Vad du behöver veta om strålbehandling för bröstcancer

Det är normalt att känna sig lite rädd och nervös när man hör orden "cancer" och "strålbehandling" eller som vi gärna kallar det, "strålbehandling". Men vad är egentligen detta? Vad betyder det? När du väl vet exakt vad det är, kommer din rädsla att försvinna. Så idag ska vi prata om allt om strålbehandling för bröstcancer, väldigt enkelt, på ett sätt som du kan förstå.

Enkelt uttryckt, vad är strålbehandling?

Strålbehandling använder högpresterande röntgenstrålar för att döda eller skada cancerceller i bröstet. Oftast genomgår en person med bröstcancer en operation för att ta bort cancern. Men även efter det kan det finnas mycket små cancerceller kvar i området som vi inte kan se. Strålbehandling används för att helt förstöra eventuella kvarvarande cancerceller.

Ibland, om cancern har spridit sig till andra delar av kroppen (metastaserande bröstcancer), används denna behandling också för att kontrollera symtom som smärta. Det är som att ta en kraftfull ficklampa och rikta den exakt mot cancercellerna och förstöra dem.

Vilka strålbehandlingar finns tillgängliga?

Det finns flera sätt att ge denna behandling. Din läkare kommer att avgöra vilken metod som är bäst för dig, beroende på många faktorer, såsom vilken typ av cancer du har och var den finns.

Låt oss titta på de viktigaste metoderna som denna.

Vad händer på första dagen? (Planeringsmöte)

Den första dagen av din behandling är egentligen inte själva behandlingsdagen. Det är en planeringsdag. Vi använder den här dagen till att ställa alla dina frågor och hjälpa läkarteamet att förklara allt för dig.

Vad kommer att hända då?

• Om behandlingsschemat: De kommer att förklara för dig hur länge du behöver få behandlingen, hur många gånger och hur lång tid det kommer att ta åt gången. Även om det vanligtvis tar cirka 30–45 minuter, ges strålningen faktiskt bara i några minuter.
• Du kommer att få förklarat processen: hur strålningen kommer att ges, var läkarteamet kommer att befinna sig vid den tidpunkten och vad du inte får göra (till exempel att inte röra dig).
• Du kommer att lära dig tekniker för att skydda ditt hjärta och dina lungor: Du kommer att lära dig speciella tekniker, såsom djupa andningshållningar, under behandlingen. Detta kommer att bidra till att minska strålningens effekter på ditt hjärta och dina lungor.
• Du kommer att få råd om saker du kan göra för att det ska bli bekvämt för dig: till exempel att bära löst sittande kläder när du kommer till behandlingen, eftersom detta minskar mängden hudgnidning mot dina bröst.
• Att prata om biverkningar och hur man hanterar dem: Den förklarar vilka biverkningar som kan uppstå och vad du kan göra åt dem.

CT-skanning utförd under planeringsmötet

Samma dag kommer du att genomgå en datortomografi för att markera exakt var i bröstet du vill få strålbehandling. Detta kan ta ungefär en timme.

• Du kommer att hållas stilla på behandlingsbädden med hjälp av en speciell anordning. Detta hjälper dig att hålla dig i samma position under varje behandlingstillfälle.
• Sedan placeras fyra små märken i de fyra hörnen av det område som ska behandlas. Det här är små märken som ser ut som en födelsemärke. Ibland är dessa permanenta tatueringar, ibland är de tillfälliga. Detta kan avgöras genom att prata med din läkare, beroende på dina önskemål. Dessa märken finns där för att hjälpa dig att rikta strålningen mot samma plats varje gång.

Vad händer egentligen under behandlingen?

När du anländer för behandling kommer en medlem av läkarteamet att hälsa dig välkommen och ge dig en speciell skyddsrock att bära under behandlingen. Sedan:

1. Du kommer att tas till behandlingsrummet.

2. Hjälpa dig att komma upp på behandlingsbädden. För det mesta måste du ligga på sidan. Du behöver hålla armen på den sida där din cancer är ovanför ditt huvud.

