今天我們要討論一種可能影響許多人的疾病,尤其是糖尿病患者,有時甚至會影響非糖尿病患者。這種疾病就是低血糖,醫學上稱為低血糖。了解這種疾病很重要,因為它可能相當嚴重。
什麼是低血糖?讓我們簡單了解一下。
簡單來說,低血糖是指血糖(或葡萄糖)低於正常值。我們也稱之為「低血糖症」。這種情況在糖尿病患者中相當常見,尤其是在第1型糖尿病患者中。
一般來說,對於糖尿病患者,當血糖值低於 70 mg/dL(毫克/分升)或 3.9 mmol/L(毫摩爾/公升)時,即可診斷為低血糖。對於非糖尿病患者,當血糖值低於 55 mg/dL(3.1 mmol/L)時,可診斷為低血糖。此時,應盡快食用或飲用含糖或碳水化合物的食物或飲料。然而,如果病情嚴重(嚴重低血糖),則可能危及生命。在這種情況下,需要立即進行緊急胰高血糖素治療或尋求醫療協助。
為什麼「血糖」對我們的身體如此重要?
我們的身體從食物中獲取葡萄糖,也就是糖,尤其是從富含碳水化合物的食物中獲取。葡萄糖是我們身體的主要能量來源,就像汽車的汽油一樣。血液將葡萄糖輸送到身體的每個細胞,為它們提供能量。葡萄糖對我們的大腦特別重要。為了正常運作,大腦需要持續的葡萄糖供應。
如果你沒有糖尿病,你的身體會透過多種機制自然地將血糖值維持在健康範圍內。其中,胰臟分泌的胰島素是最重要的荷爾蒙。胰高血糖素也是這過程中另一個重要的荷爾蒙。
然而,糖尿病患者需要服用口服降血糖藥物和合成胰島素來控制血糖水平,同時也需要改變生活方式。低血糖通常是由於體內胰島素過多引起的-可能是自身分泌過多,也可能是注射過量胰島素所致。此外,其他荷爾蒙和代謝問題也可能導致低血糖。
如果血糖值低於正常範圍,就會出現顫抖和心跳加速等症狀。如果血糖過低,甚至可能危及生命。因為正如我之前提到的,大腦需要持續的葡萄糖供應才能正常運作。如果葡萄糖不足,大腦就無法正常運作。
低血糖有多常見?
低血糖在糖尿病患者中相當常見,尤其是使用胰島素的患者。一項研究發現,五分之四的第1型糖尿病患者和大約一半使用胰島素的第二型糖尿病患者在四周內至少經歷過一次低血糖。
服用格列奈類或磺脲類藥物治療第二型糖尿病的患者發生低血糖的風險也會增加。即使沒有糖尿病,也可能發生低血糖,但這非常罕見。
低血糖(血糖過低)有哪些症狀?
低血糖症狀可能出現得非常迅速,而且因人而異。即使是同一個人,每次低血糖發作的症狀也可能有所不同。
這些症狀有點難以察覺,但它們能很好地提醒你採取措施,防止血糖進一步下降。以下是一些症狀:
- 顫抖或搖晃的性情。
- 一具毫無生氣的屍體。
- 出汗,感覺冷。
- 極度飢餓(多食症)。
- 心率加快。
- 頭暈或感覺天旋地轉。
- 注意力難以集中或思考混亂。
- 持續的焦慮或易怒。
- 皮膚變色(蒼白)。
- 感覺嘴唇、舌頭或臉頰麻木。
嚴重低血糖的症狀包括:
- 視力模糊或複視。
- 說話含糊不清。
- 失去平衡或難以完成任務。
- 感到迷失方向。
- 癲癇發作。
- 失去意識。
嚴重低血糖危及生命!需要立即就醫。雖然罕見,但如果不及時治療,可能導致昏迷甚至死亡。
有時,睡眠期間血糖會下降,我們稱之為夜間低血糖。症狀可能包括:
- 失眠或睡眠不安。
- 衣服或床單被汗水浸濕。
- 睡夢中發出尖叫聲。
- 噩夢。
- 醒來後感覺非常疲倦、困惑或迷失方向。
低血糖症狀何時出現?
