Những điều bạn cần biết về ung thư tuyến tụy

Tuyến tụy là một cơ quan trong cơ thể mà nhiều người ít nhắc đến, và nó nằm khá khuất. Nói một cách đơn giản, nó nằm bên trong ổ bụng, phía sau dạ dày và phía trước cột sống. Cơ quan nhỏ bé này thực hiện hai chức năng rất quan trọng cho cơ thể. Thứ nhất là sản xuất hormone kiểm soát lượng đường trong máu. Thứ hai là sản xuất enzyme giúp tiêu hóa thức ăn. Tuy nhiên, khi các tế bào trong cơ quan này thay đổi không kiểm soát và bắt đầu phân chia nhanh chóng, khối u sẽ hình thành. Đó chính là ung thư tuyến tụy.

Tại sao loại ung thư này lại khó chẩn đoán?

Thách thức lớn nhất đối với căn bệnh này là nó không biểu hiện bất kỳ triệu chứng nào ở giai đoạn đầu . Ngay cả các xét nghiệm thường quy cũng không phát hiện ra các khối u này ở giai đoạn sớm. Do đó, đến khi hầu hết mọi người phát hiện ra mình mắc bệnh, ung thư đã di căn đến các cơ quan khác ngoài tuyến tụy. Ngoài ra, loại ung thư này kháng nhiều loại thuốc chống ung thư, vì vậy việc điều trị có thể hơi khó khăn. Nhưng đừng lo lắng, khoa học y tế đang ngày càng phát triển, vì vậy các phương pháp điều trị mới liên tục được nghiên cứu.

Ung thư tuyến tụy có những loại nào?

Có hai loại ung thư tuyến tụy chính.

1. U tuyến ngoại tiết: Đây là loại phổ biến nhất. Hơn 90% các trường hợp ung thư thuộc loại này. Loại phổ biến nhất là ung thư biểu mô tuyến (Adenocarcinoma ). Loại này bắt đầu từ các tế bào lót bên trong ống tụy.

2. U thần kinh nội tiết (NET): Loại này khá hiếm gặp, chiếm chưa đến 10% tổng số ca bệnh.

Các triệu chứng của bệnh này là gì?

Như đã đề cập trước đó, ở giai đoạn đầu không có triệu chứng rõ ràng. Các triệu chứng chỉ bắt đầu xuất hiện khi ung thư đã phát triển và bắt đầu ảnh hưởng đến các cơ quan khác trong hệ tiêu hóa lân cận. Do đó, việc nhận biết các triệu chứng này là rất quan trọng.

Các yếu tố nguy cơ gây ung thư tuyến tụy là gì?

Nguyên nhân chính xác của loại ung thư này vẫn chưa được tìm ra. Tuy nhiên, các bác sĩ đã xác định được một số yếu tố nguy cơ làm tăng khả năng mắc bệnh.

• Hút thuốc: Việc sử dụng thuốc lá điếu, xì gà và các sản phẩm thuốc lá khác là một yếu tố nguy cơ chính.
• Béo phì: Trọng lượng cơ thể dư thừa, đặc biệt là sự tích tụ mỡ ở vùng bụng, làm tăng nguy cơ mắc bệnh.
• Bệnh tiểu đường: Mắc bệnh tiểu đường (đặc biệt là tiểu đường loại 2) trong thời gian dài là một yếu tố nguy cơ. Và như đã đề cập trước đó, sự khởi phát đột ngột của bệnh tiểu đường cũng có thể là một triệu chứng.
• Viêm tụy mãn tính: Tình trạng viêm tuyến tụy kéo dài trong một thời gian dài.
• Tiền sử gia đình và yếu tố di truyền: Nguy cơ cao hơn nếu có người trong gia đình (cha mẹ, anh chị em) từng mắc ung thư tuyến tụy hoặc có đột biến gen liên quan đến ung thư như BRCA1 và BRCA2 .
• Tiếp xúc với hóa chất: Tiếp xúc lâu dài với các chất như thuốc trừ sâu và hóa chất gốc dầu mỏ.
• Tuổi tác: Nguy cơ tăng lên theo tuổi tác.

Làm thế nào để chẩn đoán bệnh? (Chẩn đoán)

Nếu bác sĩ nghi ngờ bạn mắc ung thư tuyến tụy dựa trên các triệu chứng, họ sẽ đề nghị một số xét nghiệm để xác nhận bệnh.

1. Các xét nghiệm hình ảnh

Những thiết bị này được sử dụng để chụp ảnh tuyến tụy và các cơ quan xung quanh bên trong cơ thể nhằm phát hiện xem có khối u hay không và mức độ lan rộng của nó.

• Chụp CT (Chụp cắt lớp vi tính)
• Chụp cộng hưởng từ (MRI)
• Chụp PET (Chụp cắt lớp phát xạ positron)
• Siêu âm nội soi (EUS): Là phương pháp kiểm tra cận cảnh tuyến tụy bằng cách sử dụng camera và máy quét gắn vào một ống mỏng được đưa vào qua miệng.

