Har du också klåda i slidan? Allt om vulvadermatit och intimirritation

Känner du igen den där smygande, ilskna känslan av att det kliar i slidan och att huden i underlivet känns irriterad och öm? Du är verkligen inte ensam om att uppleva det här. Många av våra patienter kommer till vårdcentralen med precis samma problem och undrar varför det plötsligt börjar klia, svider när de går på toaletten eller känns som att huden är narig och trasig. Det är ganska överraskande hur känslig den här huden faktiskt är för vår vardag, eller hur? Låt oss tillsammans titta närmare på vad vulvadermatit egentligen är, vad som kan ligga bakom dina besvär och vad vi kan göra för att få dig att må bra igen.

Vad är vulvadermatit?

När vi pratar om vulvadermatit pratar vi om en inflammation i huden kring det kvinnliga yttre könsorganet, det vill säga vulva. Huden i det här området är oerhört tunn, känslig och har en helt annan struktur än huden på resten av kroppen. När hudens skyddande barriär skadas eller reagerar på ett ämne som den inte tål, uppstår en dermatit – det vill säga en hudinflammation eller ett eksem. Make sense, eller hur? Det kan börja som en mild irritation, men om man inte lyssnar på kroppens signaler kan det snabbt utvecklas till ett mer ihållande och smärtsamt tillstånd.

Vem är mest drabbad av den här situationen?

Har du någonsin funderat på om vissa personer drabbas lättare än andra av hudproblem i underlivet? Svaret är ja. Även om vulvadermatit kan drabba kvinnor i absolut alla åldrar – från tonåren och uppåt – ser vi det ofta hos personer som har en känslig hudtyp i grunden, till exempel om man har anlag för eksem, astma eller allergi (det vi kallar atopi). Även hormonella förändringar, som under graviditet, efter förlossningen eller i klimakteriet när slemhinnorna blir tunnare och torrare, spelar en stor roll. Kommer du ihåg att vi nämnde hudens skyddsbarriär tidigare? Just när den barriären försvagas blir huden mycket mer sårbar för yttre påfrestningar.

Vilka är symtomen på vulvadermatit?

Det finns flera tydliga tecken på att huden i underlivet inte mår bra. Visst känner du igen några av de här symtomen från din egen vardag?

• Intensiv klåda: Det kliar i slidan eller runt de yttre könsorganen, vilket kan vara oerhört prövande, särskilt när man försöker sova.
• Sveda och brännande känsla: Huden känns som om den bränner, svider eller är öppen och skadad.
• Förändrad hudstruktur: Vissa områden av huden känns tjockare, läderartade eller nariga jämfört med omgivande hud.
• Rodnad och färgförändringar: Beroende på din hudton kan de irriterade områdena se röda, rosa eller mörkare ut.
• Vätskande hud: Vaginalområdet kan kännas fuktigt eller vått eftersom hudbarriären är skadad och en vätskeliknande substans kan tränga fram.
• Smärta vid beröring: Obehag eller smärta under samlag, vid användning av tampong eller när en läkare gör en gynekologisk undersökning.

Besvären tenderar dessutom att följa vissa mönster under dygnet och veckan. När brukar det kännas som värst för dig? Många upplever att det är som mest besvärligt:

• På natten, när man varvar ner och uppmärksamheten riktas mot kroppen.
• När man har sex och friktionen ökar på den redan känsliga huden.
• På dina mensdagar, när fukt och mensskydd skapar en instängd miljö.
• När du svettas kraftigt under träning eller varma sommardagar.

Vilka är orsakerna till vulvadermatit?

