Magcancer: Låt oss prata om det enkelt

Många av oss upplever ofta problem som halsbränna, matsmältningsbesvär och gastrit, eller hur? Vi brukar försöka hitta ett huskur mot det, eller ta ett litet piller för att dämpa smärtan. Men visste du att ibland kan dessa symtom, som vi tror är mindre, faktiskt vara ett tidigt tecken på ett allvarligare tillstånd, nämligen magcancer. Oroa dig inte, alla magproblem är inte cancer. Det är dock mycket viktigt för oss att vara medvetna om detta. Så idag ska vi prata om magcancer, eller "magcancer".

Enkelt uttryckt, vad är magcancer?

Magcancer är när cellerna i vår magsäck, det vill säga magsäcken, börjar växa okontrollerat. Precis som ogräs delar sig dessa cancerceller snabbt och sprider sig, vilket förstör friska celler.

Denna cancer kan utvecklas var som helst i magsäcken. Men den är vanligast i området där maten vi äter färdas, matstrupen, där den ansluter till magsäcken. Detta tillstånd börjar vanligtvis i det innersta lagret av magsäcksväggen. Det växer mycket långsamt till en början. Men om de lämnas obehandlade kan dessa cancerceller växa ihop och bilda en tumör , växa djupt genom magsäcksväggen och sprida sig (metastasera) till närliggande organ som lever och bukspottkörtel.

Vem löper störst risk att utveckla denna sjukdom?

Även om vem som helst kan utveckla magcancer, löper vissa personer en något högre risk.

• För personer över 65 år: När vi åldras är det mer sannolikt att kroppens celler förändras.
• För män: Män löper något större risk att utveckla denna sjukdom än kvinnor.
• Vissa etniska grupper: Denna sjukdom är vanligare i vissa delar av världen, såsom Östeuropa. Detta kan bero på deras kostvanor och genetiska influenser.

Vi behöver vara oroade över denna sjukdom i länder som Sri Lanka. Magcancer är en av de vanligaste cancertyperna i världen.

Vilka är symtomen på denna sjukdom? Hur känner man igen den?

Den största utmaningen här är att magcancer ofta inte visar några symtom i ett tidigt skede . Ibland kan cancern redan ha utvecklats när symtomen uppträder. Så det är viktigt att vara medveten om dessa symtom.

Tänk dig att du känner dig mätt efter att ha ätit, eller att du har en brännande känsla i magen. Vi kallar detta "gastrit". Men om dessa saker fortsätter att hända, och om du går ner i vikt utan anledning , ignorera det inte. Det är de två viktigaste tidiga tecknen på magcancer.

Låt oss lära oss mer om dessa symtom i tabellen nedan.

Varför utvecklas magcancer? Vilka är riskfaktorerna?

Magcancer utvecklas när en genetisk mutation sker i magcellernas DNA. Enkelt uttryckt går instruktionerna som talar om för cellerna "när de ska dela sig och när de ska dö" fel. Sedan delar sig dessa celler okontrollerat och blir cancerösa.

Även om den exakta orsaken till denna genetiska förändring ännu inte har hittats, har flera faktorer identifierats som ökar risken för cancer.

• *Helicobacter pylori (H. pylori)* Bakteriell infektion: Detta är en viktig riskfaktor för magcancer. Denna bakterie lever i magsäcken och kan skada magväggen med tiden, vilket orsakar gastrit, magsår och så småningom cancer.
• Gastrit och gastroesofageal refluxsjukdom (GERD): Långvarig gastrit och tillstånd som orsakar återflöde av magsyra i matstrupen kan orsaka förändringar i cellerna i magväggen.
• Ohälsosam kost: Människor som regelbundet äter salt, fet, rökt och inlagd mat löper högre risk. Att äta mindre frukt och grönsaker ökar också risken.
• Rökning och alkohol: Kemikalierna i tobak går direkt till magsäcken och skadar cellerna. Detsamma gäller för hög alkoholkonsumtion.
• Familjehistoria: Om någon i din familj (mamma, far, syskon) har haft magcancer kan du också vara i riskzonen.
• Fetma: Hormonella förändringar och inflammatoriska tillstånd orsakade av överskott av kroppsfett ökar risken för cancer.
• Vissa genetiska sjukdomar: Personer med mycket sällsynta, ärftliga genetiska sjukdomar som *Lynchs syndrom* och *Li-Fraumenis syndrom* löper också ökad risk för magcancer.
• Blodgrupp: Personer med blodgrupp A har visat sig ha en något högre risk att utveckla denna cancer, men orsaken till detta är ännu inte klarlagd.

Vilka tester används för att diagnostisera sjukdomen?

Om du har de symtom som nämnts tidigare kommer din läkare att undersöka dig och remittera dig till dessa tester vid behov.