2. Xét nghiệm máu

Máu được kiểm tra để tìm một số protein nhất định (chất chỉ điểm khối u) do tế bào ung thư sản sinh. Trong ung thư tuyến tụy, nồng độ chất chỉ điểm khối u gọi là CA 19-9 có thể tăng cao.

3. Sinh thiết

Đây là cách chắc chắn nhất để xác nhận bệnh. Trong thủ thuật này, một mảnh mô rất nhỏ được lấy từ khối u tuyến tụy và được kiểm tra dưới kính hiển vi để xem có tế bào ung thư hay không. Mảnh mô này có thể được lấy trong quá trình nội soi siêu âm (EUS).

4. Xét nghiệm di truyền

Nếu bạn được chẩn đoán mắc bệnh ung thư, bác sĩ có thể đề nghị xét nghiệm gen. Điều này sẽ giúp xác định xem có nguyên nhân di truyền nào gây ra ung thư của bạn hay không và giúp bạn lựa chọn phương pháp điều trị tốt nhất.

Xác định giai đoạn ung thư (phân giai đoạn)

Trước khi bắt đầu điều trị, việc xác định giai đoạn ung thư là rất quan trọng. Điều này có nghĩa là khối u còn khu trú ở tuyến tụy hay đã lan sang các mạch máu lân cận hoặc các cơ quan khác. Nói một cách đơn giản, các khối u ung thư được chia thành 4 loại chính.

Các phương pháp điều trị là gì?

Phương pháp điều trị được xác định dựa trên loại ung thư, giai đoạn, vị trí khối u và tình trạng sức khỏe tổng thể của bệnh nhân.

Ca phẫu thuật

Cách duy nhất khả thi để chữa khỏi hoàn toàn ung thư tuyến tụy là phẫu thuật cắt bỏ toàn bộ khối u . Nhưng điều này chỉ có thể thực hiện được ở giai đoạn đầu, khi ung thư còn khu trú ở tuyến tụy.

• Phẫu thuật Whipple: Là phẫu thuật chính được thực hiện nếu khối u nằm ở đầu tụy. Trong thủ thuật này, đầu tụy, một phần ruột non, túi mật và các hạch bạch huyết xung quanh sẽ được cắt bỏ.
• Cắt bỏ phần đuôi tụy: Nếu khối u nằm ở phần đuôi tụy, phần đó và lá lách sẽ được cắt bỏ.
• Cắt bỏ toàn bộ tuyến tụy: Nếu ung thư đã di căn đến toàn bộ tuyến tụy, toàn bộ tuyến tụy sẽ được cắt bỏ. Điều này có nghĩa là bạn sẽ cần phải tiêm insulin và uống thuốc men tiêu hóa suốt đời.

Hóa trị

Phương pháp này bao gồm việc đưa thuốc vào cơ thể để tiêu diệt tế bào ung thư. Thuốc được dùng dưới dạng viên uống hoặc tiêm tĩnh mạch. Chúng được sử dụng để thu nhỏ khối u trước khi phẫu thuật, để tiêu diệt bất kỳ tế bào nào còn sót lại sau phẫu thuật, hoặc là phương pháp điều trị chính cho ung thư đã di căn.

Xạ trị

Sử dụng tia X năng lượng cao để tiêu diệt tế bào ung thư. Phương pháp này thường được kết hợp với hóa trị (xạ trị kết hợp hóa trị).

Liệu pháp nhắm mục tiêu

Đây là một loại thuốc mới hoạt động bằng cách nhắm mục tiêu vào các protein cụ thể giúp tế bào ung thư phát triển và lan rộng.

Quản lý cơn đau

Vì ung thư tuyến tụy ảnh hưởng đến các dây thần kinh xung quanh tuyến tụy, nên đôi khi nó có thể gây ra đau dữ dội. Do đó, kiểm soát cơn đau là một phần rất quan trọng của quá trình điều trị. Bác sĩ sẽ đề nghị các loại thuốc giảm đau phù hợp hoặc các phương pháp khác cho bạn. Đừng chịu đựng cơn đau, hãy nói chuyện với bác sĩ về vấn đề này.

Chúng ta có thể tránh được căn bệnh này không?

Không có cách nào để ngăn ngừa hoàn toàn ung thư tuyến tụy, nhưng có một số điều chúng ta có thể làm để giảm nguy cơ mắc bệnh.

• Hãy bỏ thuốc lá hoàn toàn. Đây là điều quan trọng nhất.
• Hạn chế uống rượu.
• Duy trì cân nặng hợp lý.
• Hãy ăn nhiều trái cây tươi, rau củ và ngũ cốc nguyên hạt.
• Giảm lượng thịt đỏ, đồ uống có đường và thực phẩm chế biến sẵn trong chế độ ăn uống của bạn.