Det här är en av de viktigaste frågorna att ställa sig. Varför reagerar huden egentligen? I de flesta fall handlar det om en kontaktdermatit – det vill säga att huden har kommit i kontakt med ämnen som antingen irriterar direkt eller framkallar en allergisk reaktion. Se över om du känner igen några av dessa vanliga bovar i din vardag:

• Parfymerade hygienprodukter: Stark tvål, badskum, schampo, balsam och deodoranter avsedda för kroppen som hamnar fel.
• Tvätt och textilier: Tvättmedel med starka enzymer, sköljmedel, torktumlarebollar samt underkläder gjorda av syntetmaterial som nylon eller polyester.
• Menstruationsskydd: Bindor, trosskydd och tamponger som kan skava eller innehålla syntetiska material och doftämnen.
• Kemikalier och tillsatser: Livsmedelskonserveringsmedel som kan utsöndras via svett, samt parfymerat eller färgat toalettpapper.
• Eteriska oljor och huskurer: Till exempel Tea Tree-olja, som många tror är lindrande men som faktiskt är en mycket vanlig kontaktallergen.
• Läkemedel och preventivmedel: Lokala krämprodukter eller spermicider (spermiedödande medel).
• Metaller och färgämnen: Nickel som finns i vissa klädknappar eller smycken, samt färgämnen i åtsittande byxor och jeans.

Hur diagnostiseras detta tillstånd (vulvadermatit)?

När du söker hjälp på din vårdcentral gör vi läkare en noggrann bedömning. Vi lyssnar på din berättelse – när klådan började, vilka produkter du använder och hur din vardag ser ut. Därefter gör vi en varsam fysisk undersökning av det intima området. Det kan kännas lite nervöst, men vi tar det alltid i din takt och förklarar varje steg.

Det är också viktigt att utesluta andra tillstånd som kan ge liknande symtom. Vi tittar bland annat på om det kan röra sig om:

• Lichen planus eller Lichen sclerosus (kroniska hudsjukdomar som kan drabba underlivet).
• Psoriasis, som ibland kan sprida sig till hudveck och det intima området.
• Seborroiskt eksem eller svampinfektion (så kallad Yeast Vulvitis).
• Vaginal atrofi (slemhinnetorrhet, vanligt i klimakteriet).
• Vaginit (infektion eller inflammation i själva slidan).
• Vulvodyni (långvarig smärta i vaginalområdet utan uppenbar fysisk orsak).
• Och i sällsynta fall behöver vi alltid utesluta mer allvarliga förändringar, även om vulvacancer är mycket ovanligt.

Vilken behandling finns för detta?

När vi väl har ställt rätt diagnos finns det mycket vi kan göra för att få bukt med besvären. Behandlingen delas upp i livsstilsförändringar och medicinsk behandling.

Livsstilsförändringar

De små förändringarna i dina dagliga vanor gör ofta störst skillnad i längden. Tänk på följande:

• Tvätta inte ditt vaginala område mer än en gång om dagen. Använd endast ljummet vatten eller en mild, oparfymerad intimolja.
• När du tvättar dig, använd alltid handflatan och fingrarna i stället för en tvättlapp som kan verka slipande på den tunna huden.
• Efter tvätt: klappa huden torr med en ren, mjuk handduk i stället för att gnugga kraftigt.
• Använd uteslutande underkläder i 100 % bomull i stället för syntetmaterial. Och hör här – passa på att sova helt utan underkläder på natten för att låta huden "andas"!
• Välj löst sittande bomullskläder i stället för tighta jeans eller åtsittande träningsbyxor som stänger in fukt.
• Se över din tvätt: Använd oparfymerat, milt tvättmedel och hoppa över sköljmedlet helt.
• Undvik alla produkter med doftämnen, intimdeodoranter eller våtservetter med tillsatser i underlivet.

Mediciner

Ibland räcker det inte med att bara ändra vanor, och då kan vi behöva ta till medicinsk behandling för att bryta den onda cirkeln av klåda och rivning:

• Kortikosteroidsalvor: Mildare kortisonsalvor (eller starkare preparat som klobetasolpropionat under en begränsad period om det är en svårare dermatit) dämpar inflammationen effektivt. Dessa ska alltid användas exakt enligt läkarens ordination.
• Klådstillande mjukgörande medel: Specialkrämer som återfuktar och lugnar huden, till exempel rekommenderade apoteksprodukter.
• Antihistaminer: Vid svår nattlig klåda kan ibland antihistaminer som verkar lugnande förskrivas för att hjälpa dig att sova.

