ใครบ้างที่เป็นโรคภูมิแพ้? มาพูดคุยเรื่องนี้กันอย่างละเอียด (โรคภูมิแพ้)

คุณมีเพื่อนคนหนึ่งที่แค่มีฝุ่นติดตัวนิดหน่อยก็เริ่มคันและเกาแล้ว แต่คุณกลับไม่มีปัญหาอะไรเลย ในขณะที่อีกคนหนึ่งมีผื่นแดงขึ้นทั่วตัวหลังจากกินใบตำแยเพียงไม่กี่ใบและหายใจลำบาก ทำไมคนเหล่านี้ถึงแพ้สิ่งต่างๆ กัน ทำไมเราทุกคนถึงไม่แพ้บ้างล่ะ? จริงๆ แล้วใครๆ ก็สามารถแพ้ได้ทุกวัย คุณอาจแพ้ตั้งแต่ยังเป็นเด็ก หรืออาจไม่มีอาการใดๆ จนกระทั่งโตเป็นผู้ใหญ่แล้วจึงเกิดอาการแพ้ขึ้นมาอย่างกะทันหัน วันนี้เราจะมาพูดคุยเกี่ยวกับเรื่องนี้อย่างละเอียดกัน

โอเค แล้ว "อุปมาอุปไมย" นี้คืออะไรกันแน่?

ก่อนที่เราจะหาคำตอบของคำถามนี้ เรามาทำความเข้าใจกันก่อนว่าอาการแพ้คืออะไร ลองนึกภาพว่าร่างกายของเราเป็นป้อมปราการ เพื่อปกป้องป้อมปราการนี้ มีกองทัพที่เรียกว่า 'ระบบภูมิคุ้มกัน' หน้าที่ของกองทัพนี้คือต่อสู้กับศัตรู เช่น เชื้อโรคและไวรัสที่เป็นอันตรายที่เข้าสู่ร่างกาย และปกป้องเราจากโรคภัยไข้เจ็บ

อย่างไรก็ตาม ในร่างกายของผู้ที่มีอาการแพ้ ระบบภูมิคุ้มกันนี้จะทำงานมากกว่าปกติ หมายความว่าสิ่งที่ไม่เป็นอันตราย เช่น ฝุ่นละออง เกสรดอกไม้ และอาหารบางชนิด (เช่น นม ไข่ และถั่วลิสง) กลับถูกเข้าใจผิดว่าเป็นศัตรูตัวฉกาจ เมื่อเข้าใจผิดเช่นนี้ จึงเกิดการต่อสู้ขึ้น ส่งผลให้เกิดอาการต่างๆ เช่น คัน ลมพิษ จาม คันตาและจมูก และหายใจลำบาก

เหตุผลหลัก: ยีนของคุณ

ทำไมระบบภูมิคุ้มกันของบางคนจึงตอบสนองมากเกินไปในลักษณะนี้? สาเหตุหลักมาจาก พันธุกรรม กล่าว โดยง่ายคือ โรคภูมิแพ้ สามารถถ่ายทอดจากรุ่นสู่รุ่นได้

มาดูกันว่าเรื่องนี้จะส่งผลกระทบต่อเรามากแค่ไหน

แต่สิ่งสำคัญอย่างยิ่งที่คุณต้องเข้าใจก็คือ คุณจะได้รับ แนวโน้ม ที่จะเกิดอาการแพ้จากพ่อแม่ของคุณเท่านั้น นั่นหมายความว่า ถึงแม้แม่ของคุณจะแพ้ฝุ่น ก็ไม่ได้หมายความว่าคุณจะต้องแพ้ฝุ่นด้วย คุณอาจไม่แพ้อะไรเลย หรืออาจแพ้อาหารหรือสิ่งอื่น ๆ ก็ได้ คุณได้รับ "การเตรียมพร้อม" จากยีนของคุณเท่านั้น

พันธุกรรมอย่างเดียวไม่เพียงพอ สภาพแวดล้อมก็มีผลเช่นกัน!

