คุณรู้สึกเจ็บคอเวลากลืนหรือไม่? คุณรู้สึกแสบร้อนในอกหรือไม่? นั่นอาจเป็นโรคหลอดอาหารอักเสบ!

คุณเคยรู้สึกเจ็บหรือแน่นคอแปลกๆ เวลากินหรือดื่มอะไรบ้างไหม? หรือรู้สึกแสบร้อนจี๊ดๆ บริเวณกลางหน้าอก? ส่วนใหญ่แล้ว เรามักคิดว่าอาการเหล่านี้เป็นเรื่องปกติ แต่จริงๆ แล้วนี่อาจเป็นภาวะที่ทางการแพทย์เรียกว่า โรคหลอดอาหารอักเสบ แม้ชื่ออาจฟังดูแปลกๆ แต่เป็นปัญหาที่พบได้บ่อยในประเทศของเรา ดังนั้นวันนี้เราจะมาพูดคุยเกี่ยวกับเรื่องนี้อย่างง่ายๆ ในแบบที่คุณเข้าใจได้

โรคหลอดอาหารอักเสบคืออะไร?

กล่าวโดยง่าย โรคหลอดอาหารอักเสบคือการอักเสบของหลอดอาหาร คุณอาจสงสัยว่าหลอดอาหารคืออะไร หลอดอาหารก็คือท่อที่นำอาหารจากลำคอไปยังกระเพาะอาหารเมื่อเรากลืน มันคล้ายกับท่อน้ำ เราเรียกว่าโรคหลอดอาหารอักเสบเมื่อเยื่อบุที่บอบบางภายในท่อนี้บวม แดง และเจ็บปวดด้วยเหตุผลบางประการ ลองนึกภาพว่าถ้าคุณมีแผลที่ผิวหนัง มันก็จะแดง บวม และเจ็บปวดใช่ไหม? นั่นคือสิ่งที่เกิดขึ้นภายในหลอดอาหารเช่นกัน

สาเหตุหลักของการอักเสบนี้คือการไหลย้อนกลับของกรดในกระเพาะอาหารเข้าไปในหลอดอาหาร นอกจากนี้ ยาบางชนิด การติดเชื้อ และอาการแพ้ก็อาจเป็นสาเหตุได้เช่นกัน

อาการของโรคหลอดอาหารอักเสบมีอะไรบ้าง?

อาการเหล่านี้อาจแตกต่างกันเล็กน้อยในแต่ละบุคคล และความรุนแรงก็อาจแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับความรุนแรงของโรคด้วย

เรามาเรียนรู้เกี่ยวกับประเภทหลักๆ ของโรคหลอดอาหารอักเสบกันเถอะ

อาการนี้สามารถแบ่งออกเป็นหลายประเภทหลักๆ ขึ้นอยู่กับสาเหตุ มาดูกันว่ามีอะไรบ้าง

1. โรคหลอดอาหารอักเสบจากกรดไหลย้อน

นี่เป็น ประเภทที่พบได้บ่อยที่สุด กระเพาะอาหารของเรามีกรดที่เข้มข้นมากซึ่งช่วยย่อยอาหาร โดยปกติแล้ว กล้ามเนื้อหูรูดระหว่างกระเพาะอาหารและหลอดอาหารจะหยุดกรดไม่ให้ไหลย้อนขึ้นมา เปรียบเสมือนประตู แต่เมื่อประตูนี้ปิดไม่สนิท กรดในกระเพาะอาหารก็จะไหลย้อนขึ้นมากระทบหลอดอาหาร หลอดอาหารไม่สามารถทนต่อกรดที่เข้มข้นนี้ได้ ดังนั้น หากปล่อยให้เป็นเช่นนี้ต่อไป หลอดอาหารก็จะได้รับความเสียหายและอักเสบ เราเรียกอาการนี้ว่า GERD (โรคกรดไหลย้อน) ภาวะนี้ยังสามารถเกิดขึ้นได้ในผู้ที่อาเจียนบ่อยด้วย

