当医生告诉你或你认识的人患上癌症时，你很可能会想到放射疗法，对吧？很多人认为放射疗法就是用一台大型机器向身体发射辐射。这只是其中一种方法。然而，还有一种特殊的疗法可以直接作用于癌性肿瘤，有时还会将放射性物质注入肿瘤内部。这就像直击敌人要害。今天我们要讨论的是近距离放射疗法，一种很多人可能没听说过，但却非常有效的治疗方法。
简单来说，什么是近距离放射治疗？
简而言之，近距离放射治疗是一种体内放射治疗。它将含有放射性物质的微小粒子、药丸或胶囊植入肿瘤内部或肿瘤附近。这些植入物会在短时间内释放辐射，杀死癌细胞。
想象一下，房间里只有一小块污渍。如果只需喷洒污渍处，而不是喷洒整个房间，效果会好得多？这种疗法的原理就类似。由于辐射直接作用于癌细胞，因此可以输送足以杀死癌细胞的高剂量辐射。同时，对癌细胞周围健康细胞的损伤也极小。
有时您可能只需要接受近距离放射治疗。或者，它也可能与其他癌症治疗方法联合使用，例如体外放射治疗（EBRT）或手术。具体治疗方案将由您的医生根据您所患癌症的类型来决定。
这种治疗方法主要有哪些类型？
在近距离放射治疗过程中植入体内的这些放射性物质（植入物）可以分为两大类：一类是暂时植入后取出的，另一类是永久留在体内的。让我们来看看它们分别是什么。
| 治疗类型 | 工作原理及说明 |
|---|---|
| 1. 临时植入物 | |
| 低剂量率（LDR） | 这种方法是将低剂量放射性物质留在体内约一至七天，之后医生会将其取出。在此期间，您需要住院治疗。 |
| 高剂量率（HDR） | 这种方法是在短时间内（比如10-20分钟）给予极高剂量的辐射。一次疗程后，取出植入物。需要进行多次这样的疗程。可能需要每天两次，持续五天；或者每周一次，持续五周。 |
| 2. 永久性种植牙 | |
| 种子植入 | 这种方法是将比米粒还小的放射性种子永久植入体内。这些种子会在数周或数月内缓慢释放辐射。随着时间的推移，它们的放射性会完全消失，变得不活跃。然而，这些微小的种子仍然留在体内，不会造成任何伤害。 |
哪些类型的癌症可以用近距离放射疗法治疗？
近距离放射疗法对尚未扩散到身体其他部位的局限性癌症最为有效。这意味着癌症仍停留在最初发生的部位。以下是一些最常采用这种疗法治疗的癌症类型：
- 前列腺癌
- 妇科癌症——例如，子宫癌、宫颈癌或阴道癌
- 乳腺癌
- 眼癌
- 头颈癌
接受治疗前我应该做哪些准备？
在您接受治疗前，医生会对您进行全面检查，并详细询问您的病史。他还会安排血液检查和影像学检查，例如CT扫描，以便制定治疗方案。
此外，您的医生会在治疗前几天给您一些特别的指示，包括：
- 某些影响血液凝固的药物，例如抗凝血剂或止痛药（非甾体抗炎药），可以暂时停用。
- 治疗前，医生可能会要求您使用灌肠来清洁肠道。
- 治疗前您需要禁食数小时。
- 如果您使用烟草制品，我们会建议您停止使用。
这一切都是为了确保治疗尽可能安全有效。因此，严格遵照医嘱至关重要。
治疗过程中究竟会发生什么？
治疗方法将根据您所患癌症的类型、位置以及您接受的近距离放射治疗类型（低剂量率、高剂量率或永久性）而有所不同。根据放射性物质的放置位置，它还可以分为两大类：
1.组织间近距离放射治疗：这种方法是将放射性物质直接放置在肿瘤内。该方法用于治疗前列腺癌、某些妇科癌症和软组织癌（肉瘤）。
2.腔内近距离放射治疗：这种方法是将放射性物质放置在体腔内，非常靠近肿瘤的位置。这种方法常用于治疗妇科癌症，例如宫颈癌和子宫癌。
治疗开始前，医生会为您注射麻醉剂以减轻疼痛。待您感觉舒适后，放射肿瘤科医生将按照以下步骤进行操作：
- 插入导管或施药器：将一根细管（导管）或特殊装置（施药器）插入体内，以将放射性物质输送到肿瘤部位。使用扫描等影像学技术来确认是否已将放射性物质输送到肿瘤部位。