Hur kan risken för denna situation minskas?

För att förebygga att vulvadermatiten kommer tillbaka handlar det om att hålla hudbarriären stark och motståndskraftig. Genom att konsekvent hålla dig till milda, oparfymerade produkter, undvika onödig tvätt med starka tvålar och alltid välja skonsamma textilier mot kroppen skapar du de bästa förutsättningarna för ett friskt underliv. Om du vet med dig att du reagerar på vissa material eller ämnen är det förstås klokt att undvika dem helt.

Hur lång tid tar det för detta tillstånd att läka?

Det här är en fråga vi ofta får på mottagningen. Svaret är att det är väldigt individuellt. Om det rör sig om en mild kontaktdermatit som du upptäcker tidigt och snabbt tar bort orsaken till – till exempel ett nytt tvättmedel – kan huden förbättras avsevärt redan inom några dagar till en vecka. Om det däremot rör sig om en mer långvarig eller djupgående inflammation kan det ta flera veckor med rätt mjukgörande och ordinerad behandling innan huden är helt återställd. Tålamod är nyckeln, och det är viktigt att inte avsluta behandlingen för tidigt bara för att klådan börjar lägga sig.

När ska jag träffa en läkare?

Du ska alltid känna att du kan vända dig till vården om du är osäker. Sök särskilt kontakt med din vårdcentral om:

• Klådan och svedan inte ger med sig trots att du undviker alla tänkbara irriterande produkter i några veckor.
• Du upptäcker sår, sprickor, kraftig svullnad eller blåsor i underlivet.
• Du får feber, frossa eller illaluktande flytningar tillsammans med smärtan.
• Besvären återkommer gång på gång och hindrar dig i din vardag eller sömn.

Hur ser vulvainflammation ut?

En vulvainflammation kan se olika ut beroende på vad som orsakar den. Ofta ser man en mer eller mindre utbredd rodnad på de yttre och inre blygdläpparna eller runt klitoris. Huden kan se glansig, blank eller torr och fjällande ut. Ibland kan det finnas små sprickor (fissurer) i huden på grund av att den är skör, samt små plitor eller en svag svullnad. Det är precis därför en klinisk undersökning av en läkare eller barnmorska är så värdefull – för att se exakt hur huden reagerar.

Hur ser vulvaeksem ut?

Vulvaeksem påminner mycket om eksem på andra delar av kroppen, men eftersom huden i underlivet är fuktig och varm kan det te sig lite annorlunda. I det akuta skedet kan huden vara starkt röd, svullen och vätska sig. I ett mer kroniskt skede, om man har gått med besvären länge, kan huden bli torrare, förtjockad, få tydligare hudmönster (lichenifiering) och vara täckt av små rivmärken eftersom klådan har varit så intensiv.

Vilken är den bästa krämen mot klåda i det privata området?

Det finns ingen enskild mirakelkräm som passar alla, eftersom den "bästa" krämen beror helt på vad som orsakar din klåda. Om det handlar om torrhet är en ren, mjukgörande olja (som steril rapsolja eller mandelolja) eller en specifik apotekskräm för intimtorrhet utmärkt. Om det handlar om en äkta vulvadermatit kan du behöva en mild receptfri eller receptbelagd hydrokortisonsalva i en kort period för att dämpa inflammationen. Rådfråga alltid oss på vårdcentralen eller personalen på 1177 innan du börjar smörja med starka preparat i underlivet.

Slutligen, saker att komma ihåg

Att ha problem med klåda och sveda i underlivet kan kännas både genant och påfrestande, men det är otroligt vanligt. Du behöver aldrig skämmas över att söka hjälp hos oss. Genom att ta hand om din hud med varsamhet, undvika starka kemikalier och få en korrekt diagnos kan du få tillbaka en harmonisk och besvärsfri vardag.