En permanent pacemaker för hjärtat: Låt oss lära oss allt om det i enkla termer

Vårt hjärta är ett fantastiskt organ. Det slår inte bara, det har sitt eget elektriska system för att kontrollera hjärtslaget. Tänk på det som ledningssystemet i vårt hus. De små elektriska signalerna som kommer från detta system talar om för hjärtats kammare att dra ihop sig vid rätt tidpunkt. Men ibland, av olika anledningar, kan detta elektriska system bli lite rörigt. Det är då denna lilla, men mycket viktiga apparat som kallas "pacemaker" kommer till vår hjälp.

Så, vad är det här för pacemaker?

Enkelt uttryckt är en pacemaker en liten elektronisk apparat som implanteras kirurgiskt i kroppen för att stödja hjärtats elektriska system. Det är som en liten "ledare" som hjälper till att reglera hjärtats rytm när det är osynkroniserat.

Tänk dig att ditt hjärtas elektriska system är svagt. Då drar inte hjärtats kammare ihop sig vid rätt tidpunkt. Kanske slår de för snabbt, eller för långsamt, eller så är rytmen helt störd. Som ett resultat kan hjärtat inte pumpa tillräckligt med blod till hela kroppen.

Pacemakern övervakar funktionen hos hjärtats naturliga elektriska system. Om den upptäcker någon avvikelse skickar pacemakern ut mycket subtila elektriska signaler som säger till hjärtat: "Okej, nu är det dags att dra ihop sig." Detta hjälper till att hålla hjärtat i en jämn takt.

Vilka är tecknen på att du kan behöva en pacemaker?

Din läkare kommer att avgöra om du behöver en pacemaker eller inte. Men om du har dessa symtom är det viktigt att du uppsöker läkare och diskuterar dem.

Om du har dessa symtom kan det bero på ett problem med hjärtrytmen. Till exempel kan personer med tidigare hjärtblock eller hjärtattacker också behöva en pacemaker.

Hur många typer av pacemakers finns det?

Ja, beroende på ditt hjärtproblem kommer din läkare att välja vilken typ av pacemaker som är bäst för dig. Dessa kan huvudsakligen ha en, två eller tre elektroder.

Vad är skillnaden mellan en pacemaker och en ICD?

Din läkare kan också prata med dig om en ICD (implanterbar kardioverterdefibrillator), som liknar en pacemaker, men är lite annorlunda.

• En pacemaker skickar bara elektriska signaler för att kontrollera hjärtrytmen. Den kan inte ge hjärtat en elektrisk stöt.
• En ICD kan också fungera som en pacemaker. Om hjärtfrekvensen blir livshotande snabb (t.ex. ventrikulär takykardi) kan den dessutom upptäcka det och avge en kraftig elektrisk stöt till hjärtat för att återställa rytmen.

Är detta en större operation? Hur får man en pacemaker installerad?

Detta är inte en större öppen hjärtkirurgi. Med den teknik som finns tillgänglig idag är dessa operationer mycket avancerade. Det är mindre smärta och du kan återhämta dig snabbt och återgå till ditt normala liv. Det finns tre huvudmetoder.

1.Kateterbaserad metod: Denna metod används för ledningsfria pacemakers. Ett litet rör (kateter) förs in i en ven genom ljumsken, och pacemakern förs genom det och implanteras i hjärtat. Detta tar vanligtvis mindre än en timme.

2. Transvenös metod: Detta är den vanligaste metoden. Ett litet snitt görs under nyckelbenet eller i huden på halsen, och pacemakertrådarna (elektroderna) förs in i hjärtat genom en ven. Detta görs under röntgenledning (fluoroskopi). Efter att trådarna har placerats på rätt ställen i hjärtat placeras pacemakern i en liten "ficka" som görs under huden på övre delen av bröstkorgen.

3. Epikardiellt tillvägagångssätt: Detta görs vanligtvis på barn eller vid andra hjärtoperationer. Ett litet snitt görs i bröstet och trådar förs in utanför hjärtat. Pacemakern placeras under huden på buken.

Dessa operationer kan vanligtvis ta mellan två och fem timmar. Din läkare kommer att förklara vilken metod som är bäst för dig.

Som med allt annat, finns det några risker? (Komplikationer)

Som med alla medicinska ingrepp finns det några små risker. Dessa är dock mycket sällsynta. Din läkare kommer att informera dig om dessa.

• Allergiska reaktioner: En allergi kan uppstå mot den medicin som används eller mot metallen som pacemakern är tillverkad av.
• Blodproppar: För att minska denna risk kan din läkare ordinera läkemedel som förhindrar blodproppar.
• Defekter på apparat eller tråd: Ibland kan en tråd röra sig lite från där den sattes in. Därför rekommenderas det att undvika överdriven belastning på extremiteten ett tag efter operationen.
• Störningar från externa enheter: Du måste vara försiktig när du går nära vissa enheter som har starka elektriska eller magnetiska fält (t.ex. MR-apparater). Nyare pacemakers är dock nu utformade för att vara mer motståndskraftiga mot detta. Din läkare kommer att ge dig råd om detta.

Saker att veta om att leva med en pacemaker

Efter att ha fått en pacemaker kan du leva ett normalt och aktivt liv. Det finns dock några saker att tänka på.

Hur länge håller ett pacemakerbatteri?

Detta beror på vilken typ av pacemaker det är och hur bra den fungerar. I genomsnitt håller batteriet i cirka 10–15 år . Din läkare kommer att be dig komma till kliniken med jämna mellanrum. Sedan kommer både pacemakern och batteriet att kontrolleras. När det är dags att byta batteri kan det göras med en mycket enklare, mindre operation än att sätta in pacemakern från första början.

Saker du kan göra för att hålla dig frisk

Livslängden för någon med pacemaker beror på deras allmänna hälsa. Om du lever ett hälsosamt liv kan du förvänta dig att leva ett normalt eller nästan normalt liv.

• Ta dina mediciner exakt enligt ordination: Om din läkare har ordinerat andra läkemedel utöver din pacemaker, ta dem exakt i tid och under den föreskrivna tiden. Var inte rädd för att fråga om du har några frågor.
• Gå till kliniken i tid: Detta är mycket viktigt. Läkaren kommer att kontrollera din hälsa och pacemakerns funktion vid detta tillfälle.
• Lyssna på din kropp: Om din puls konsekvent ligger utanför det normala intervall som din läkare har angett för dig (för låg eller för hög), kontakta din läkare omedelbart.

Det är normalt att känna sig lite rädd och orolig när du får veta att du behöver en pacemaker på grund av ett hjärtproblem. Men kom ihåg att detta är något som görs för att förbättra din livskvalitet och skydda dig. Prata med din läkare om eventuella funderingar du har. På så sätt får du en bättre förståelse och sinnesro.