Bạn có biết về ung thư đường mật (Cholangiocarcinoma) không? Hãy cùng tìm hiểu về nó một cách đơn giản.

Bạn đã bao giờ bị đau nhói ở bên phải bụng, dưới xương sườn, da và mắt bị vàng (giống như vàng da), hoặc chỉ đơn giản là cảm giác yếu ớt toàn thân chưa? Mặc dù những triệu chứng này có vẻ phổ biến, nhưng đôi khi chúng có thể là nguyên nhân nghiêm trọng. Hôm nay chúng ta sẽ nói về một loại ung thư hiếm gặp nhưng có khả năng rất nguy hiểm. Đó là ung thư đường mật, hay còn gọi là ung thư biểu mô đường mật (Cholangiocarcinoma ).

Nói một cách đơn giản, ung thư đường mật là gì?

Được rồi, trước tiên chúng ta hãy xem các ống dẫn mật là gì. Hãy tưởng tượng, gan của chúng ta sản xuất một chất lỏng gọi là "mật". Chất này giúp ích rất nhiều trong việc tiêu hóa thức ăn nhiều chất béo. Vì vậy, hệ thống các ống nhỏ dẫn mật từ gan đến ruột non được gọi là các ống dẫn mật .

Ung thư đường mật là một loại ung thư bắt đầu từ các tế bào của hệ thống ống dẫn mật.

Đây là một loại ung thư khá ác tính . Điều đáng buồn là hầu hết các trường hợp, khi được chẩn đoán, ung thư đã lan rộng ra ngoài đường mật. Trong trường hợp như vậy, việc điều trị rất khó khăn và tiên lượng xấu. Nhưng đừng lo lắng, các bác sĩ và nhà khoa học đang không ngừng tìm ra các phương pháp điều trị mới có thể kiểm soát sự lan rộng của ung thư này và mang lại cho bệnh nhân một cuộc sống tốt hơn.

Ung thư này thuộc những loại nào?

Ung thư đường mật được chia thành ba loại chính dựa trên vị trí của nó:

1. Ung thư đường mật trong gan: Loại ung thư này hình thành trong các ống dẫn mật nhỏ bên trong gan .

2. Ung thư đường mật quanh rốn gan/rốn gan: Đây là loại phổ biến nhất. Nó phát triển gần rốn gan, nơi các ống dẫn mật thoát ra khỏi gan. Nó còn được gọi là u Klatskin .

3. Ung thư đường mật xa: Loại này phát triển trong các ống dẫn mật nằm ngoài gan, gần ruột non.

Cả hai loại 2 và 3 đều được gọi chung là ung thư đường mật ngoài gan . Tức là, các loại ung thư phát triển "bên ngoài gan".

Các triệu chứng của căn bệnh này có thể là gì?

Hầu hết các trường hợp, không có triệu chứng nào xuất hiện cho đến khi khối u ung thư phát triển khá lớn và làm tắc nghẽn ống dẫn mật. Khi các triệu chứng xuất hiện, bạn có thể nhận thấy những điều như thế này.

Ở giai đoạn đầu, loại ung thư này không gây đau. Tuy nhiên, khi khối u phát triển, cơn đau có thể xuất hiện ở phía bên phải bụng. Ở một số người, cơn đau này có thể lan sang các bộ phận khác của bụng hoặc thậm chí cả lưng.

Nguyên nhân và các yếu tố nguy cơ dẫn đến ung thư này là gì?

Nguyên nhân chính xác của loại ung thư này vẫn chưa được phát hiện. Tuy nhiên, người ta tin rằng tình trạng viêm mãn tính , tức là các bệnh viêm nhiễm ở đường mật, có thể là một nguyên nhân chính.

Nói một cách đơn giản, tổn thương kéo dài có thể làm hỏng DNA của các tế bào ống mật. DNA giống như "kế hoạch tổng thể" hướng dẫn các tế bào hoạt động. Khi DNA bị tổn thương, các tế bào có thể bắt đầu phân chia không kiểm soát, dẫn đến hình thành các khối u ung thư.

Có một số yếu tố làm tăng nguy cơ này:

• Các bệnh liên quan đến đường mật: Các bệnh như sỏi mật, sỏi ống mật và "Viêm đường mật xơ cứng nguyên phát" (một bệnh trong đó ống mật bị thu hẹp và tắc nghẽn).
• Các bệnh về gan: Xơ gan (sẹo hóa gan), nhiễm virus viêm gan B hoặc viêm gan C.
• Các bệnh lý khác: Viêm loét đại tràng mãn tính, Bệnh viêm ruột (IBD), Tiểu đường.
• Các yếu tố lối sống: uống quá nhiều rượu, béo phì, hút thuốc.
• Nhiễm ký sinh trùng: Một bệnh nhiễm ký sinh trùng gọi là "bệnh sán lá gan" đặc biệt phổ biến ở các nước Đông Nam Á.
• Tiếp xúc với hóa chất độc hại: Một số hóa chất, đặc biệt là những hóa chất được sử dụng trong các nhà máy sản xuất cao su hoặc ô tô.

Bác sĩ chẩn đoán bệnh này như thế nào?