นี่ก็เหมือนกับเมล็ดพืช แม้จะเป็นเมล็ดที่ดีที่สุด ก็ยังต้องการดินที่ดี น้ำ และแสงแดดเพื่องอกงามใช่ไหม? ในทำนองเดียวกัน แม้ว่าคุณจะมีแนวโน้มทางพันธุกรรมที่จะเป็นโรคภูมิแพ้ แต่กว่าจะเกิดอาการแพ้ขึ้นจริง คุณต้องสัมผัสกับสิ่งที่ก่อให้เกิดอาการแพ้ ซึ่งในทางการแพทย์เราเรียกว่า 'สารก่อภูมิแพ้'

กล่าวโดยสรุป: พันธุกรรม + การสัมผัสกับสารก่อภูมิแพ้ = โรคภูมิแพ้

การได้รับสารนี้ยังมีผลต่อการเกิดอาการแพ้ด้วย

• ความเข้มข้นของการสัมผัส: ปริมาณสารก่อภูมิแพ้ที่คุณสัมผัส ตัวอย่างเช่น เด็กที่เติบโตในบ้านที่มีแมวจำนวนมาก มีแนวโน้มที่จะแพ้ขนแมวมากกว่าเด็กที่เห็นแมวเป็นครั้งคราว
• ความถี่ในการสัมผัส: คุณสัมผัสกับสารนั้นบ่อยแค่ไหน คนที่ทำงานกับสารเคมีทุกวันมีโอกาสแพ้สารเคมีเหล่านั้นมากกว่า
• การสัมผัสสารก่อภูมิแพ้ตั้งแต่อายุยังน้อย: การสัมผัสกับสารก่อภูมิแพ้เหล่านี้ โดยเฉพาะในช่วงปีแรกๆ ของชีวิต จะเพิ่มความเสี่ยงในการเกิดโรคภูมิแพ้ในอนาคตอย่างมาก

สาเหตุอื่นๆ ที่ทำให้เกิดอาการแพ้มีอะไรบ้าง?

นอกจากพันธุกรรมและสิ่งแวดล้อมแล้ว ปัจจัยอื่นๆ ที่เกี่ยวข้องกับวิถีชีวิตของเราอีกหลายประการก็สามารถส่งผลต่อการเกิดโรคภูมิแพ้หรือทำให้โรคภูมิแพ้ที่เป็นอยู่แย่ลงได้

1. การสูบบุหรี่

ปอดและระบบทางเดินหายใจของผู้สูบบุหรี่มักอ่อนแอและเสียหาย ทำให้ร่างกายไวต่อสารก่อภูมิแพ้ในอากาศ เช่น ฝุ่นและละอองเกสรดอกไม้มากขึ้น ที่สำคัญ ความเสี่ยงนี้จะเท่ากันไม่ว่า คุณจะเป็นผู้ไม่สูบบุหรี่หรือเพียงแค่ได้อยู่ใกล้ชิดกับผู้ที่สูบบุหรี่ (การสูบบุหรี่มือสอง)

2. มลพิษ

มลพิษรอบตัวเรา โดยเฉพาะควันจากยานพาหนะและสารเคมีจากโรงงาน ล้วนส่งผลกระทบต่อระบบภูมิคุ้มกันของเรา กระตุ้นทางเดินหายใจและก่อให้เกิดอาการแพ้ นี่เป็นเหตุผลหนึ่งที่ทำให้ผู้ที่อาศัยอยู่ในเมืองมีแนวโน้มที่จะเป็นโรคหอบหืดและภูมิแพ้ฝุ่นมากกว่า

3. การติดเชื้อ

บางครั้ง โดยเฉพาะในวัยเด็ก การติดเชื้อไวรัสอาจเปลี่ยนแปลงการทำงานของระบบภูมิคุ้มกันของเราได้ การเปลี่ยนแปลงนี้อาจทำให้ร่างกายไวต่อการแพ้ในอนาคตมากขึ้น

4. ฮอร์โมน

การเปลี่ยนแปลงระดับ ฮอร์โมน ในร่างกายก็อาจทำให้เกิดอาการแพ้ หรือเปลี่ยนแปลงลักษณะของอาการแพ้ที่มีอยู่แล้วได้ ตัวอย่างเช่น:

• วัยแร้ง
• การตั้งครรภ์
• วัยหมดประจำเดือน

เนื่องจากการเปลี่ยนแปลงของฮอร์โมนที่เกิดขึ้นในช่วงเวลาดังกล่าวส่งผลโดยตรงต่อการทำงานของระบบภูมิคุ้มกัน จึงเป็นไปได้ที่อาการแพ้ที่ไม่เคยมีมาก่อนจะปรากฏขึ้น และอาการแพ้ที่มีอยู่แล้วอาจหายไปได้

หากคุณสงสัยว่าตนเองแพ้สิ่งใดสิ่งหนึ่ง วิธีที่ดีที่สุดคือ ไปพบแพทย์ประจำตัวและปรึกษาเรื่องนี้กับแพทย์ แทนที่จะคาดเดาเอาเอง