Çocuğunuz otizmli mi? Gelin bunu basitçe konuşalım.

Çocuğunuz diğer çocuklarla iyi geçinemiyor mu? Kendi dünyasında yalnız olduğunu mu hissediyorsunuz? Bazen davranışlarını anlamakta zorlanıyor musunuz? Bir ebeveyn olarak bu gibi şeyler yüzünden biraz endişelenmeniz ve birçok sorunuzun olması normaldir. Birçok ebeveyn bu tür şeyler için endişelenir. Bu yüzden bugün, bu belirtileri gösterebilen otizm adı verilen bir durumdan bahsedeceğiz. Merak etmeyin, her şeyi basit ve açık bir şekilde anlatacağız.

Öncelikle, otizm nedir, bunu anlayalım.

Bu en önemli şey. Otizmden bahsetmeden önce, hepimizin anlaması gereken birkaç şey var.

• Otizm bir hastalık değildir: Bu çok önemli. Genellikle bir "hastalığı" iyileştirmeye, "daha iyi hale getirmeye" çalışırız. Ancak otizm, tedavi edilmesi gereken bir hastalık değildir. Çocuğun beyninin çalışma biçiminde bir değişikliktir. Dolayısıyla doktorların buradaki amacı çocuğu "iyileştirmek" değil, çocuğun karşılaştığı zorluklarla başa çıkmasına yardımcı olmak ve kendi güçlü yönlerini ve yeteneklerini en üst düzeye çıkarmasına destek olmaktır.

• Otizmli çocuklar 'nörodiverjan'dır: Bu İngilizce kelimeden korkmayın. Basitçe ifade etmek gerekirse, beyinlerinin beklenenden farklı çalıştığı anlamına gelir. Bu, çocuğunuzun bazı şeylerde diğer çocuklardan çok daha iyi olabileceği ve diğer şeylerde daha fazla yardıma ihtiyaç duyabileceği anlamına gelir.

• Otizm bir spektrumdur: Bunu bir gökkuşağı gibi düşünün. Gökkuşağında farklı renkler olduğu gibi, otizmli çocuklar ve yetişkinler de birbirinden çok farklıdır. Kişilikleri, yetenekleri ve zorlukları farklıdır. Bu nedenle "herkese uyan tek bir çözüm" yoktur. Her çocuk, ihtiyaçlarına göre uyarlanmış, kendine özgü bir desteğe ihtiyaç duyar.

• Otizm Hakkındaki Yanlış Anlamalar: On yıllardır toplumda otizm hakkında birçok yanlış anlama yaygın olmuştur. Bu yanlış anlamalar otizmli bireylere büyük zararlar vermiştir. Bu geçmişi silemeyiz, ancak ondan ders çıkardık. Günümüzdeki tedavilerin amacı, otizmli çocukları toplumun bir "çerçevesine" zorlamak değil, ihtiyaç duydukları becerileri geliştirmelerine yardımcı olmaktır.

Çocuklarda otizm belirtileri nelerdir?

Otizmin belirtileri iki ana kategoriye ayrılabilir:

1. Sosyal iletişim ve etkileşimde zorluklar: Bu, ilişkiler kurmada ve başkalarıyla sohbet etmede zorluk anlamına gelir.

2.Kısıtlı ve tekrarlayan davranışlar, ilgi alanları veya aktiviteler: Bu, aynı şeyleri tekrar tekrar yapmak veya aynı şeylere karşı güçlü bir tercih duymak anlamına gelir.

Bu belirtilerin ortaya çıkış şekli çocuğun yaşına göre değişebilir. Bunu daha kolay anlaşılır bir şekilde inceleyelim.

Otizmli çocukların özel güçlü yönleri ve yetenekleri

Otizm spektrum bozukluğu olan çocuklar ve bireyler, karşılaştıkları zorlukların yanı sıra, kendilerine özgü bazı güçlü yönlere de sahiptirler. Bunları adeta "süper güçleri" olarak düşünebilirsiniz.

• Dürüstlük ve açıklık: Düşüncelerini doğrudan ve dürüst bir şekilde ifade etme eğilimindedirler.
• Yanlışa karşı durmak: Popüler görüşe aykırı olsa bile, doğru olanı savunmak için seslerini yükseltme gücüne sahipler.
• Ahlaki güç: Kimse onları izlemediğinde bile, güçlü doğru ve yanlış anlayışlarına göre hareket etme motivasyonuna sahiptirler.
• Farklı yaş gruplarıyla bağlantı kurma: Yaş fark etmeksizin herkesle kolayca bağlantı kurabilirsiniz.
• Derin Odaklanma: Bir konuya uzun süre odaklanabilme ve o konuda uzmanlık bilgisi edinebilme konusunda inanılmaz bir yetenek vardır.
• Güçlü mantıksal düşünme: Problemleri sözlü olarak çözmek yerine görsel ve mantıksal olarak düşünerek daha iyi çözebilirsiniz.

Otizme ne sebep olur?

Tek bir neden bulunamamıştır. Şu anda otizmin genetik ve çevresel faktörlerin, örneğin gebelik ve doğum sırasında çevresel faktörlere maruz kalmanın bir kombinasyonundan kaynaklandığı düşünülmektedir. Bu faktörler, çocuğun beyin gelişimini etkilemek için birlikte çalışır.

