癌症是否擴散了？讓我們透過「前哨淋巴結活檢」來找出答案！

當醫生告知您罹患癌症時，感到壓力和焦慮是很正常的。 「接下來會發生什麼事？」「癌細胞是否已經擴散到全身了？」許多問題可能會湧上心頭。此時，「前哨淋巴結活檢」或「前哨淋巴結活檢」是一項重要的外科檢查，旨在準確了解癌症在體內的擴散程度和分期。今天，我們將以簡單易懂的方式，就像和一位摯友交談一樣，為您講解這項檢查。

什麼是「前哨淋巴結活檢」？它包括哪些步驟？

簡單來說，這是一種針對癌症患者的外科手術。手術中，醫生會切除一個或多個淋巴結，稱為“前哨淋巴結”，並將其送往實驗室檢查是否有癌細胞。這些結果用於確定癌症是否已擴散到原發腫瘤以外的區域。

現在你可能想知道這些「淋巴結」是什麼，什麼是「前哨淋巴結」。

淋巴結及其作用

想像一下，你的身體裡佈滿了無數個小小的檢查站。淋巴結就像這樣。它們是豆狀的小腺體，負責過濾體液（唾液），保護身體免受疾病侵害。我們全身大約有600個這樣的淋巴結！它們就像聰明的哨兵，能夠捕捉並阻止有害物質的擴散，包括病毒、細菌，甚至是癌細胞。

那什麼是「哨兵節點」呢？

前哨淋巴結是指癌細胞從腫瘤擴散時最有可能轉移到的淋巴結。換句話說，它們是癌症的第一道防線。因此，醫生會檢查這些前哨淋巴結，以確定癌症是否已經開始擴散。

何時進行「前哨淋巴結活檢」？

醫生主要使用這項檢測來確定乳癌和黑色素瘤（一種皮膚癌）的癌症分期。這意味著要確定癌症是否已經擴散以及擴散的程度。此外，它還可以幫助確定陰莖癌、子宮癌或子宮內膜癌的分期。

研究人員和醫生正在進一步研究這種方法是否可以用於其他類型的癌症，例如：

• 子宮頸癌
• 大腸直腸癌（結腸癌）
• 食道癌
• 非小細胞肺癌（`非小細胞肺癌`）
• 甲狀腺癌
• 外陰癌

大多數情況下，醫生會在手術切除癌性腫瘤的過程中進行這種活檢。但是，有時也可以在腫瘤切除之前或之後進行這項檢查。

如何進行「前哨淋巴結切片」檢查？

在進行「前哨淋巴結活檢」之前，醫生會在腫瘤周圍注射一種特殊的染料。這樣做的目的是為了精確定位癌細胞擴散後會轉移到的主要淋巴結。也就是說，如果癌細胞擴散，這些淋巴結會先受到侵襲。

然後，外科醫生會找到你的前哨淋巴結，將其切除並送到實驗室。在那裡，另一位專家（病理學家）會取出這些淋巴結，並在顯微鏡下進行檢查，以確定其中是否含有癌細胞。

手術前該如何準備？

醫生會指導您如何為此做好準備。這通常包括以下幾個方面：

• 禁食：手術前多久需要停止進食和飲水，以及哪些食物或飲料不能吃或喝。
• 藥物：您可能需要暫時停止服用您通常服用的任何藥物、維生素、草藥或其他補充劑。

另外，安排人陪同您在手術當天回家也非常重要。

手術過程中會發生什麼事？

手術前或手術過程中，您可能會被注射一種安全的放射性物質（示蹤劑）和/或一種特殊染料。這些物質會沿著腫瘤引流液的方向移動。這種「示蹤劑」可以幫助外科醫生找到您的前哨淋巴結的位置。

您將接受全身麻醉。這意味著我們會透過手臂靜脈注射（靜脈輸液）讓您入睡。因此您不會感到任何疼痛。您入睡後，醫療團隊將：

• 尋找前哨淋巴結：如果您接受了示蹤劑注射，醫生會使用一種稱為「伽馬探測器」的設備來尋找前哨淋巴結。有時，醫生會在腫瘤附近注射藍色染料，使前哨淋巴結變成藍色。或者，醫生也會使用一種在特殊光線下會發光的螢光染料。通常，醫生會同時使用這種染料和示蹤劑。
• 淋巴結切除：醫生在皮膚上做一個小切口，切除一個或多個前哨淋巴結。
• 縫合切口：然後，用縫線將切口縫合起來。