糖尿病患者出現症狀的血糖值因人而異。通常情況下,當血糖降至 70 mg/dL 或更低時,糖尿病患者開始出現症狀。但是,如果血糖下降太快,症狀可能會更早出現。
有些糖尿病患者即使血糖值相對較高,也會出現低血糖症狀。這是因為當血糖水平長期處於高位(慢性高血糖)時,身體會逐漸適應所謂的「正常」血糖水平,從而改變出現低血糖症狀的閾值。
有些人血糖低,但沒有症狀,或根本沒注意到。醫生稱這種情況為低血糖無感知。這類族群更容易發生嚴重低血糖,也更可能需要就醫。
長期低血糖的糖尿病患者可能會出現低血糖無感知現象。當他們的血糖水平下降時,身體不會再出現相關症狀。
如果您患有低血糖無感知症,請務必告知您的親朋好友,以便在您的血糖過低時他們能夠幫助您。您或許也會發現以下方法很有幫助:
- 使用持續血糖監測(CGM)設備,該設備會在您的血糖過低時發出警報。
- 經常手動檢測血糖值。
- 糖尿病預警犬-這些犬隻經過專門訓練,可以在您的血糖過低時發出警報。
低血糖會引發哪些併發症?
持續時間較長的嚴重低血糖可能危及生命,並可能導致以下併發症:
- 多重器官衰竭。
- 心律不整。
- 心臟停搏。
- 永久性腦損傷。
- 昏迷狀態。
- 死亡。
此外,血糖過低時操作重型機械(例如駕駛車輛)非常危險,更容易發生事故。如果您患有糖尿病,操作重型機械前請務必檢查血糖值。
什麼原因會導致糖尿病患者出現低血糖(血糖過低)?
低血糖是指血糖值低於正常值。對於糖尿病患者來說,低血糖可能由多種原因引起。如果飲食、運動和糖尿病藥物使用不平衡,都可能導致低血糖。
以下是糖尿病患者最常發生低血糖的情況:
- 注射過量胰島素、注射錯誤類型的胰島素,或將胰島素注射到肌肉而不是脂肪組織。
- 胰島素和碳水化合物攝取時間安排不當(例如,注射胰島素後等待太久才進食)。
- 服用過量或超過處方劑量的糖尿病藥物。
- 比平常更活躍(運動)。
- 空腹飲酒。
- 晚餐吃得太晚或不吃飯。
- 膳食中脂肪、蛋白質和纖維的比例並不均衡。
如果你懷孕並患有第 1 型糖尿病,由於荷爾蒙變化,你在懷孕初期更容易出現低血糖。
非糖尿病患者出現低血糖的原因是什麼?
非糖尿病患者的低血糖主要有兩種:反應性低血糖和空腹低血糖。
反應性低血糖
反應性低血糖是指餐後血糖值過低,通常發生在餐後兩到四小時內。
研究人員還不清楚這種現象的具體原因,但他們認為這是因為食用某些食物,尤其是像白米飯、馬鈴薯、麵包、蛋糕和甜食這樣的簡單碳水化合物,會導致血糖突然飆升,然後又突然下降。
此外,某些減重手術(如胃繞道手術)也可能導致反應性低血糖。例如,胃繞道手術後,身體會迅速吸收糖分,導致胰島素分泌過多,進而引發低血糖。
身體通常會自行糾正這種情況,但攝取一些碳水化合物可以迅速減輕症狀。
空腹低血糖
大多數非糖尿病患者即使長時間禁食也不會出現低血糖。這是因為人體內的荷爾蒙和儲存的葡萄糖會控制血糖值。
然而,某些疾病和狀況會導致非糖尿病患者出現空腹低血糖。這些疾病和狀況包括:
- 過量飲酒:酒精會抑制身體製造新葡萄糖細胞(糖質新生)的能力。如果連續幾天飲食不規則且大量飲酒,身體會耗盡儲存的葡萄糖(肝醣)。這會導致低血糖,即身體無法正常調節血糖水平。
- 嚴重疾病:嚴重疾病,如末期肝病、敗血症、禁食或腎衰竭,都可能導致低血糖。這是因為此時身體消耗體內已有葡萄糖供能的速度超過了利用食物合成新葡萄糖的速度。
- 腎上腺功能不全:在這種情況下,皮質醇水平低於正常水平。由於皮質醇會透過升高血糖來幫助控制血糖,因此皮質醇水平過低會導致低血糖症。
- 非胰島細胞腫瘤低血糖症 (NICTH):這是一種罕見但嚴重的疾病。在這種情況下,腫瘤會釋放過量的類胰島素生長因子 2 (IGF-2)。這種激素的作用類似胰島素。當 IGF-2 水平升高時,就會發生低血糖。 NICTH 可由多種良性(非癌性)和惡性(癌性)腫瘤引起。
- 胰島素瘤:這是一種罕見的胰臟癌症。它會產生過多的胰島素,導致低血糖——通常發生在清晨。
雖然罕見,但低血糖也可能是由與糖尿病無關的藥物引起的,例如β受體阻斷劑和某些抗生素。
如果您在沒有糖尿病的情況下出現低血糖症狀,請務必去看醫生。
糖尿病患者如何辨識低血糖?
