Är du som kvinna orolig för ditt hjärta? Lär dig mer om hjärt-kärlsjukdomar!

När vi tänker på "hjärtsjukdom" tänker vi ofta på en medelålders man. Men visste du att den vanligaste dödsorsaken bland kvinnor världen över är hjärtsjukdomar och relaterade tillstånd, även kända som hjärt-kärlsjukdomar (CVD)? Det är faktiskt en tyst mördare. Många kvinnor vet inte ens att de är i riskzonen. Så idag ska vi prata om varför kvinnor bör vara särskilt medvetna om hjärtsjukdomar, vilka symtomen är och vad vi kan göra för att skydda våra hjärtan.

Varför skiljer sig kvinnors hjärt-kärlsystem från mäns?

Du tänker säkert: "Ett hjärta är ett hjärta, så finns det några skillnader mellan män och kvinnor?" Bli inte förvånad, ja, det finns tydliga skillnader. Forskare har upptäckt att dessa skillnader också påverkar kvinnor olika i hur de påverkas av hjärtsjukdomar.

Enkelt uttryckt är dessa förändringar viktiga.

• Anatomi: Jämfört med män är kvinnors hjärtan och blodkärl mindre . Väggarna i hjärtats huvudkamrar (ventriklar) som pumpar blod är också tunnare.
• Blodstatus: Kvinnor har färre röda blodkroppar i blodet, vilket innebär att de kan bära mindre syre åt gången.
• Kardiovaskulära anpassningar: När vi plötsligt reser oss upp från liggande position, eller när vi går uppför en backe, måste våra kroppar anpassa sig. Kvinnor är mer benägna att få ett plötsligt blodtrycksfall under dessa förändringar.
• Hormoner: Detta är den största skillnaden. Kvinnor har högre nivåer av hormonerna östrogen och progesteron. Män har högre nivåer av testosteron. Dessa hormoner har stor inverkan på vår hjärthälsa.

Hur vet en kvinna om hon har hjärtsjukdom?

Kvinnor börjar vanligtvis uppleva symtom på hjärtsjukdom cirka 10 år senare än män. Även om många symtom är gemensamma för båda könen, finns det skillnader som är specifika för kvinnor, särskilt när det gäller hjärtinfarkt och hjärtsvikt.

Symtom på hjärtinfarkt hos kvinnor

När folk tänker på en hjärtattack tänker de oftast på en tät, sammandragande bröstsmärta. Det är det vanligaste symptomet. Kvinnor är dock mycket mer benägna att uppleva andra symptom tillsammans med, eller istället för, bröstsmärta.

Kvinnor kan uppleva ett eller flera av dessa symtom under en hjärtinfarkt.

Viktigast av allt: Om du upplever ett eller flera av dessa symtom utan någon annan anledning, slösa inte tid. Uppsök omedelbart sjukhusets akutmottagning. Varje minut som går under en hjärtinfarkt skadar din hjärtmuskel. Därför är det viktigt att söka vård snabbt.

Tidiga varningstecken på hjärtinfarkt

Många kvinnor upplever varningstecken (prodromala symtom) timmar, veckor eller till och med månader före en hjärtinfarkt. Dessa kommer och går, så många är inte uppmärksamma.

Andra tidiga varningstecken:

• Känner mig illa till mods
• Frekvent matsmältningsbesvär
• Hjärtklappning
• Det är som om mitt sinne är täckt av dimma, jag kan inte koncentrera mig.
• Aptit
• Andningssvårigheter och sömnlöshet på natten
• Domningar eller stickningar i händerna
• Frekvent eller svår huvudvärk
• Obehag i bröstet
• Käke- eller tandvärk
• Tyngd eller svaghet i armarna

Många tar inte dessa symtom på allvar eftersom de kommer och går. Men om du upplever något ovanligt som detta är det klokt att omedelbart kontakta din läkare för råd.

Kvinnor och hjärtsvikt

Hjärtsvikt är ett kroniskt tillstånd där hjärtat inte kan pumpa blod tillräckligt effektivt. Detta kan leda till vätskeretention, svullnad i benen och viktökning. Sättet detta tillstånd drabbar kvinnor är olika.

• Diastolisk hjärtsvikt, en typ av hjärtsvikt som uppstår när hjärtats pumpkraft (ejektionsfraktion) är normal, ses oftast bland kvinnor.
• De främsta orsakerna till hjärtsvikt hos kvinnor är högt blodtryck , hjärtklaffssjukdom, diabetes och kranskärlssjukdom.
• Stresskardiomyopati (brustet hjärtsyndrom), ett tillstånd som kan orsakas av allvarligt psykiskt trauma, är också vanligt bland kvinnor.
• Kvinnor löper högre risk att utveckla symtomatisk hjärtsvikt efter en hjärtinfarkt.

Symtom som andnöd (särskilt under träning), svårigheter att träna och svullnad i kroppen (ödem) ses ofta hos kvinnor.

Vilka är de specifika riskfaktorerna för hjärtsjukdom hos kvinnor?

Vanliga riskfaktorer som högt kolesterol och högt blodtryck drabbar alla. Men vissa faktorer drabbar kvinnor mer, och vissa är unika för kvinnor. Låt oss ta en titt på dem.

Saker vi kan göra för att skydda oss mot hjärtsjukdomar

Var inte rädd för att prata om alla dessa risker. Den goda nyheten är att 4 av 5 fall av hjärtsjukdomar kan förebyggas. Här är några saker du kan göra för att förebygga det.

Tänk dig att du kör bil. Om du kör över en spik kanske däcket tömmer sig lite, men du kommer att kunna ta dig till verkstaden. Men om du kör över tre eller fyra spikar? Du måste stanna där, eller hur? Riskfaktorerna är desamma. När det finns flera är risken för problem mycket högre än när det finns en. Så vad vi behöver göra är att undvika dessa "spikar" så mycket som möjligt.

• Känn till dina risker: Gå på en läkarkontroll varje år. Var medveten om ditt blodtryck, dina kolesterol- och blodsockernivåer. Om du behöver kontrollera dem, använd exakt de läkemedel som din läkare ordinerar.
• Träning: Skapa en träningsplan som fungerar för dig. Det kan vara så enkelt som att gå raskt i 30 minuter om dagen, minst 5 dagar i veckan.
• Sluta röka och alkohol: Sluta röka helt. Begränsa alkoholkonsumtionen.
• En hjärtvänlig kost: Detta är det viktigaste.
• Plan: Prata med din läkare om de förändringar du behöver göra i din kost. Gör en lista över saker du vill äta och saker du vill utesluta.
• Välj: Planera dina måltider för veckan. När du handlar, köp enligt den listan. Om du äter ute, tänk i förväg på vilka hälsosamma alternativ som finns tillgängliga.
• Var uppmärksam på portionsstorleken: Oavsett hur god en rätt är är det inte bra att äta för mycket. Var uppmärksam på portionsstorleken på din tallrik.
• Njut!: Det är en myt att hälsosam mat inte smakar gott. Hitta läckra, hälsosamma recept som du älskar.

Ditt hjärta är det mest värdefulla i ditt liv. Det är ditt ansvar att skydda det. Prata öppet med din läkare om dina riskfaktorer och de symtom du upplever. På så sätt kan du leva ett hälsosamt och lyckligt liv.