以這種方式切除的前哨淋巴結會被送到實驗室，由病理學家（透過實驗室檢測診斷疾病的專家）檢查其中是否含有癌細胞。

通常要切除多少個淋巴結？

這因人而異。醫生會根據需要切除盡可能多的前哨淋巴結，以便準確地識別癌細胞。通常情況下，會切除不只一個淋巴結。但對於究竟需要切除多少個淋巴結，目前尚無定論。一些研究表明，切除三個前哨淋巴結就足以檢測出癌症。而另一些研究則表明，可能需要切除多達五個淋巴結才能做出準確診斷。因此，具體切除多少個淋巴結取決於您的個人情況。

手術後您會有什麼感覺？

雖然大多數人當天即可回家，但您可能需要在醫院過夜。請遵照醫囑，確定何時可以安全回家。

恢復期間，您通常會遇到以下情況：

• 切口部位疼痛或僵硬。
• 刺痛和麻木感（這是神經癒合時的感覺）。
• 由於染料的作用，尿液或糞便呈現藍色或綠色。
• 切口周圍的皮膚可能會變藍（由於染料的作用）。
• 由於疤痕組織形成，皮膚下產生緊繃感。
• 如果您曾經接受過腋窩前哨淋巴結切除手術，您的手臂可能會感到僵硬。

出院前，務必詳細了解切口護理方法以及需要注意的併發症。同時，詢問何時可以恢復正常活動。手術恢復時間因人而異，但大多數人術後幾週內需要避免跑步、運動和舉重等活動。

這個手術有風險嗎？

前哨淋巴結活檢通常是一種安全的手術。然而，與任何外科手術一樣，它也存在一些風險。可能的副作用和併發症包括：

• 切口問題：切口部位可能出現出血、瘀青、腫脹和疼痛。切口也可能發生感染。感染的跡象包括發紅、腫脹和發燒。
• 過敏反應：在極少數情況下，有些人可能會對用於尋找前哨淋巴結的藍色染料產生過敏反應。
• 淋巴水腫：淋巴結切除後，原本流經淋巴結的淋巴液可能會滯留在局部，導致腫脹和疼痛。這種情況稱為淋巴水腫，是一種罕見的併發症。它通常只發生在切除大量淋巴結的情況下，而不僅僅是切除幾個前哨淋巴結。醫生通常會保留足夠的淋巴結，以確保淋巴液能繼續流動。
• 腋窩網狀症候群（AWS）：這也被稱為「索狀物」。如果腋下淋巴結被切除，有時會在手臂內側皮膚下看到堅硬的繩狀結構。這種情況也比較少見。這些「索狀物」可能在術後數天、數週甚至數月出現。

如果您發現出現上述任何併發症的症狀，應立即告知您的醫師。

檢測報告長什麼樣子？報告內容是什麼？

結果只有兩種：陽性或陰性。

• 陰性結果意味著您的前哨淋巴結中沒有癌細胞。這意味著癌細胞擴散到其他淋巴結的可能性極低。這真是個好消息！
• 陽性結果意味著活檢在您的一個或多個淋巴結中發現了癌細胞。

如果檢查結果呈陽性，醫生可能會建議切除更多淋巴結（而不僅僅是前哨淋巴結），以確定癌症是否擴散。醫生也可能建議進行其他治療。醫師會根據您的具體診斷，告知您下一步的治療方案。

多久才能知道結果？

有時當天就能拿到結果，有時則需要幾週。如果當天檢測結果呈陽性，醫生可能會立即切除更多淋巴結進行進一步檢查，這樣您就無需再次接受手術。如果外科醫生需要與您的癌症治療團隊討論檢測結果，則可能需要更長時間才能拿到結果。

什麼情況下該去看醫生？

如果您出現以下任何併發症症狀，請立即致電您的醫生：

• 發燒。
• 切口部位出現腫脹、發熱或發紅。
• 傷口出血。
• 服用止痛藥後疼痛仍未緩解。

「前哨淋巴結切片」有多痛？

手術過程中，由於您會處於麻醉狀態，因此不會感到任何疼痛。大多數人術後幾天內可以透過非處方止痛藥和冰敷來緩解疼痛。在極少數情況下，可能需要處方止痛藥。請諮詢您的醫生，以了解在切口癒合期間如何服用藥物來緩解疼痛。

最後，你最需要記住的一件事是…

前哨淋巴結活檢可以提供關於癌症擴散程度的重要資訊。這種手術風險較低，大多數患者恢復很快。

如果你的前哨淋巴結中沒有癌細胞，那就代表癌症還沒有擴散到腫瘤以外。這真是個好兆頭。

即使結果是陽性，也能為醫生提供重要訊息，以便制定最有效的治療方案。

所以，別害怕。仔細和你的醫生談談，問出你可能有的任何問題。祝你早日康復！

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