早上醒來時是否有時會感到頸部疼痛、僵硬或轉動困難？也許你一整天都在電腦前工作，或是搬運重物，導致頸部感覺「鎖死」了。不要把這些症狀當作正常現象。今天，我們要討論一種可能導致頸部疼痛的疾病。
什麼是頸椎病？
簡單來說，頸椎病變是指頸部椎骨（脊椎頂端的骨性關節）退化性病變的統稱。 「頸椎」指的是頸部最上方的七節椎骨。 「脊椎病」指的是脊椎部分組織的退化性病變。有時醫生也稱之為「頸椎關節炎」。就像家裡的舊家具會隨著時間而損壞一樣，我們身體的某些部位也會隨著年齡的增長而退化。
如果您患有這種疾病，可能會出現頸部疼痛、酸痛或緊繃感。雖然無法完全治愈，但有有效的治療方法可以防止病情惡化並減輕疼痛。所以不必擔心。
這種疾病有多常見？
這其實很常見。隨著年齡增長，許多人都會自然而然地出現這種情況。隨著年齡增長，我們的脊椎會發生變化，部分結構開始磨損。大多數情況下，這種情況最快可能在30歲就開始出現。試想一下，到了60歲，大約十分之九的人都會患上這種叫做頸椎病的疾病。所以，這並非只影響你一個人的疾病，社會上很多人都可能患有這種疾病。
頸椎病有哪些症狀？
有些人可能完全沒有任何症狀，但如果出現症狀，可能會出現以下情況：
- 頸部疼痛：這是主要症狀。對某些人來說，起初可能只是隱隱作痛，然後逐漸加劇。有時，疼痛會突然發作，非常劇烈。感覺就像脖子裡有個腫塊，或是像被針扎了一下。
- 頸部僵硬：您可能在早晨醒來時發現難以轉動脖子。或者您的脖子可能在一天中一直感覺僵硬和卡住。
- 頸部腫塊或腫脹：有些人可能會感覺到頸部後方有一個腫塊，感覺就像手上長了個腫塊。
- 肌肉痙攣：頸部和肩部的肌肉突然收緊，引起疼痛。
- 轉動脖子時發出「喀嚓」聲：左右轉動脖子、抬頭或低頭時，可能會聽到骨頭互相撞擊的聲音。
- 頭暈：有些人可能會感到頭暈，同時伴隨頸部疼痛。
- 頭痛：這種頭痛通常從頸後開始，感覺像是向上蔓延到頭部。
這是什麼原因造成的？
最常見的原因是隨著年齡增長脊椎發生的變化。也就是說，頸椎的椎骨以及椎骨之間的膠狀物質（我們稱之為椎間盤）會隨著時間的推移而磨損。這些變化可能伴隨其他疾病，這些疾病也可能導致：
- 椎間盤退化性疾病：椎骨之間的椎間盤有助於吸收衝擊力。隨著年齡增長，這些椎間盤會失去水分，變得乾燥、變薄並磨損。這就像汽車的減震器磨損一樣。之後，椎骨更容易互相摩擦。
- 椎間盤突出：有時，椎骨間的椎間盤外層會破裂，導致內部的膠狀物質突出。這可能會壓迫下方的神經。
- 骨關節炎：這也是一種會導致關節隨著年齡增長而磨損的疾病。頸椎椎骨間的關節磨損也會引起疼痛。
- 骨刺（骨贅）：當身體試圖強化磨損的椎間盤或關節時，會形成新的骨刺。這些骨刺被稱為骨刺。骨刺也可能壓迫神經，引起疼痛。
- 脊椎狹窄：脊髓穿過我們的椎骨。有時，由於骨刺或椎間盤突出，脊髓的通道會變窄。這會導致脊髓受到壓迫。
哪些誘發因素/危險因子會增加此病的風險？
頸椎病是一種隨著時間逐漸發展的疾病。下列幾個風險因素可能導致此病的發生：
- 60歲或以上：正如我們之前所說，老化是主要原因。
- 吸煙：吸煙者的光碟磨損速度會更快。
- 長時間需要抬頭或低頭的工作方式：想像一下，你在辦公室裡長時間盯著電腦螢幕，脖子保持同一姿勢。或者，有些人需要粉刷牆壁或天花板，他們也必須不斷抬頭。同樣，有些人長時間低頭看書或玩手機。這些都會對頸部造成長期的壓力。
- 舉重時頸部受力過大：不正確的舉重方式會傷害頸部肌肉和脊椎。
- 家族史：如果你的家族中有人患有這種頸部疾病，那麼你也有很小的幾率也會患上這種疾病。
- 曾有頸部損傷史：如果您在事故中遭受頸部損傷，也可能導致日後出現這種情況。
這種疾病有哪些併發症？
大多數情況下，頸椎病變不會引起嚴重問題。但是，有些人可能會出現以下症狀：
- 頸椎病變：這是指頸部脊髓因某種原因受到壓迫。骨刺和椎間盤突出等都可能導致脊髓受壓。這是一種嚴重的疾病。
- 頸椎神經根病變：這是指從頸部延伸到手臂的神經受到壓迫。我們也稱之為「神經卡壓」。這會導致手臂疼痛、麻木和無力。
重要提示：並非每個人都會出現這些併發症，但如果您出現頸部疼痛、手部麻木或失去協調性等症狀，請立即就醫。
頸椎病會影響大腦嗎？
不，它不會影響你的大腦。頸椎病只會影響頸部的椎骨和椎間盤。這就是為什麼你的脖子會疼痛和僵硬的原因。