• Endoskopi (övre endoskopi):Detta är det viktigaste och mest exakta testet för att diagnostisera magcancer. I detta test förs ett tunt, flexibelt rör med en kamera in genom munnen och matstrupen, magsäcken och den första delen av tunntarmen undersöks. Om det finns något misstänkt område förs ett litet instrument genom röret och en liten bit vävnad (biopsi) tas och skickas till laboratoriet för att kontrollera om det finns cancerceller.
• Endoskopisk ultraljud: Detta liknar endoskopi, men använder också en ultraljudsskanner tillsammans med en kamera. Detta kan hjälpa till att avgöra exakt hur djupt cancern har spridit sig in i magväggen.
• Radiologiska tester:
• CT-skanning: Detta kan ta tvärsnittsbilder av kroppen för att bestämma cancerns storlek och om den har spridit sig till andra organ.
• Bariumsväljning: I detta test sväljs en vätska som kallas barium. När denna vätska appliceras på magsäcksväggen kan en röntgenbild tas för att tydligt se magsäckens form och avvikelser.
• Blodprover: Dessa kan upptäcka om cancern har påverkat andra organ, såsom levern, eller om det finns anemi.
• Laparoskopi: I vissa fall, om skanningar inte kan avgöra exakt hur långt cancern har spridit sig, utförs denna operation. I denna procedur görs flera små snitt i buken, en kamera sätts in och organen undersöks direkt.

Om dessa tester bekräftar att det finns cancer, kommer läkaren att fastställa dess stadium . Det finns stadier från 0 till IV (fyra). I det första stadiet (stadium 0) finns cancern endast i det ytliga lagret av magväggen. Stadium IV innebär att cancern har spridit sig till avlägsna organ. Behandlingen bestäms baserat på detta stadium.

Vilka behandlingar finns det för magcancer?

Behandlingsplanen beror på cancerstadiet, din allmänna hälsa och dina preferenser. Vanligtvis arbetar en onkolog och en gastroenterolog tillsammans för att utveckla den bästa behandlingsplanen för dig.

Kirurgi

Den huvudsakliga behandlingen för magcancer är att avlägsna cancern genom operation.

• Endoskopi: Om cancern är i ett mycket tidigt skede, det vill säga på ytan av magväggen, kan den cancerösa delen skäras ut och avlägsnas under endoskopin.
• Borttagning av delar av eller hela magsäcken (gastrektomi): Om cancern har spridit sig djupt in i magsäcksväggen kan kirurgi behövas för att ta bort den del av magsäcken som innehåller cancern (subtotal gastrektomi) eller hela magsäcken (total gastrektomi). Om hela magsäcken tas bort kommer kirurgen att ansluta din matstrupe direkt till tunntarmen.Oroa dig inte, även om din magsäck är helt borttagen kan du fortfarande äta normalt, men du kan inte äta stora mängder på en gång, du måste äta små mängder flera gånger om dagen.

Andra behandlingar

Denna behandling används i tillägg till eller tillsammans med kirurgi.

• Kemoterapi: Detta innebär att kroppen får läkemedel som dödar cancerceller. Denna behandling ges för att krympa tumören före operationen, eller för att döda eventuella kvarvarande cancerceller efter operationen.
• Strålbehandling: Detta innebär att man använder högenergistrålar (som röntgenstrålar) för att förstöra cancerceller. Detta ges vanligtvis tillsammans med kemoterapi.
• Riktad läkemedelsbehandling: Dessa läkemedel riktar sig mot och angriper specifika svagheter i cancerceller utan att skada normala celler.
• Immunterapi: Detta innebär att stimulera vår egen kropps immunförsvar att känna igen och förstöra cancerceller.
• Palliativ vård: Detta är något som många missförstår. Palliativ vård är inte något som ges i slutet av behandlingen. Det är en specialiserad medicinsk tjänst som tillhandahålls för att förbättra patientens livskvalitet genom att kontrollera obehag som smärta, illamående och aptitlöshet orsakade av sjukdomen medan cancer behandlas.

Kan magcancer botas? Hur kan det förebyggas?

Ja, det kan det definitivt! Magcancer kan botas helt om den upptäcks tidigt . Det är därför vi säger att man inte ska ignorera ens mindre symtom. Ju mer avancerad cancern är, desto svårare blir den att behandla. Prata med din läkare för att få den mest exakta informationen om ditt tillstånd.

Även om cancer inte kan förebyggas till 100 % finns det många saker vi kan göra för att minska risken.

• Behandla H. pylori-infektion: Om du har gastrit, be din läkare att testa dig för H. pylori-infektion. Om så är fallet, behandla infektionen med rätt antibiotika.
• En hälsosam kost:
• Inkludera färsk frukt och grönsaker i din dagliga kost. Apelsiner, grapefrukt och gröna grönsaker, som är rika på C-vitamin, är särskilt bra.
• Minska konsumtionen av salt, fet, konserverad, rökt mat (som korv, bacon) och rött kött (nötkött, fläsk).
• Sluta röka helt: Om du röker, sluta idag. Det är den största hjälpen du kan göra.
• Håll en hälsosam vikt: Försök att hålla en hälsosam vikt för din längd. Regelbunden motion är mycket viktigt.