เกิดอะไรขึ้นกับร่างกายเมื่อคุณมีอาการแพ้? เรามาพูดถึงสารฮิสตามีนกันดีไหม?

คุณคงเคยได้ยินเกี่ยวกับยาประเภทหนึ่งที่เรียกว่า 'ยาแก้แพ้' มาบ้างแล้ว เรามักใช้ยาประเภทนี้เมื่อเรามีอาการแพ้ เมื่อเป็นหวัด หรือเมื่อเป็นไข้ แต่คุณเคยสงสัยหรือไม่ว่า 'ฮิสตามีน' คืออะไรกันแน่ ซึ่งเป็นสารที่ถูกควบคุมโดยยาแก้แพ้เหล่านี้ มันเป็นศัตรูของเราจริงหรือ? หรือเป็นมิตรของเรา? แม้ว่าหัวข้อนี้อาจดูซับซ้อน แต่จริงๆ แล้วมันง่ายมาก วันนี้เราจะมาพูดถึงเรื่องนี้อย่างชัดเจนและในแบบที่คุณเข้าใจได้

ฮิสตามีนเป็นสารปกป้องร่างกายของเรา

กล่าวโดยง่าย ฮิสตามีนเป็นสารเคมีที่ผลิตโดยระบบภูมิคุ้มกันของคุณ มันทำงานคล้ายกับพนักงานรักษาความปลอดภัยในไนท์คลับ หน้าที่ของมันคือการกำจัดสิ่งใดก็ตามที่ก่อให้เกิดความรำคาญแก่คุณ ในที่นี้เราเรียกสารที่ก่อให้เกิดความรำคาญนี้ว่า 'สารก่อภูมิแพ้' ซึ่งหมายถึงสิ่งที่ทำให้เกิดอาการแพ้

ฮิสตามีนเป็นตัวเริ่มต้นกระบวนการทั้งหมดในการกำจัดสารก่อภูมิแพ้ออกจากร่างกาย ลองนึกภาพว่าคุณมีสิ่งที่เป็นอันตรายอยู่ในจมูก ฮิสตามีนจะทำให้คุณ จาม น้ำตาไหล และคันผิวหนัง ทั้งหมดนี้เกิดขึ้นเพื่อกำจัดสารก่อภูมิแพ้ที่น่ารำคาญนั้นออกจากร่างกาย นั่นหมายความว่า ฮิสตามีนเป็นส่วนสำคัญมากของระบบป้องกันของร่างกายเรา

แต่มีปัญหาอยู่อย่างหนึ่ง บางครั้งระบบภูมิคุ้มกันของคุณอาจตื่นเต้นมากเกินไป เมื่อมันเห็นสิ่งที่ปกติแล้วไม่เป็นอันตราย เช่น ละอองเกสร ฝุ่น หรือแม้แต่ขนของสุนัขหรือแมว ระบบภูมิคุ้มกันจะคิดว่าสิ่งเหล่านั้นเป็นศัตรูตัวฉกาจ แล้วจึงตอบสนองมากเกินไป

วิธีขจัดฮิสตามีนและเริ่มออกกำลังกาย

เมื่อสารที่คุณแพ้ (สารก่อภูมิแพ้) เข้าสู่ร่างกาย ระบบภูมิคุ้มกันของคุณจะจดจำสารนั้นและเริ่มปฏิกิริยาลูกโซ่เพื่อปกป้องคุณ

ขั้นแรก ระบบนี้จะส่งสัญญาณเคมีไปยังเซลล์ชนิดพิเศษใน ผิวหนัง ปอด จมูก ปาก ทางเดินอาหาร และเลือด ของคุณ เราเรียกเซลล์เหล่านี้ว่าเซลล์มาสต์ สัญญาณนั้นจะบอกว่า "เอาล่ะ ตอนนี้ปล่อยฮิสตามีนทั้งหมดที่คุณสะสมไว้"