2. โรคหลอดอาหารอักเสบที่เกิดจากยา

อาการนี้บางครั้งเรียกว่า "หลอดอาหารอักเสบจากยาเม็ด" ยาบางชนิดที่เรากิน โดยเฉพาะอย่างยิ่งถ้าเราดื่มน้ำไม่เพียงพอ อาจติดอยู่ในหลอดอาหารและเริ่มละลาย สารเคมีในยาเม็ดเหล่านั้นอาจทำลายและทำให้เยื่อบุหลอดอาหารเสียหายได้

ยาบางชนิด เช่น ยาแก้ปวด (NSAIDs), ยาปฏิชีวนะบางชนิด และยาบำรุงกระดูก (Bisphosphonates) อาจก่อให้เกิดอาการนี้ได้

3. โรคหลอดอาหารอักเสบจากการติดเชื้อ

โดยปกติแล้วอาการเช่นนี้พบได้น้อยมากในคนที่มีสุขภาพดี อย่างไรก็ตาม ผู้ที่มี ระบบภูมิคุ้มกันอ่อนแอ มีแนวโน้มที่จะติดเชื้อเช่นนี้ได้ง่ายกว่า ตัวอย่างเช่น:

• ผู้ที่ติดเชื้อเอชไอวี/เอดส์
• ผู้ที่เป็นโรคเบาหวาน
• ผู้ที่เข้ารับการรักษาโรคมะเร็ง (เคมีบำบัด)
• ผู้ที่รับประทานยาต้านภูมิคุ้มกันหลังการปลูกถ่ายอวัยวะ

บุคคลเหล่านี้อาจเกิดการติดเชื้อรา (เช่น เชื้อแคนดิดา อัลบิแคนส์) และการติดเชื้อไวรัส (เช่น ไวรัสเริม) ในหลอดอาหารได้

4. โรคหลอดอาหารอักเสบจากอีโอซิโนฟิลที่เกิดจากอาการแพ้

ภาวะนี้ค่อนข้างซับซ้อน สิ่งที่เกิดขึ้นคือ ระบบภูมิคุ้มกันของร่างกายทำงานมากเกินไป ทำให้มีเม็ดเลือดขาวชนิด อีโอซิโนฟิล สะสมอยู่ในหลอดอาหารเป็นจำนวนมาก เมื่อเซลล์เหล่านี้สะสมตัว จะทำให้เกิดการอักเสบเรื้อรังขึ้น โดยทั่วไปมักพบในผู้ที่มีอาการแพ้อาหารหรือสิ่งต่างๆ ในสิ่งแวดล้อม

5. เนื่องมาจากโรคภูมิต้านทานตนเองอื่นๆ

บางครั้ง โรคหลอดอาหารอักเสบอาจเกิดจากโรคภูมิต้านทานตนเอง ซึ่งเป็นภาวะที่ระบบภูมิคุ้มกันของร่างกายโจมตีเซลล์ของตัวเอง ตัวอย่างเช่น ภาวะนี้มักเกิดขึ้นในผู้ที่เป็นโรคต่างๆ เช่น โรคลำไส้อักเสบ (IBD)

6. เนื่องจากการรักษาด้วยรังสี

เมื่อเข้ารับการรักษาด้วยรังสีสำหรับโรคมะเร็งในบริเวณต่างๆ เช่น หน้าอกและลำคอ ผลกระทบจากรังสีอาจทำให้เกิดการอักเสบของหลอดอาหาร ซึ่งโดยปกติแล้วจะหายไปเอง แต่ในบางคนอาจเป็นเรื้อรังได้

โรคหลอดอาหารอักเสบร้ายแรงได้หรือไม่?