如何診斷這種疾病？
當你去看醫生時，他/她會先詢問你的症狀。然後，他/她會進行身體檢查。這可能包括檢查以下項目：
- 頸部彈性：這項測試測試你的脖子可以左右、上下轉動多大幅度。
- 手臂和腿部的肌肉力量和反射：這項測試測量你的手臂和腿部的力量，以及你的反射能力，例如用錘子敲擊物體時的反應。
- 步態：您可以觀察自己的走路姿勢和平衡能力。
- 他們也會檢查頸部是否有腫塊和腫脹。
此外，如果醫生認為有必要，他還可以進行以下檢查，以準確評估子宮頸內部的情況：
- X光：可以檢查骨折和骨刺等情況。
- CT掃描：與X光相比，它可以拍攝出更清晰的橫斷面影像。
- 核磁共振掃描：這可以非常清楚地觀察椎間盤、脊髓和神經等軟組織。
- 脊髓造影：此檢查中，將一種特殊液體注入脊髓腔，然後進行X光或CT掃描。這樣可以清楚顯示脊髓受壓的部位。
- 肌電圖（EMG）和神經傳導研究：這些測試可以檢查神經功能是否良好，以及神經訊息是否能正確傳遞到肌肉。
治療這種疾病的最佳方法是什麼？
最好的治療方法是能夠減輕症狀並緩解疼痛的治療方法。醫生通常會先從簡單、非侵入性的治療方法著手。例如：
- 物理治療：這非常重要。物理治療師會教你一些鍛鍊頸部肌肉、增加靈活性以及糾正你正確姿勢的練習。
- 非處方止痛藥：可在藥局購買的止痛藥，例如撲熱息痛和布洛芬。
- 冷熱敷：每天數次，每次用冰袋或熱水袋敷在脖子上約 15 分鐘，可以幫助減輕疼痛。
- 軟頸託或支架：醫生可能會建議您短期佩戴以支撐頸部。但是，不建議長時間佩戴，因為這可能會導致頸部肌肉無力。
如果頸部疼痛非常劇烈，醫生可能還會建議以下治療方法：
- 頸椎硬膜外類固醇注射：將類固醇藥物注射到疼痛區域，靠近神經根。
- 射頻消融術：此手術利用無線電波來降低引起疼痛的神經活動。
如果這些治療方法無法緩解症狀，或者如果您的病情因我們之前討論過的頸椎脊髓病或頸椎神經根病而變得複雜，醫生也可能會建議進行脊柱融合手術之類的治療。
這些治療有副作用嗎？
前面提到的簡單治療方法（例如物理療法和止痛藥）很少會引起嚴重的副作用。然而，手術、類固醇注射和射頻消融等治療方法可能會產生各種副作用。您的醫生會向您詳細解釋所有這些情況，包括各種治療方法可能產生的副作用和併發症。
如果我患有頸椎病，我該做好哪些準備？
這是一種慢性疾病，這意味著它無法徹底治癒。但別擔心，它可以透過有效的治療得到控制，症狀得到控制，並且不會對您的生活品質造成太大影響。大多數患者都能很好地適應治療。
我該如何照顧自己？ （自我關懷）
頸椎病通常是老化的副作用，但您可以採取以下措施來保護您的頸椎：
- 經常休息，避免長時間彎腰駝背、低頭或進行其他需要頸部處於不舒服姿勢的任務：至少每半小時休息片刻，活動一下脖子，伸展一下。
- 向醫生諮詢可以增強和拉伸頸部肌肉的運動：正確的運動可以保持頸部肌肉強壯並增加靈活性。
- 對於輕微的頸部疼痛，可以使用休息、冰敷或熱敷，以及非處方止痛藥。
我應該什麼時候去看醫生？
如果頸部疼痛或僵硬持續數日不消退，請就醫。此外，如果您正在接受頸椎病治療，但症狀沒有改善或惡化，也務必告知醫師。
我應該何時盡快前往醫院（ETU） ？
有時，如果頸部僵硬伴隨這些症狀，可能是嚴重疾病的徵兆。請立即就醫：
- 如果頸部疼痛加劇。
- 如果你感到雙手麻木或刺痛。
- 如果您在協調或行走方面有困難。
- 如果您感到手臂或腿部肌肉無力或沉重。
- 如果您無法控制排尿或排便（膀胱或腸道失控）。
我該問醫生哪些問題？
看醫生時，你可以問一些類似這樣的問題：
- 為什麼我的脖子會痛？
- 我的頸部疼痛是嚴重疾病的徵兆嗎？
- 頸部疼痛有哪些治療方法？
- 我需要做手術嗎？
- 我的頸部疼痛會完全消失嗎？
最後，請記住（重點）
隨著年齡增長，我們的身體會經歷各種變化。頸椎病就是其中之一。它會導致頸部疼痛、酸痛和僵硬。任何人都有可能患上頸椎病，尤其是那些需要長時間抬頭低頭的人，患病風險更高。雖然醫生無法徹底治癒頸椎病，但有許多有效的治療方法可以減輕頸部的僵硬和疼痛。因此，如果頸部疼痛或僵硬持續數日以上，請務必就醫諮詢。越早發現，治療就越容易！
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