.
• Begränsa riskfyllda mediciner: Prata med din läkare och minimera användningen av mediciner som kan orsaka förvirring.
• Var uppmärksam på tidiga tecken: Om du märker även den minsta förändring i beteendet, särskilt hos patienter som är inlagda på sjukhus, informera omedelbart läkaren eller sjuksköterskan.
• Utbilda familjemedlemmar: Om det finns någon i riskzonen hemma är det viktigt att alla i familjen är medvetna om symtomen på delirium.

Delirium kan vara en skrämmande upplevelse för både patienten och deras vårdgivare. Det kan vara mycket plågsamt att se någon man älskar plötsligt bete sig som en helt annan person. Men kom ihåg att detta i de flesta fall är tillfälligt . Om orsaken identifieras och behandling påbörjas tidigt kommer symtomen att förbättras. Så det viktigaste är att känna igen dessa tecken och söka läkarhjälp så snart som möjligt.