3. Du kommer att positioneras exakt inuti den ovannämnda immobiliseringsanordningen.

4. Efter det kommer läkarteamet att lämna rummet. Men oroa dig inte, de kan se dig på kamerorna och höra vad du säger.

5. Maskinen är påslagen. Du kommer att höra ett svagt ljud från maskinen, men du kommer inte att se några strålningsstrålar och du kommer inte att känna någonting.

6. När behandlingen är över kommer de tillbaka till rummet och hjälper dig att komma upp ur sängen.

Vilka är de möjliga biverkningarna av behandlingen?

Strålbehandling orsakar inte biverkningar omedelbart efter behandlingsstart. Däremot kan kortsiktiga och långsiktiga biverkningar uppstå under och efter behandlingen.

Viktigt: Till skillnad från kemoterapi tar denna behandling inte bort hår från hårbotten. Däremot kan hår i armhålorna.

Vilka är fördelarna med denna behandling?

Strålbehandling är ett mycket effektivt sätt att rikta in sig på cancerceller utan att skada omgivande frisk vävnad. Forskning har visat att patienter med bröstcancer i tidigt stadium som får strålbehandling efter operation har en mycket lägre risk att cancern kommer tillbaka. Faktum är att mindre än 5 % av patienterna med både operation och strålbehandling har en återfallsfrekvens 10 år efter operationen.

Finns det några risker eller komplikationer?

Dessa är mycket sällsynta händelser, men det är viktigt att vara medveten om dem.

• Revbensfrakturer
• Hjärtproblem (strålningssjukdom)
• Lungproblem (lungfibros)
• Skador på nerverna i axeln och armen (plexopati i brachialis)
• Mycket sällan kan ny cancer (angiosarkom) utvecklas i det behandlade området.

Kom ihåg att dessa risker är mycket små. Din läkare kommer att göra allt han kan för att minimera dessa risker.

Hur tar jag hand om mig själv under och efter behandlingen?

Behandlingsperioden kan vara lite obekväm för dig. Du kan känna dig kliande, öm och trött. Här är några tips som kan hjälpa dig under denna tid.

• Använd löst sittande bomullskläder: Att bära åtsittande kläder och åtsittande behåar kan gnugga mot huden och öka smärtan.
• Ta extra hand om din hud: Tvätta huden med mild tvål och ljummet vatten. Fråga ditt vårdteam om en icke-irriterande kräm som är lämplig för din hud.
• Vila gott:Du kan känna dig tröttare under de sista dagarna av behandlingen. Se till att ta dig tid att vila under dina dagliga aktiviteter.
• Ät bra: En näringsrik kost (spannmål, frukt, grönsaker, magert kött, magra mejeriprodukter) hjälper dig att hålla dig stark.
• Träning: Enkel träning som att gå i 30 minuter om dagen kan hjälpa till att kontrollera trötthet.

Några viktiga frågor att ställa din läkare

Var inte rädd för att prata med din läkare om allt som finns på ditt huvud. Här är några frågor du kan ställa.

• Vilken strålbehandling rekommenderas för mig och varför?
• Hur lång tid tar denna behandling? Hur ofta behöver jag komma?
• Vilka kortsiktiga biverkningar kan jag förvänta mig under behandlingen?
• Vad kan man göra för att minska dessa biverkningar?
• Om jag får biverkningar, vem ska jag berätta? Hur snart ska jag berätta för dem?
• Hur kommer denna behandling att påverka mitt dagliga liv? Kommer jag att kunna gå till jobbet och träna?
• Vilka är de möjliga långsiktiga biverkningarna av denna behandling?
• Om jag känner mig väldigt rädd eller orolig inför den här behandlingen, vem kan jag prata med?
• När vet vi om den här behandlingen är framgångsrik? Hur?