唯一能確診是否患有低血糖的方法是使用血糖儀檢測血糖值。大多數血糖機使用一根叫做採血針的小針,從指尖抽取一滴血。
持續血糖監測 (CGM) 設備是幫助您識別和預防低血糖的絕佳工具。您可以設定設備在血糖過低時發出警報。這些 CGM 警報在低血糖可能造成危險的情況下尤其有用,例如在您睡覺或開車時。
如果您出現低血糖症狀,但無法偵測血糖,請治療低血糖。
非糖尿病患者如何辨識低血糖?
如果醫生懷疑您患有低血糖,他/她可能會在您禁食幾天期間每隔幾個小時檢查一次您的血糖。醫生可能還會進行其他檢查以找出低血糖的根本原因。例如,可能會進行影像學檢查以確定是否是癌症導致了低血糖。
如果您患有反應性低血糖,醫生可能會建議您進行混合餐耐受試驗 (MMTT)。在 MMTT 中,您首先需要飲用一種含有蛋白質、脂肪和糖的特殊飲品。這種飲品會升高您的血糖水平,從而刺激身體產生更多胰島素。之後,醫生會在接下來的五個小時內多次檢測您的血糖值。
低血糖(血糖過低)如何治療?
輕度和中度低血糖可透過食用或飲用含糖(碳水化合物)的食物或飲料來治療。
美國糖尿病協會建議採用「15-15法則」來治療輕度或中度低血糖:
- 食用或飲用 15 克快速吸收的碳水化合物,以提高血糖水平。
- 15分鐘後,檢查你的血糖值。
- 如果血糖仍低於 70 mg/dL,則再攝取 15 克快速吸收的碳水化合物。
- 重複此步驟,直到您的血糖值至少達到 70 mg/dL。
想知道你所吃的食物含有多少碳水化合物,請閱讀營養標籤。以下是一些含有約15克快速吸收碳水化合物的食物:
- 一小塊水果,例如半根香蕉。
- 4 盎司(半杯)果汁或普通軟性飲料(非無糖)。
- 一湯匙糖、蜂蜜或糖漿。
- 一管速溶葡萄糖凝膠(參見說明書)。
- 3 或 4 片葡萄糖片(請參閱說明)。
如果您出現低血糖症狀,但無法檢測血糖,請使用 15-15 法則,直到您感覺好轉為止。
幼兒可能需要較少量的碳水化合物來治療低血糖。請諮詢您孩子的醫生。
如何治療嚴重低血糖症?