- 放射治疗：放射线通过导管输送到肿瘤内部或附近。导管发出的辐射会开始破坏癌细胞。
- 放射性物质移除（仅限临时方法）：如果您接受的是高剂量放射治疗 (HDR)，放射性物质会在一次治疗后移除。如果您接受的是低剂量放射治疗 (LDR)，放射性物质会在几天后移除。
治疗结束时，我们会给您服用止痛药，以控制拔管时可能出现的任何不适。
治疗后会发生什么？需要多长时间才能康复？
治疗结束后，您将被送往恢复室，医务人员将在那里监测您的病情，并帮助您缓解可能出现的任何疼痛。
大多数情况下，您可以在治疗当天回家。但是，如果您接受了麻醉，则需要有人开车送您回家。在某些情况下，特别是如果您的疗程持续数天，您可能需要住院治疗。
与其他癌症治疗方法，尤其是大型手术相比，近距离放射治疗后的恢复时间相对较短。根据治疗类型的不同，您可能在几天或一周内即可恢复正常。但是，治疗后的几天内避免剧烈运动并充分休息非常重要。请咨询您的医生，了解何时可以恢复正常活动。
是否存在副作用和风险？
与其他医疗手段一样，近距离放射治疗也可能引起一些副作用。然而，这些副作用的具体表现很大程度上取决于您所患癌症的类型以及您接受的近距离放射治疗方式。
最重要的是，由于这种治疗方法具有靶向性，副作用仅限于治疗区域。例如，在治疗前列腺时，您可能会出现排尿或排便困难，但不会出现恶心或呕吐。
大多数副作用会随着放射线的消退而逐渐改善，但有些副作用可能会持续很长时间，有些副作用可能会在治疗结束后一段时间才出现。
| 可能的副作用 | 常见的治疗领域 |
|---|---|
| 排尿困难或无法控制排尿（尿失禁） | 前列腺癌，妇科癌症 |
| 勃起功能障碍 | 前列腺 |
| 阴道瘢痕、干燥 | 妇科癌症 |
| 便秘、腹泻或无法控制排便（大便失禁） | 前列腺癌、妇科癌症、胃肠道癌症 |
| 过度疲劳（疲劳） | 任何治疗部位都可能发生这种情况。 |
| 恶心和呕吐 | 在胃肠道癌症的治疗中 |
治疗后与他人进行社交活动安全吗？
这是许多人都会问的问题。“既然我体内有放射性物质，我会不会伤害我的家人和年幼的孩子？”
这个问题的答案取决于你接受的是哪种类型的近距离放射治疗。
- 如果您接受过暂时性近距离放射治疗：放射性物质从您体内清除后，您的体内将不再残留辐射。因此，您可以放心地与其他人接触，包括孕妇和幼儿。没有任何风险。
- 如果您接受过永久性近距离放射治疗：由于放射性粒子永久植入您的体内，您可能会在数周或数月内接触到极少量的辐射。由于辐射不会扩散到体外很远，因此对他人的风险非常低。但是，作为预防措施，您的医生可能会建议您暂时限制与孕妇和幼儿的密切接触（例如拥抱） 。请务必仔细遵循这些指示。
我应该什么时候去看医生？
治疗后通常需要复诊。但是，如果您出现以下任何症状，请不要等到复诊日，而应立即致电您的医生：
- 呼吸或吞咽困难
- 剧烈胃痛、持续呕吐或腹泻
- 如果您患有无法控制排尿或排便的疾病
近距离放射治疗是一种高效的靶向治疗方法，可以摧毁癌细胞。它具有诸多优势，例如最大限度地减少对健康细胞的损伤。如果您或您的家人被建议接受这种治疗，请与您的医生讨论并提出您可能存在的任何疑问。
要点
- 近距离放射治疗是一种靶向放射治疗方法，即将放射性物质放置在癌性肿瘤内部或非常靠近肿瘤的位置。
- 这种方法最大的优点是，它可以向癌细胞输送高剂量的辐射，同时最大限度地减少对周围健康细胞的损害。
- 如果您体内植入了永久性放射性粒子，医生可能会建议您暂时限制与幼儿和孕妇的密切接触。临时治疗结束后，就不会有风险了。
- 与其他癌症治疗方法相比，它的副作用更少，恢复时间更短。
- 与医生坦诚沟通，以获取有关可能出现的副作用和治疗效果的最佳信息。
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