Låt oss lära oss om Rocky Mountain Spotted Fever (RMSF), en farlig feber som överförs av loppor.

Har du någonsin varit ute på en promenad i skogen, eller lekt med din hund eller katt, och plötsligt känt dig sjuk och fått hög feber några dagar senare? Har du dessutom huvudvärk och värk i kroppen? Vanligtvis tänker vi: "Det här är en virusfeber." Men om du har den minsta misstanke om att du har blivit biten av ett djur, som en fästing, är det kanske inte något att ta lätt på. Idag pratar vi om en sjukdom som överförs av sådana fästingar, vilken kan vara livshotande om den inte behandlas snabbt och korrekt. Det är Rocky Mountain Spotted Fever, eller RMSF förkortat.

Enkelt uttryckt, vad är Rocky Mountain Spotted Fever (RMSF)?

Rocky Mountain Spotted Fever är en infektion orsakad av en bakterie som heter "(Rickettsia rickettsii)". Precis som dengueviruset kommer in i vår kropp via en mygga, kommer denna "R. rickettsii"-bakterie in i vår kropp genom bett av en infekterad fästing.

Det största problemet med detta är att symtomen i början är mycket lika de vid en vanlig förkylning eller virussjukdom. Många tror inte att det är allvarligt på grund av saker som feber, huvudvärk och värk i kroppen. Men om behandlingen försenas kan det bli mycket allvarligt.

Vem löper störst risk att utveckla denna sjukdom?

Faktum är att vem som helst som utsätts för loppor kan få sjukdomen. Loppor kan leva i högt gräs, i skogsområden och på våra husdjur som leker utomhus. Sjukdomen har rapporterats i många länder runt om i världen.

Men om vissa personer får den här sjukdomen löper den högre risk att bli allvarlig. Låt oss se vilka de är.

Vad händer egentligen när sjukdomen kommer in i kroppen?

Tänk dig att en infekterad loppa biter dig. Loppens saliv bär bakterien `R. rickettsii` in i blodomloppet. Därifrån är bakteriens huvudmål våra blodkärl .

Enkelt uttryckt skadar denna bakterie våra blodkärls väggar. Precis som ett vattenrör får små hål, när denna bakterie skadar våra blodkärl, börjar de läcka blod och vätska till omgivande vävnader. Det är detta som orsakar symtomen. Detta läckage kan skada våra muskler, nerver och vitala organ som hjärnan och njurarna.

Vilka är symtomen? Hur känner vi igen dem?

Symtom kan uppstå inom två dagar till två veckor efter ett loppbett. Dessa kan delas in i tidiga symtom och senare symtom som utvecklas allt eftersom sjukdomen fortskrider.

Hur diagnostiserar läkaren sjukdomen?

När du går till läkaren är det första hen gör att ställa frågor till dig.

• Vilka är dina symtom och hur länge har du haft dem?
• Har du nyligen promenerat i en skog, på en plats med högt gräs?
• Finns det några husdjur hemma?
• Har du sett en loppa hänga någonstans på din kropp?

Baserat på dina svar på dessa frågor kommer din läkare att undersöka dig. Om dina symtom tyder på att detta kan vara RMSF kan behandling påbörjas.

Det finns blodprover och ibland en hudbiopsi för att bekräfta diagnosen. Det kan dock ta 7 till 10 dagar innan resultaten av dessa tester kommer tillbaka . Eftersom sjukdomen är så allvarlig kommer din läkare inte att vänta på resultaten. Om dina symtom och den information du lämnar tyder på att du har RMSF kommer behandlingen att påbörjas omedelbart.

Vilka behandlingar finns det? Hur lång tid tar det att återhämta sig?

Den bästa och enda rekommenderade behandlingen för RMSF är antibiotika . Det antibiotikum som används specifikt för detta är ( doxycyklin ).

• Det är viktigt att börja tidigt: Behandlingen är mest effektiv när den påbörjas inom de första 5 dagarna av symtomen.
• Fullständig: Vanligtvis måste du ta detta läkemedel i 7–10 dagar. Även om du känner dig bättre inom två eller tre dagar bör du ta medicinen under hela det antal dagar som läkaren ordinerat. Annars kan sjukdomen komma tillbaka.
• Svåra fall: Om sjukdomen är allvarlig kan du behöva läggas in på sjukhus och behandlas. Du kan också behöva få intravenös antibiotika och andra behandlingar (såsom mekanisk ventilation).

Om du påbörjar behandlingen på rätt sätt kommer du att börja må bättre inom 48 timmar.

Hur kan du skydda dig mot den här sjukdomen?

Det finns inget vaccin mot denna sjukdom, så det bästa du kan göra är att undvika loppbett. Det finns några saker du kan göra för att förebygga detta.

• Håll din trädgård och gård ren: Högt gräs och buskar är bra platser för loppor att leva på. Så håll gräset i trädgården trimmat och snyggt.
• Var försiktig när du går ut i skogen: Om du ska vandra i skogen eller bushen, klä dig så mycket som möjligt i kläder som täcker din kropp. Använd långbyxor, långärmade tröjor, skor och strumpor. Det är ännu bättre om du kan stoppa in byxorna i strumporna.
• Använd insektsmedel: Använd insektsmedel som stöter bort insekter som loppor. De som innehåller DEET är bäst. Det finns också speciella sprayer som du kan applicera på kläder.
• Kontrollera din kropp efter att du har gått ut: När du kommer hem från att ha varit utomhus, särskilt i gräsbevuxna områden, kontrollera hela din kropp efter loppor . Var särskilt uppmärksam på områden som armhålorna, ljumskarna, huvudet, bakom öronen och naveln.
• Skydda dina husdjur: Skydda dina husdjur, såsom hundar och katter, från loppor. Rådfråga en veterinär och använd nödvändiga mediciner och bälten på rätt sätt. Kontrollera deras kroppar efter att du släppt ut dem.

När ska jag träffa en läkare? Ska jag gå till akutmottagningen?

Detta är en mycket viktig fråga, eftersom snabba åtgärder kan rädda liv.