嚴重低血糖的治療方法與輕度或中度低血糖不同。如果您認識的人出現低血糖症狀,例如說話含糊不清、意識混亂或失去意識,不要給他們食物或水,他們可能會噎到。
在嚴重低血糖的情況下,應使用緊急胰高血糖素。這是一種合成胰高血糖素。根據其類型,可以注射或以鼻用粉劑(乾粉鼻噴劑)的形式給藥。合成胰高血糖素會發出訊號,促使肝臟釋放儲存的葡萄糖,使血糖值升高。
如果胰高血糖素是注射劑,請按照試劑盒上的指示將其註射到臀部、手臂或大腿。如果胰高血糖素是鼻用粉劑,請按照包裝上的說明將其滴入一個鼻孔。
他恢復意識後(通常在5到15分鐘內),可能會感到噁心和嘔吐。如果他躺著,應讓他側臥,以防嘔吐時發生窒息。
如有需要,請立即撥打911尋求協助。如果有人失去意識、沒有胰高血糖素,或者您不知道如何使用,請立即撥打911。
低血糖可以預防嗎?
遺憾的是,糖尿病患者很難完全預防低血糖。但您可以嘗試調整糖尿病管理方案,以減少低血糖發作的次數。
一旦您和您的醫生了解了導致低血糖的原因,這個問題就很容易解決。請盡可能詳細地向醫生描述您的低血糖發作。一些簡單的調整,例如改變服藥、用餐和運動的時間,或許就能解決問題。
以下步驟有助於預防低血糖:
- 請嚴格遵守醫囑服用所有藥物。
- 遵照醫生的飲食和運動建議。
- 使用持續血糖監測設備 (CGM),或定期檢查您的血糖值—餐前餐後、運動前運動後以及睡前。
- 處理低血糖發作後,請詳細記錄發作情況,包括時間、近期飲食、是否有運動、症狀、血糖值。這將有助於您和您的醫生製定預防低血糖的管理方案,以備將來再次發生。
如果我出現低血糖怎麼辦?
對於非糖尿病患者而言,低血糖的預後取決於其根本病因。如果您患有糖尿病,頻繁的低血糖可能非常危險,甚至會導致低血糖無感知,這意味著您可能無法察覺低血糖的預警信號。如果你經常出現低血糖,找到一位能夠幫助你控製糖尿病的醫生非常重要。
我該如何照顧自己?
如果您患有糖尿病或其他會導致低血糖的疾病,請佩戴醫療警告項鍊或手鐲,或隨身攜帶醫療身份證,以便他人在緊急情況下知道如何幫助您。
以下是一些預防嚴重低血糖症的措施:
- 無論在家或外出,都要隨身攜帶零食——例如水果軟糖、葡萄糖片或盒裝果汁。
- 向你身邊的人解釋低血糖和嚴重低血糖的知識,以及如果你發生低血糖事件,他們可以如何幫助你。
- 務必隨身攜帶急救胰高血糖素。教導您的家人如何以及何時使用它。
如果你患有糖尿病,不要試圖透過攝取過多碳水化合物來過度控制血糖。這會導致血糖反彈升高。由於身體的「戰鬥或逃跑」反應,你可能很難停止過量進食。攝取15克碳水化合物後,請設定15分鐘的計時器,然後再攝取任何糖分。
我應該在什麼情況下去看醫生,檢查是否有低血糖?
如果您患有糖尿病並且經常出現低血糖症狀,請諮詢糖尿病管理醫生。醫生可以幫助您制定管理方案,其中可能包括調整您的用藥方案、飲食計劃或運動習慣。
如果您血糖偏低但並非糖尿病患者,請諮詢醫生。醫生需要進行檢查以找出根本原因。在某些情況下,潛在病因可能很嚴重。因此,就醫非常重要。
低血糖和高血糖有什麼差別?
簡單來說,低血糖症就是血糖過低。 “低”字表示“低”。高血糖就是血糖過高。 “高”字表示“高”或“過量”。
最後,請記住以下幾點(要點總結)
低血糖是糖尿病患者常見的併發症。如不及時治療,可能危及生命。了解自身的低血糖預警訊號並定期檢測血糖水平,對於預防嚴重低血糖至關重要。如果您經常出現低血糖,請與醫生合作制定糖尿病管理計劃。您越了解導致低血糖發作的原因,就越容易制定有效的計畫。
如果您血糖偏低但並非糖尿病患者,一定要去看醫生。雖然低血糖的潛在病因很少會很嚴重,但也不是完全不可能。所以,最好儘早進行檢查。祝您身體健康!
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