ใช่ค่ะ หากไม่ได้รับการรักษาอย่างถูกต้อง อาจนำไปสู่ภาวะแทรกซ้อนร้ายแรงได้ ดังนั้น หากคุณมีอาการเหล่านี้ ควรปรึกษาแพทย์หรือเภสัชกรค่ะ

• แผลในหลอดอาหาร: หากการอักเสบยังคงดำเนินต่อไป อาจเกิดแผลขึ้นภายในหลอดอาหาร ซึ่งอาจมีเลือดออกได้ ในบางกรณีที่พบได้น้อยมาก แผลเหล่านี้อาจลึกเข้าไปและทำให้เกิดรูในหลอดอาหาร (ภาวะหลอดอาหารทะลุ) หากเกิดเหตุการณ์เช่นนี้ การติดเชื้ออาจลุกลามไปยังปอดหรือกระแสเลือด และอาจเป็นอันตรายถึงชีวิตได้
• ภาวะหลอดอาหารตีบตัน: เนื้อเยื่อแผลเป็นก่อตัวขึ้นภายในหลอดอาหารเนื่องจากการอักเสบเรื้อรัง แผลเป็นนี้จะค่อยๆ ทำให้หลอดอาหารแคบลง ทำให้กลืนอาหารได้ยากมาก ซึ่งอาจนำไปสู่ภาวะขาดน้ำ น้ำหนักลด และภาวะทุโภชนาการได้
• ภาวะหลอดอาหารบาร์เร็ตต์: นี่คือภาวะแทรกซ้อนที่อันตรายที่สุด เนื่องจากการสัมผัสกับกรดอย่างต่อเนื่อง เซลล์ในส่วนล่างของหลอดอาหารจะเริ่มเปลี่ยนแปลง กล่าวคือ เซลล์จะเริ่มมีลักษณะคล้ายกับเซลล์ในลำไส้ นี่เป็น ภาวะก่อนเป็นมะเร็งหมายความว่าผู้ที่มีภาวะนี้มีความเสี่ยงเพิ่มขึ้นที่จะเป็นมะเร็งหลอดอาหารในอนาคต

แพทย์ตรวจพบสิ่งนี้ได้อย่างไร?

เมื่อคุณไปพบแพทย์ แพทย์จะสอบถามอาการของคุณก่อน โดยส่วนใหญ่แล้ว คุณสามารถคาดเดาได้ว่าคุณเป็นโรคหลอดอาหารอักเสบหรือไม่ จากรายละเอียดที่คุณให้มา

• โดยปกติแล้ว แพทย์มักจะสั่งยาลดกรดในกระเพาะอาหารให้ก่อน แล้วดูว่าอาการดีขึ้นหรือไม่ ถ้าอาการลดลง ก็สามารถยืนยันได้ว่าเป็นโรคกรดไหลย้อน
• หากอาการไม่ดีขึ้นหลังจากรับประทานยาแล้ว จำเป็นต้องมีการตรวจเพิ่มเติม การตรวจหลักคือการส่อง กล้องตรวจทางเดินอาหารส่วนบน (Upper Endoscopy ) โดยจะสอดท่อบางๆ ที่ยืดหยุ่นได้พร้อมกล้องเข้าไปทางปาก เพื่อตรวจดูหลอดอาหาร กระเพาะอาหาร และลำไส้เล็กส่วนต้น ซึ่งจะทำให้เห็นภายในได้อย่างชัดเจน เช่น การอักเสบและแผลในกระเพาะอาหาร หากจำเป็น อาจมีการตัดชิ้นเนื้อไปตรวจ (Biopsy)
• บางครั้งอาจแนะนำให้ตรวจวัดค่า pH ของหลอดอาหาร ซึ่งเป็นการวัดปริมาณกรดในหลอดอาหารด้วย

การรักษาและการเปลี่ยนแปลงวิถีชีวิต

การรักษาขึ้นอยู่กับสาเหตุของหลอดอาหารอักเสบ และโดยทั่วไปมักใช้ยาควบคู่กับการปรับเปลี่ยนพฤติกรรมในชีวิตประจำวัน

ใช้เวลานานแค่ไหนกว่าจะหายดี?

ระยะเวลาการหายขึ้นอยู่กับสาเหตุและการตอบสนองต่อการรักษา เมื่อเริ่มการรักษาที่ถูกต้องแล้ว กระบวนการฟื้นตัวจะเริ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว อาจใช้เวลาประมาณ 3-6 สัปดาห์จึงจะหายสนิท อย่างไรก็ตาม หากเป็นอาการเรื้อรัง เช่น โรคกรดไหลย้อน คุณจะต้องรับประทานยาและปรับเปลี่ยนวิถีชีวิตในระยะยาว