หลังจากที่ฮิสตามีนถูกปล่อยออกมาจากเซลล์มาสต์ มันจะ ไปเพิ่มการไหลเวียนของเลือด ไปยังบริเวณของร่างกายที่ได้รับผลกระทบจากสารก่อภูมิแพ้สิ่งนี้ทำให้เกิดการอักเสบในบริเวณนั้น ซึ่งเปิดทางให้สารเคมีอื่นๆ ในระบบภูมิคุ้มกันเข้ามาซ่อมแซมความเสียหาย จากนั้นฮิสตามีนจะไปเกาะกับตำแหน่งพิเศษในร่างกายที่เรียกว่า 'ตัวรับ'

หลังจากเหตุการณ์ทั้งหมดนี้แล้วจะเกิดอะไรขึ้น? ลองนึกภาพว่าละอองเกสรเข้าไปในจมูกของคุณ จากนั้นฮิสตามีนจะไปกระตุ้นเยื่อบางๆ ภายในจมูกให้ ผลิตเมือกมากขึ้น ผลที่ตามมาคือ น้ำมูกไหล คัดจมูก และคุณจะจามไม่หยุด เมือกนี้อาจเข้าไปในลำคอและทำให้ไอได้ ไม่เพียงเท่านั้น ฮิสตามีนยังทำให้ตาและจมูกคันอีกด้วย

ความสัมพันธ์ระหว่างอาหารและฮิสตามีน

หากคุณมีอาการแพ้อาหาร ฮิสตามีนเหล่านี้เองที่เป็นสาเหตุของอาการแพ้ หากคุณรับประทานหรือดื่มสิ่งที่อาจเป็นอันตรายต่อร่างกายโดยไม่รู้ตัว ฮิสตามีนจะเริ่มทำงานภายในระบบทางเดินอาหารและกระตุ้นให้เกิดอาการแพ้

นอกจากนี้ อาหารบางชนิดยังมีฮิสตามีนในปริมาณสูงตามธรรมชาติ ผู้ที่มีความไวต่อสารนี้อาจรู้สึกไม่สบายเมื่อรับประทานอาหารเหล่านั้น มาดูกันว่าอาหารเหล่านั้นมีอะไรบ้าง

นอกจากนี้ ยังมีภาวะที่เรียกว่า 'พิษฮิสตามีน' ซึ่งเกิดขึ้นเมื่อคุณรับประทานปลาที่เน่าเสียและไม่ได้เก็บรักษาไว้ในอุณหภูมิที่ปลอดภัย ระดับฮิสตามีนในปลาเหล่านั้นจะเพิ่มขึ้นอย่างมาก ซึ่งอาจทำให้เกิดอาการต่างๆ เช่น อาเจียน ท้องเสีย และ ปวดศีรษะ แพทย์เรียกภาวะนี้ว่า 'พิษจากปลาสคอมโบรทอกซิน' (SFP) อย่างไรก็ตาม หากคุณปฏิบัติตามหลักความปลอดภัยของอาหารที่ดี โอกาสที่จะเกิดภาวะนี้จะต่ำมาก หากคุณสงสัยว่าตนเองมีอาการเช่นนี้ คุณควร ไปพบแพทย์ ทันที

คุณรู้เรื่องเหล่านี้มาก่อนหรือไม่?

ฮิสตามีนไม่ได้พบเฉพาะในร่างกายของเราเท่านั้น พืชและสัตว์หลายชนิดก็มีฮิสตามีนเช่นกัน ตัวอย่างที่ดีคือ พิษของแมลงบางชนิด

หากคุณถูกสัตว์กัดต่อย เช่น ตัวต่อหรือแตน ฮิสตามีนจะเข้าสู่ร่างกายพร้อมกับพิษของสัตว์นั้น ไม่เพียงเท่านั้น แต่ในขณะเดียวกัน ฮิสตามีนในร่างกายของคุณเองก็จะถูกปล่อยออกมาและ กระบวนการป้องกันก็จะเริ่มต้นขึ้น เพราะนี่คือการโจมตีที่แท้จริง นี่แสดงให้เห็นว่าฮิสตามีนไม่ได้ทำงานตาม "สัญญาณที่ผิดพลาด" เสมอไป แต่แท้จริงแล้วเป็นสิ่งสำคัญที่ช่วยปกป้องร่างกายของเรา