许多女性，尤其是在接近或超过更年期时，会开始经历各种与阴道相关的不适。想想看，阴道会变得干涩、持续瘙痒，性交时也会疼痛。许多人觉得公开谈论这些问题令人尴尬和难堪。但事实上，这对于许多女性来说是一种非常普遍的症状。因此，我们不应该默默忍受。这就是我们今天要讨论的内容。
简单来说，什么是阴道萎缩？
简单来说，阴道萎缩是指阴道内壁变得干燥、变薄的一种疾病。其主要原因是体内雌激素水平下降。雌激素是女性体内非常重要的激素，它能保持阴道湿润、富有弹性，并维持阴道健康，就像皮肤的保湿霜一样。
更年期后，体内雌激素水平自然会显著下降。阴道内壁会变薄、干燥，并且容易受损。
医生们现在对这种疾病使用了一个新名称：绝经期泌尿生殖系统综合征（GSM） 。之所以使用这个名称，是因为这种疾病不仅影响阴道，还会影响泌尿系统。这意味着尿路感染等问题也与此相关。
这种疾病有多常见？
这种情况比你想象的更常见。研究发现，至少有一半的更年期女性会出现某种形式的更年期症状。通常，第一个征兆是阴道干涩，在性交时尤其明显。所以，如果你感到孤单，请记住，还有很多人正在经历这一切。
这种疾病的主要症状是什么？
GSM（泌尿生殖系统萎缩）可能引起与阴道和泌尿系统相关的症状。为了更清楚地了解这些症状，请参见下表。
| 症状类型 | 解释 |
|---|---|
| 阴道症状 |
|
| 与泌尿系统相关的症状 |
|
为什么会发生这种情况？有哪些风险因素？
正如我们之前讨论过的，主要原因是雌激素水平下降。更年期是导致雌激素水平下降的主要原因。然而，雌激素水平下降还有其他原因。
- 癌症治疗：某些抗癌药物、放射治疗或化疗会导致卵巢功能下降和雌激素分泌减少。
- 卵巢切除术：切除卵巢后，雌激素分泌停止，更年期症状突然出现。
- 某些药物：某些避孕药或对抗雌激素的药物（例如他莫昔芬）也可能导致这种情况。
- 母乳喂养期间：在此期间，体内雌激素水平暂时降低。
- 吸烟：吸烟的女性雌激素水平可能较低，而且她们还有提前绝经的风险。
- 性生活减少：这听起来或许令人惊讶，但却是事实。规律的性生活可以增加阴道的血液流量，就像运动可以增加肌肉的血液流量一样。这种增加的血液流量能够保持阴道组织的健康和弹性。当性生活停止或减少时，这种益处就会消失，阴道干涩和萎缩的发生速度也会加快。
这种疾病可能引发哪些并发症？
这并非危及生命的疾病，但会影响您的生活质量。这可能会产生重大影响。
持续的瘙痒、灼痛和泌尿系统问题甚至会影响您的日常生活。您可能晚上睡不好觉。此外，由于性交时可能会感到疼痛，这也会影响您与伴侣的关系。
这些身体上的不适也会影响你的心理状态。你可能会出现性欲减退和自信心下降等情况。所有这些感受都是非常正常的。最重要的是，要和你的医生谈谈，寻求帮助。
医生如何诊断这种疾病？
医生通常可以通过询问您的症状和进行体格检查（盆腔检查）来诊断这种情况。检查过程中，医生会检查您的阴道和宫颈。您可能会看到以下症状：
- 阴道变短或变窄
- 干燥、发红和轻微肿胀
- 组织弹性降低
- 阴道内颜色苍白
- 阴道口附近有细小的划痕或裂缝
有时，医生可能还会进行一些检查，以确保没有其他疾病：
- 宫颈抹片检查：检查宫颈细胞异常情况。
- 尿液样本：检查是否患有尿路感染。
- 超声波检查：检查子宫和卵巢。
- 测量阴道酸度（阴道pH值）。
跟医生谈论这些问题可能会让人感到困难和尴尬，但这很正常。请不要害怕或难为情。很多女性都会遇到这种情况，而且有很多非常有效的治疗方法。您的医生会尽力帮助您。
有哪些治疗方法？
这种情况有多种治疗方法。医生会根据您症状的性质和严重程度，决定最适合您的治疗方案。
激素治疗
这些是治疗这种疾病最有效的方法。
- 局部雌激素：这种方法是将低剂量的雌激素直接注入阴道。这样可以确保只有阴道组织吸收雌激素，因此全身雌激素水平不会显著升高。局部雌激素有三种形式：
- 一种乳膏（阴道雌激素乳膏）：使用专用涂抹器将其涂抹于阴道内。
- 阴道片：使用给药器插入阴道。
- 阴道环：一种由医生插入阴道的柔性环。它会在3个月内逐渐释放雌激素。
- 全身性激素替代疗法（HRT）：如果您除了阴道干涩外，还有其他严重的更年期症状（例如潮热），医生可能会建议您接受这种治疗。这种疗法有片剂、贴剂或凝胶等形式，可以为全身补充雌激素。
非激素治疗
有些女性不适合接受激素治疗（例如，有癌症病史的女性）。对于这些女性或不愿接受激素治疗的女性，可以考虑以下替代疗法。
| 治疗方法 | 描述 |
|---|---|
| 润滑剂和保湿剂 | 这些东西在药店都能买到。润滑剂用于减轻性交时的疼痛。保湿剂可以每天使用，也可以每两三天使用一次，以保持阴道湿润。有些人还会使用橄榄油和椰子油等天然油脂。 |
| 激光治疗 | 这是一种利用二氧化碳激光促进阴道组织再生的新疗法。然而，其长期疗效仍在研究中。 |
| 扩张器 | 这些装置用于逐步扩张和拉伸阴道，从最小的尺寸开始，逐渐过渡到更大的尺寸。 |
| 奥斯佩米芬（奥斯芬那®） | 这是每日服用的药片。它不含雌激素，但其作用类似于雌激素，可以缓解阴道干涩。 |
这种情况能否避免恶化？
由于雌激素水平下降是衰老的自然过程，因此无法完全预防这种情况。但是，您可以采取一些措施来控制其严重程度。
- 避免刺激物：避免在阴道区域使用香皂、洗发水、洗涤剂和香水。这些产品会进一步刺激阴道娇嫩的皮肤。
- 不要冲洗阴道：避免用清水或其他液体清洗阴道内部。这样做会破坏阴道内天然的保护性菌群，增加感染的风险。
- 规律的性生活：正如我们之前讨论过的，规律的性生活（无论是否有伴侣）都会增加阴道的血液流动，有助于保持阴道组织的健康。
什么时候应该去看医生？
即使你还没有进入更年期，但如果你出现阴道干涩、疼痛、瘙痒、灼热、异常出血或分泌物，或者泌尿系统问题，一定要去看医生。
如果你从药店购买了保湿霜，并使用了几周后仍然没有效果，这也是一个应该去看医生的好理由。
简而言之，如果您出现任何困扰您或影响您日常生活的症状，请务必告知您的医生。切勿忽视这些症状。
要点
- 阴道萎缩（GSM）是更年期非常常见的一种症状。你并非唯一面临这种情况的人。
- 不要因为羞耻或尴尬而忍受这种痛苦。有很多非常有效且安全的治疗方法。
- 如果您出现阴道干涩、瘙痒、疼痛或泌尿系统问题，请务必与您的医生坦诚沟通。
- 只要接受适当的治疗，你就可以避免这些不适，过上幸福舒适的生活。
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