โครงสร้างร่างกายของเรา: สิ่งที่คุณอาจไม่รู้เกี่ยวกับกระดูก!

คุณเคยเห็นไหมว่าเวลาสร้างบ้าน เราจะเริ่มจากการสร้างโครงสร้างใหญ่ๆ ด้วยเสาและคานก่อน จากนั้นค่อยสร้างผนังและมุงหลังคา ร่างกายของเราก็เช่นกัน เราเรียกมันว่าโครงกระดูก โครงกระดูกเป็นโครงสร้างหลักของร่างกายเรา เป็นสิ่งที่ให้ความแข็งแรงและความมั่นคงแก่เราในการยืน เดิน และทำอะไรต่างๆ

หน้าที่หลัก ๆ ของกระดูกเหล่านี้คืออะไรบ้าง?

เรามักคิดว่ากระดูกเป็นเพียงสิ่งแข็งๆ ที่ไม่มีชีวิตอยู่ภายในร่างกาย แต่ความจริงนั้นซับซ้อนกว่านั้นมาก กระดูกก็เหมือนกับส่วนอื่นๆ ของร่างกายเรา คือ เนื้อเยื่อที่มีชีวิต นั่นหมายความว่ามันกำลังเจริญเติบโต เปลี่ยนแปลง และสร้างใหม่ตลอดเวลา อันที่จริง โครงกระดูกของเราเป็นสถานที่ที่มีการทำงานอย่างมาก

เรามาดูกันว่าอะไรคือสิ่งสำคัญที่จะเกิดขึ้นจากเรื่องนี้

1. เพื่อช่วยพยุงและจัดทรงรูปร่างของร่างกาย

นี่คือสิ่งสำคัญที่สุดที่เราทุกคนรู้ หากไม่มีโครงกระดูก เราจะไม่สามารถยืนหรือนั่งได้อย่างถูกต้อง เราจะเป็นเหมือนก้อนวุ้น โครงกระดูกมีบทบาทสำคัญในการกำหนดสิ่งต่างๆ เช่น ความสูงและรูปร่างของร่างกาย

2. ช่วยเหลือด้านการเคลื่อนไหว

เราเดิน วิ่ง และขยับแขนขาได้อย่างไร? ทั้งหมดนี้เกิดขึ้นได้เพราะ กล้ามเนื้อ เส้นเอ็น เอ็นยึดกระดูก และกระดูกทำงานร่วมกัน กระดูกทำหน้าที่เหมือนระบบคาน เมื่อกล้ามเนื้อหดตัว กระดูกที่กล้ามเนื้อยึดอยู่ก็จะเคลื่อนที่

3. การปกป้องอวัยวะภายในที่บอบบาง

นี่เป็นเรื่องที่แปลกและสำคัญมาก ลองนึกภาพว่าคุณล้มจากจักรยานและศีรษะกระแทกพื้น อะไรจะช่วยปกป้องสมองของคุณจากการได้รับความเสียหาย? ก็คือ กระโหลกศีรษะ ของคุณนั่นเอง มันทำหน้าที่ปกป้องสมองของคุณเหมือนหมวกกันน็อก

ยกตัวอย่างเช่น ถ้าเราโดนลูกบอลกระแทกหน้าอกขณะเล่นคริกเก็ตจะเป็นอย่างไร? โครงกระดูกซี่โครง ของเราทำหน้าที่ปกป้องอวัยวะสำคัญ เช่น หัวใจและปอด นอกจากนี้ยังปกป้องกระดูกสันหลังและระบบประสาทที่สำคัญมากที่เรียกว่าไขสันหลังซึ่งทอดผ่านซี่โครงด้วย

4. การปกป้องไขกระดูกและการสร้างเซลล์เม็ดเลือด

ภายในกระดูกขนาดใหญ่ของเรามีส่วนหนึ่งที่เรียกว่าไขกระดูก นี่คือโรงงานหลักที่สร้างเลือดของเรา

• เม็ดเลือดแดง: เซลล์เหล่านี้ทำหน้าที่ขนส่งออกซิเจนไปทั่วร่างกาย
• เม็ดเลือดขาว: เซลล์เหล่านี้ทำหน้าที่ปกป้องเราโดยการต่อสู้กับเชื้อโรคที่ก่อให้เกิดโรค
• เกล็ดเลือด: ช่วยหยุดเลือดไหลเมื่อเกิดบาดแผล

ร่างกายของเรามีกระดูกทั้งหมดกี่ชิ้น?

