Har du hört talas om radiofarmaka? Låt oss lära oss om dem på ett enkelt sätt!

Har din läkare någonsin bett dig att genomgå en speciell skanning, som en PET-skanning? Eller pratat om en speciell injektion som behandling mot cancer? Då blir du förmodligen lite rädd när du hör ordet "radioaktivt". Men var inte rädd. Idag pratar vi om denna fantastiska typ av medicin som är mycket avancerad inom medicinsk vetenskap, som används för att diagnostisera och behandla sjukdomar.

Vilka är dessa radiofarmaka?

Enkelt uttryckt är det här speciella läkemedel som är utformade för användning inom medicin, med mycket små och kontrollerade mängder strålning. Strängt taget är det här en typ av medicin. Men inuti detta läkemedel finns det något som liknar en liten "tracker". Vi kan övervaka energin som avges av det med speciella kameror.

Dessa tillverkas, distribueras och används av personer som har fått särskild utbildning inom detta område. Till exempel använder kärnfarmaceuter, radiologer och strålbehandlingsonkologer dem med stor försiktighet.

Vad används dessa läkemedel till?

Det finns två huvudsakliga användningsområden för dessa radiofarmaka. Den ena är att upptäcka sjukdomar (diagnostisk) och den andra är att behandla sjukdomar (terapeutisk) . Tänk dig att vi med samma teknik både kan upptäcka ett problem i kroppen och behandla det problemet. Låt oss titta på dessa två separat.

1. Hur man kan hjälpa till att diagnostisera sjukdomar (Diagnostiska radiofarmaka)

Detta är det vanligaste sättet dessa läkemedel används på. Det som händer här är att du dricker, inhalerar eller injicerar en mycket liten, säker mängd av detta radioaktiva läkemedel i kroppen. Vi kallar dessa även radiospårämnen .

När läkemedlet väl har kommit in i kroppen färdas det till det område där det finns en sjukdom, infektion eller ett problem. Sedan används en speciell kamera, till exempel en gammakamera, för att ta bilder av de områden där läkemedlet har samlats. Från dessa bilder kan läkaren se exakt hur dina organ fungerar, hur ditt blod flyter eller om det finns några cancerceller.

• Exempel:
• PET-skanningar (Positronemissionstomografi): Ett läkemedel som heter "Fluor-18" används vanligtvis för detta.
• Ben-, lever- och njurtestning: Läkemedlet "Technetium 99m" är det mest använda i världen för detta ändamål.
• Lungfunktionstestning:De inhalerar ett läkemedel som heter "Xenon-133".
• Hjärtmuskeltestning: Ett läkemedel som heter Rubidium-82 injiceras i en ven.

2. Terapeutiska radiofarmaka

Denna metod är en relativt ny, men mycket effektiv behandlingsmetod, särskilt för cancer. Den innebär att man injicerar ett något starkare radioaktivt läkemedel i kroppen än det som ges för att upptäcka sjukdomen.

Detta är som en missil som går direkt mot målet. Detta läkemedel söker direkt upp cancerceller, fäster vid dem och förstör dem. Den största fördelen med detta är att det blir väldigt lite skada på andra friska celler i kroppen. Eftersom denna behandling endast riktar sig direkt mot cancercellerna. Detta skiljer sig från behandlingsmetoden som använder strålning utifrån ("Extern strålbehandling").

Skillnaden mellan de två huvudsakliga användningsområdena

För att enkelt förstå det, låt oss titta på skillnaden mellan dessa två användningsområden.

Vilka radiofarmaka används vid cancerbehandling?

Det finns för närvarande flera mycket effektiva radiofarmaka som är godkända för cancerbehandling.

• PLUVICTO® (`lutetium Lu 177 vipivotide tetraxetan`):Det används för att behandla vissa fall av prostatacancer som har spridit sig till andra områden (metastasering).
• Lutathera™ (`Lutetium Lu 177 dotatate`): Detta används för att behandla vissa neuroendokrina tumörer som förekommer i magsäcken, bukspottkörteln och tarmarna.
• Jod-131: Används för att behandla sköldkörtelcancer och tillstånd som orsakar överdriven produktion av sköldkörtelhormoner, såsom Graves sjukdom.
• Radium-223: När prostatacancer har spridit sig (metastaserat) till skelettet är detta mycket effektivt för att förstöra cancerceller i dessa skelett.

Dessutom pågår kliniska prövningar för närvarande för användning av dessa läkemedel för ett antal andra typer av cancer, vilket innebär att detta kommer att vara en mycket viktig del av cancerbehandlingen i framtiden.

Är dessa läkemedel verkligen säkra? Borde vi vara rädda?

Det här är den största frågan alla har. Det är normalt att vi blir rädda när vi hör ordet "radioaktivt". Men det här är sanningen.

Tänk dig att mängden medicin som ges för att diagnostisera sjukdomar är så liten att den inte skadar din kropp. Den kommer att elimineras helt från din kropp inom några timmar eller dagar.

Dosen av läkemedlet som ges för behandling är lite starkare än så. Därför kan vissa biverkningar förekomma. Men som med alla läkemedel tittar läkare även här på om fördelarna med läkemedlet överväger biverkningarna. Jämfört med chansen att bota en allvarlig sjukdom som cancer kan dessa biverkningar hanteras.

Om du får en behandling eller ett test som detta ordinerats kommer din läkare att förklara allt för dig om det, dess fördelar och eventuella biverkningar. Fråga om eventuella frågor eller funderingar du kan ha då.