Khi bạn đến gặp bác sĩ, trước tiên họ sẽ lắng nghe cẩn thận các triệu chứng của bạn, hỏi về tiền sử bệnh và khám sức khỏe tổng quát. Sau đó, nếu nghi ngờ mắc ung thư, họ có thể đề nghị một số xét nghiệm, chẳng hạn như:

Xét nghiệm máu

• Xét nghiệm chức năng gan: Các xét nghiệm này có thể cho biết gan hoạt động tốt như thế nào. Nếu ống dẫn mật bị tắc nghẽn, nồng độ một số enzyme nhất định (enzyme gan) trong máu sẽ tăng lên.
• Xét nghiệm dấu ấn khối u: Các xét nghiệm đo lường một số chất nhất định (dấu ấn khối u) tăng lên trong máu khi có ung thư. `CA 19-9` và `CEA` là hai chỉ số có thể tăng lên trong loại ung thư này.

Các xét nghiệm hình ảnh

• Thông thường, siêu âm vùng bụng sẽ được thực hiện đầu tiên.
• Ngoài ra, có thể thực hiện chụp CT hoặc MRI . Chụp cộng hưởng từ đường mật tụy (MRCP) là một loại MRI đặc biệt có thể quan sát rõ hệ thống ống dẫn mật.

Các xét nghiệm nội soi

Thủ thuật này bao gồm việc đưa một ống mỏng, mềm dẻo (ống nội soi) có gắn camera qua miệng, đi qua dạ dày và vào ruột non, nơi các ống dẫn mật mở ra, và kiểm tra khu vực này một cách cẩn thận. Bạn sẽ được gây mê trong suốt quá trình thực hiện, vì vậy bạn sẽ không cảm thấy khó chịu. Nội soi mật tụy ngược dòng (ERCP) là một xét nghiệm phổ biến.

Sinh thiết

Tại đây, một mẩu mô rất nhỏ được lấy từ vùng nghi ngờ và được kiểm tra dưới kính hiển vi. Mẩu mô này có thể được lấy trong quá trình nội soi mật tụy ngược dòng (ERCP). Mẫu mô này thậm chí có thể được xét nghiệm các thay đổi di truyền (dấu ấn sinh học) trong các tế bào ung thư. Điều này cũng có thể giúp xác định xem một số người nhất định có thể được điều trị bằng "liệu pháp nhắm mục tiêu" cụ thể hay không.

Ung thư trải qua những giai đoạn nào và phương pháp điều trị ra sao?

Sau khi chẩn đoán bệnh, chúng ta sẽ xác định giai đoạn ung thư để biết nó đã lan rộng đến đâu trong cơ thể. Điều này rất quan trọng để lập kế hoạch điều trị. Ung thư thường được phân loại từ giai đoạn 0 đến 4. Giai đoạn 4 có nghĩa là ung thư đã lan ra ngoài đường mật đến các bộ phận xa hơn của cơ thể (di căn).

Phương pháp điều trị được xác định dựa trên vị trí của khối u ung thư, giai đoạn bệnh và tình trạng sức khỏe tổng thể của bệnh nhân.

• Phẫu thuật: Nếu ung thư chưa di căn, phẫu thuật là phương pháp điều trị tốt nhất để loại bỏ hoàn toàn khối u và mô xung quanh. Đôi khi phẫu thuật cũng được sử dụng để đặt stent nhằm giữ cho ống dẫn mật bị tắc không bị rò rỉ.
• Ghép gan: Ghép gan mang lại cơ hội chữa khỏi tốt cho một số loại ung thư vùng rốn gan giai đoạn sớm.
• Xạ trị: Sử dụng tia năng lượng cao để tiêu diệt tế bào ung thư hoặc thu nhỏ khối u.
• Hóa trị: Đưa thuốc vào cơ thể để tiêu diệt tế bào ung thư.
• Liệu pháp nhắm mục tiêu: Phương pháp này bao gồm việc sử dụng thuốc nhắm vào các protein cụ thể giúp tế bào ung thư phát triển và ngăn chặn hoạt động của chúng.
• Liệu pháp miễn dịch: Sử dụng thuốc để kích thích hệ miễn dịch của cơ thể, giúp chống lại tế bào ung thư.

Có những cách nào để bảo vệ bản thân khỏi căn bệnh này?

Không có cách nào ngăn ngừa hoàn toàn sự phát triển của loại ung thư này. Tuy nhiên, chúng ta có thể giảm nguy cơ bằng cách giữ cho gan và đường mật khỏe mạnh.

• Hãy bảo vệ bản thân khỏi các loại virus như viêm gan B, viêm gan C và HIV (ví dụ: tiêm vắc-xin viêm gan B, tuân thủ các biện pháp phòng ngừa an toàn).
• Tránh uống quá nhiều rượu bia.
• Duy trì cân nặng hợp lý.
• Hãy bỏ thuốc lá hoàn toàn.

Thật vậy, ung thư đường mật là một bệnh rất nghiêm trọng. Tuy nhiên, việc nhận thức được bệnh, nhận biết các yếu tố nguy cơ (nếu có) và đi khám bác sĩ ngay khi xuất hiện bất kỳ triệu chứng bất thường nào sẽ giúp chúng ta có thêm sức mạnh để chống lại căn bệnh này. Bác sĩ là người có thể đưa ra lời khuyên và phương pháp điều trị tốt nhất cho bạn.