นี่ก็เป็นคำถามที่น่าสนใจมากเช่นกัน โดยเฉลี่ยแล้ว ผู้ใหญ่มีกระดูก 206 ชิ้นมีอยู่ค่ะ แต่บางคนอาจมีมากถึง 213 ซี่ เหตุผลก็คือ บางคนอาจมีความแตกต่างเล็กน้อยในจำนวนซี่โครง จำนวนกระดูกสันหลัง ฯลฯ นี่ไม่ใช่โรค แต่เป็นภาวะปกติค่ะ

แต่สิ่งที่น่าทึ่งก็คือ ทารกแรกเกิดมีกระดูกประมาณ 270 ชิ้นในร่างกาย ! แล้วทำไมจำนวนกระดูกถึงลดลงเหลือ 206 ชิ้นเมื่อโตเป็นผู้ใหญ่? นี่คือสิ่งที่เกิดขึ้น กระดูกชิ้นเล็กๆ บางส่วนในทารก เมื่อโตขึ้นจะเชื่อมติดกันและกลายเป็นกระดูกชิ้นเดียว ทำให้โครงกระดูกแข็งแรงยิ่งขึ้น

แพทย์แบ่งโครงกระดูกของเราออกเป็นสองส่วนหลัก

• โครงกระดูกแกนกลาง: ประกอบด้วยกระดูก 80 ชิ้น กระดูกเหล่านี้เป็นแกนหลักของร่างกาย ได้แก่ ศีรษะ คอ กระดูกสันหลัง หน้าอก และกระดูกเชิงกราน
• โครงกระดูกส่วนรยางค์: ส่วนนี้ประกอบด้วยกระดูกทั้งหมดที่เชื่อมต่อกับแกนหลัก ได้แก่ กระดูกบริเวณไหล่ แขน และขา

กระดูกมีหลายประเภทหรือไม่?

ใช่แล้ว กระดูกสามารถแบ่งออกเป็นประเภทหลักๆ ได้หลายประเภทตามรูปร่างและขนาด การแบ่งประเภทนี้ทำขึ้นเพื่อให้เข้าใจหน้าที่ของกระดูกได้ง่ายขึ้น

กระดูกทำมาจากอะไร?

กระดูกประกอบด้วยเซลล์และโปรตีนเป็นหลัก เปรียบเสมือนบิสกิตที่มีสองชั้นหลักๆ

1. คอร์เท็กซ์ - กระดูกแข็ง: นี่คือชั้นนอกสุดของกระดูกที่แข็งและทนทาน หากเราดูภาพกระดูก นี่คือส่วนที่เราเห็น

2. กระดูกฟองน้ำ: นี่คือชั้นในสุด มันไม่แข็งเท่ากระดูกแข็ง แต่มีลักษณะคล้ายฟองน้ำที่มีรูพรุน ไขกระดูกที่เราพูดถึงไปก่อนหน้านี้อยู่บริเวณนี้

อย่างที่ผมได้กล่าวไปแล้ว กระดูกเป็นเนื้อเยื่อที่มีชีวิต นั่นเป็นเหตุผลที่เรามีกระบวนการสร้างกระดูกใหม่ตลอดชีวิต ซึ่งกระบวนการนี้เกิดขึ้นได้ด้วยเซลล์พิเศษสองชนิด

• เซลล์ สร้างกระดูก (Osteoblasts): เซลล์เหล่านี้สร้างเนื้อเยื่อกระดูกใหม่ เปรียบเสมือนช่างก่อสร้างที่สร้างบ้าน
• เซลล์ออสทีโอคลาสต์: เซลล์เหล่านี้จะสลายและกำจัดเนื้อเยื่อกระดูกเก่าที่อ่อนแอออกไป เพื่อเปิดทางให้เนื้อเยื่อใหม่ที่แข็งแรงกว่าเข้ามาแทนที่