Otizm olasılığını artırdığı düşünülen bazı faktörler şunlardır:

• Annenin yaşı 35'in üzerinde.
• Bir çocuk sahibi olduktan sonraki 12 ay içinde tekrar hamile kalmak.
• Gebelik diyabeti gebelik sırasında ortaya çıkar.
• Gebelik sırasında kanama.
• Gebelik sırasında valproat gibi bazı ilaçların kullanımı.
• Rahim İçi Büyüme Geriliği (IGR).
• Gebelik veya doğum sırasında fetüse giden oksijen miktarının azalması.
• Erken doğum (prematüre doğum).

Otizm kalıtsal mıdır?

Evet, olabilir. Ancak "genetik" ve "kalıtsal" arasında küçük bir fark var.

Otizm, belirli genlerdeki değişikliklerin çocuğun beyninin işleyişini etkilemesi anlamında "genetik"tir. Bazen bu genetik değişiklikler çocuğun kendisinde gelişebilir. Bu durumda, kalıtsal bir durum değildir.

Ancak genetik değişiklikler ebeveynlerden çocuklara da aktarılabilir. Uzmanlar, kardeşlerde görüldüğü için otizmin kalıtsal olabileceğine inanıyor.

Doktorlar otizmi nasıl teşhis eder?

Otizm teşhis süreci birkaç aşamadan oluşur. Genellikle çocuğun genel tıbbi muayenesiyle başlar. Çocuk doktorları, çocuğun 18 ila 24 aylıkken otizm taraması yapılmasını önerir. Doktor, çocuğunuzun davranışları ve iletişimi hakkında size birkaç soru soracaktır.

Doktorunuz çocuğunuzun otizmli olduğundan şüphelenirse, sizi bu alanda uzmanlaşmış başka bir doktora yönlendirecektir. Bu uzman sizinle konuşacak, çocuğunuzla zaman geçirecek ve çocuğunuzu gözlemleyecektir.

Bunlar teşhis amaçlıdır.DSM-5-TR tıp kılavuzunda kullanılan kriterler şunlardır: Otizm tanısı konulabilmesi için bir çocuğun aşağıdaki alanlarda zorluk yaşaması gerekir:

A. Üç sosyal alanın hepsinde zorluklar yaşanmalıdır:

1. Sosyo-duygusal karşılıklılık: Bu, örneğin bir konuşmada olduğu gibi, fikirlerin iki yönde de alışverişinin zorluğunu ifade eder.

2. Sözsüz iletişim: Göz teması ve beden dili gibi şeyleri kullanmada ve anlamada zorluk.

3. İlişki kurma ve sürdürme: Başkalarıyla geçinmede ve farklı durumlarda uygun şekilde davranmada zorluk.

Ve

B. Tekrarlayan davranışın dört alanından en az ikisi mevcut olmalıdır:

1. Tekrarlayan hareketler, nesne kullanımı veya konuşma: aynı şeyi tekrar tekrar söylemek veya tekrarlamak.

2. Aynı rutine veya düzene sıkı sıkıya bağlı kalmak: Değişime şiddetle direnmek.

3. Çok yoğun veya sıra dışı ilgi alanları: Bir şeye veya bir konuya aşırı ilgi duyma.

4. Duyusal uyaranlara karşı aşırı veya yetersiz tepki verme: Ses, ışık, dokunma vb. şeylere normalden daha fazla veya daha az tepki verme.

Otizm için özel bir test var mı?

Kan testi veya idrar testi diye bir şey yoktur. Otizm, çocuğun gözlemlenmesi ve ebeveynlerden bilgi alınmasıyla eğitimli bir uzman tarafından teşhis edilir. Bunun için "Otizm Tanısal Gözlem Çizelgesi (ADOS)" gibi standartlaştırılmış değerlendirme yöntemleri kullanılabilir. Genetik testler yapılabilse de, otizmi teşhis etmez. Sadece çocuğun beyninde değişikliklere neden olabilecek genetik faktörleri belirleyebilir.

Tedavi ve destek sağlamak

Otizmli çocukları desteklemek için çeşitli terapiler mevcuttur. Bu terapiler, çocuğun güçlü yönlerini geliştirmeye ve karşılaştığı zorluklarla başa çıkmasına yardımcı olmayı amaçlar. Bazı terapiler ayrıca ebeveynlere ve aile üyelerine çocuklarını nasıl destekleyeceklerini de öğretir.

Otizmle birlikte görülebilen eşlik eden durumlar da tedavi gerektirebilir. Örneğin:

• Dikkat sorunları (Dikkat Eksikliği/Hiperaktivite Bozukluğu - DEHB)
• Kaygı bozuklukları
• Uyku bozuklukları
• Epilepsi
• Obsesif-Kompulsif Bozukluk (OKB)

Bu gibi durumlarda doktorlar, bilişsel davranışçı terapi (BDT), gerekirse ilaç tedavisi ve çocuğunuzun eğitim ihtiyaçlarına yönelik bireyselleştirilmiş eğitim planı (BEP) gibi tedaviler önerebilirler. Tüm bunları doktorunuzla açıkça konuşun.

Ebeveyn olmak, öğrenci olmak gibidir. Sürekli öğrenir, çocuğunuzla birlikte büyürsünüz. Çocuğunuz otizmli ise, öğrenme süreciniz beklediğinizden biraz farklı olabilir. Ancak temel fikir aynıdır: Çocuğunuz size yol gösterir ve siz onu takip edersiniz. Unutmayın, bu yolculukta yalnız değilsiniz. Çocuğunuzun doktorları ve tedavi ekibi, her zorlukta ve her sevinçte ailenizin yanındadır.