Låt oss enkelt lära oss om endarterektomi, en operation som tar bort "fettavlagringar" inuti blodkärl.

Du har säkert märkt att vattenledningarna i våra hem blir gamla, och de täpps till av smuts och rost. På samma sätt kan blodkärlen i våra kroppar, de rör som transporterar blod, täppas till med olika saker med tiden. När ett blodkärl täpps till störs blodflödet. I sådana fall kallas proceduren för att ta bort de igensatta sakerna genom operation och rengöra blodkärlet helt enkelt "endarterektomi".

Vad är en endarterektomi? Vad händer exakt?

Enkelt uttryckt är en endarterektomi ett kirurgiskt ingrepp för att öppna blockerade eller förträngda artärer. Plack är ett hårt, klibbigt lager av fett och kalcium som byggs upp inuti våra blodkärl. Det är som rost som bildas på en vattenledning. Vid denna operation öppnar läkare blodkärlet och skrapar bort placket som har byggts upp inuti.

När plack avlägsnas på detta sätt ökar utrymmet inuti blodkärlet. Detta gör att blodet kan flöda ordentligt igen. Detta kan avsevärt minska risken för blodproppar och allvarliga tillstånd som stroke.

Denna operation utförs vanligtvis när tillståndet som kallas ateroskleros, vilket är en ansamling av plack i blodkärlen, blir allvarligt, särskilt hos dem som uppvisar symtom.

De viktigaste tillstånden som behandlas med denna operation är:

• Perifer artärsjukdom (PAD): Detta är när plack byggs upp i artärerna som transporterar blod till dina ben eller armar, vilket blockerar dem. Detta kan orsaka smärta i benen när du går, sår som inte läker och i värsta fall vävnadsdöd (gangrän).
• Halspulsådersjukdom: Detta är plackbildning i de två huvudartärerna i halsen som transporterar blod till hjärnan. Om dessa artärer blir förträngda kan blodflödet till hjärnan avbrytas, vilket kan leda till stroke, transitorisk ischemisk attack (TIA) eller tillfällig synförlust.

Vilka typer av endarterektomioperationer finns det?

Det finns flera typer av denna operation beroende på var den utförs. För att göra det lättare för dig att förstå, låt oss titta på det så här.

Hur förbereder man sig inför operationen?

Innan du genomgår denna operation kommer läkaren att utföra flera tester för att fastställa exakt hur mycket och var blockeringen i blodkärlet finns.

• Dopplerultraljud: En skanning som använder ljudvågor för att leta efter blodflöde och blockeringar.
• CT-angiografi: Använder speciella röntgenstrålar och ett kontrastmedel för att skapa tredimensionella (3D) bilder av blodkärl.
• Angiografi: Ett färgämne injiceras direkt i en artär och röntgenstrålar används för att ta bilder av blodkärlen.
• MRA (Magnetisk resonansangiografi - MRA):Detaljerade bilder av blodkärl erhålls med hjälp av magneter och radiovågor.

Efter dessa tester kommer din läkare att ge dig instruktioner om hur du ska förbereda dig för operationen. Du kan bli ombedd att tillfälligt sluta ta vissa läkemedel, såsom blodförtunnande medel. Du kan också bli ombedd att börja ta vissa läkemedel, såsom aspirin. Du bör göra allt detta exakt som din läkare har sagt.

Du kommer också att behöva fasta (inte äta eller dricka något) i några timmar före operationen. Anestesiteamet kommer att ge dig specifika instruktioner om detta.

Hur går operationen till?

Du kommer att få narkos för att förhindra att du känner någon smärta under operationen. De flesta får narkos. Det innebär att du kommer att sova under operationen. Ibland, särskilt vid en operation som en carotis endarterektomi, kan du dock hållas vaken och endast det aktuella området kommer att bedövas (lokalbedövning) för att göra det lättare att observera hjärnaktivitet.

Här är en steg-för-steg-beskrivning av vad som händer under operationen:

1. Hudsnitt: Ett litet snitt görs i huden direkt ovanför den blockerade artären.

2. Plackborttagning: Artären öppnas och placklagret som avsatts inuti skrapas försiktigt bort.

3. Stängning av artären: Artären sys sedan igen. Ibland sys en liten lapp fast för att förhindra att artären förträngs igen. Denna lapp kan vara konstgjord eller en bit vävnad tagen från en annan ven i din egen kropp.

4. Hudförslutning: Slutligen försluts hudsnittet med stygn.

En karotisendarterektomi tar vanligtvis ungefär en timme eller två. Tiden för andra typer av operationer kan variera.

Vilka är fördelarna och de möjliga riskerna med operation?

Viktiga fördelar:

• Blockeringen avlägsnas och blodkärlet återställs till det normala.
• När blodcirkulationen återgår till det normala börjar saker som bensmärta och sår som inte läker att läka.
• Risken för stroke minskar avsevärt.
• I de flesta fall varar resultatet av operationen i åratal.

Möjliga risker:

Som med alla operationer finns det mindre risker.

• Blödning
• Hjärtproblem såsom hjärtinfarkt
• Infektiösa tillstånd
• Nervskador (ofta tillfälliga)
• Återförträngning av artären efter operation
• Förlamning

Men för de flesta är risken för allvarliga komplikationer mycket låg.

Hur lång tid tar det att återhämta sig efter operationen?

Hur länge du kommer att stanna på sjukhuset efter operationen varierar beroende på vilken typ av operation som utförs.

När du har kommit hem är det mycket viktigt att vila och ta din medicin enligt läkarens ordination. Du kommer att bli ombedd att komma till kliniken för ett uppföljningsbesök om cirka fyra veckor. Snittet kommer då att undersökas. De flesta kan vanligtvis återgå till arbetet efter detta klinikbesök.

Men om du är någon som lyfter tungt behöver du vila i en månad eller två tills du är helt läkt. Speciellt om du har genomgått en bukoperation är det inte en bra idé att lyfta mer än 5 kilo under två månader.

När ska man ringa läkaren omedelbart?

Om du upplever något av följande symtom efter din operation, kontakta din läkare omedelbart eller uppsök akutmottagningen på närmaste sjukhus.

• Bröstsmärta
• Andningssvårigheter
• Om du känner dig feberig eller är förkyld
• Om det finns svullnad, rodnad eller varliknande vätska som kommer ut från snittet
• Om du känner domningar eller svaghet i kroppen
• Om du upplever synförändringar, sluddrigt tal eller hängande ansikte på ena sidan
• Illamående eller kräkningar