กระบวนการนี้เองที่ทำให้กระดูกของเราแข็งแรงและมีสุขภาพดี

โรคและปัญหาเกี่ยวกับกระดูกที่พบได้ทั่วไป

ไม่ว่าโครงกระดูกของเราจะแข็งแรงแค่ไหน ก็ยังมีโรคและปัญหาที่ส่งผลกระทบต่อมันได้ สองในปัญหาที่สำคัญที่สุดคือ กระดูกหักและภาวะที่เรียกว่าโรคกระดูกพรุน

กระดูกหัก

ในทางการแพทย์ กระดูกหักเรียกว่า "กระดูกหัก" (fracture)กระดูกทุกชิ้นในร่างกายเราสามารถหักได้ แต่โดยปกติแล้วกระดูกขนาดเล็กและอ่อนแอจะมีโอกาสหักมากกว่า ในอุบัติเหตุร้ายแรง เช่น อุบัติเหตุทางรถยนต์ แม้แต่กระดูกที่แข็งแรงอย่างกระดูกต้นขาก็อาจหักได้

โรคกระดูกพรุน

นี่เป็นคำที่หลายคนเคยได้ยินมาแล้ว กล่าวโดยง่าย โรคกระดูกพรุน คือภาวะที่ความหนาแน่นของกระดูกลดลง ทำให้กระดูกอ่อนแอ เปราะ และแตกหักง่ายมาก

สิ่งที่อันตรายที่สุดเกี่ยวกับภาวะนี้คือ หลายคนที่เป็นโรคนี้ไม่รู้ตัว เพราะในระยะแรกมักไม่มีอาการใดๆ ที่ชัดเจน ส่วนใหญ่แล้วจะตรวจพบโรคนี้ก็ต่อเมื่อเกิดอุบัติเหตุหกล้มอย่างกะทันหัน หรือกระดูกแขน ขา หรือสะโพกหัก

ดังนั้น หากคุณ มีอายุมากกว่า 65 ปี หรือ หากมีคนในครอบครัวของคุณเคยเป็นโรคกระดูกพรุน โปรด ปรึกษาแพทย์ เกี่ยวกับการตรวจความหนาแน่นของกระดูก

คุณรู้หรือไม่? ข้อเท็จจริงที่น่าประหลาดใจบางอย่างเกี่ยวกับโครงกระดูก

• กระดูกที่ยาวและแข็งแรงที่สุดในร่างกาย: นั่นคือกระดูกต้นขาของเรา ในทางการแพทย์เรียกว่า กระดูกโคนขา (femur ) กระดูกต้นขาของผู้ใหญ่โดยเฉลี่ยมีความยาวประมาณ 18 นิ้ว (46 เซนติเมตร) มันแข็งแรงมากจนสามารถรับน้ำหนักได้ประมาณ 30 เท่าของน้ำหนักตัว!
• กระดูกที่เล็กที่สุดในร่างกาย: กระดูกที่เล็กที่สุดสามชิ้นในร่างกายของเราอยู่ในหูชั้นกลาง เรียกว่า กระดูกหู กระดูกค้อน กระดูกทั่ง และกระดูกโกลน ล้วนมีความยาวน้อยกว่าหนึ่งนิ้ว กระดูกเหล่านี้มีความสำคัญมากต่อการได้ยินของเรา กระดูกเล็กๆ ทั้งสามชิ้นนี้ส่งผ่านการสั่นสะเทือนของเสียงไปยังหูชั้นใน กระดูกที่เล็กที่สุดคือกระดูกโกลน มีความยาวเพียง 3.5 มิลลิเมตรเท่านั้น!

ไม่ว่าคุณจะนั่งอยู่บ้านอย่างเบื่อหน่าย หรือกำลังฝึกซ้อมเพื่อวิ่งมาราธอน โครงกระดูกของคุณคือสิ่งที่ค้ำจุนร่างกาย ช่วยให้คุณเคลื่อนไหว หรือช่วยให้คุณอยู่นิ่งๆ บนโซฟา ตั้งแต่กระดูกชิ้นเล็กที่สุดในหูไปจนถึงกระดูกที่ยาวที่สุดในขา กระดูกทุกชิ้นในร่างกายของเราล้วนมีค่าสำหรับเรา