早上醒來時是否覺得關節僵硬、腫脹，疼痛難耐？你的膝蓋和手肘關節等部位是否疼痛？或許你的醫生建議你服用一種叫做「DMARDs」的藥物。聽到這個名字，你是不是有點害怕？是不是在想「這到底是什麼藥？」？別擔心。今天，我們將以簡單易懂的方式為你講解DMARDs。
簡單來說，DMARDs是什麼？
想像一下，我們體內有一個非常有智慧的守衛者。我們稱這個守衛者為免疫系統。它的主要任務是透過對抗從外部進入人體的致病微生物（例如病毒和細菌）來保護我們免受疾病侵害。
但有時，雖然非常罕見，我們體內的這位「守衛者」也會犯個小錯誤。它會把自身體內的健康細胞，特別是關節等部位的細胞，誤認為是敵人，並開始攻擊它們。這就像自相殘殺。我們稱這種情況為自體免疫疾病。
這時，一類叫做DMARDs的藥物就派上用場了。 DMARDs是「疾病修飾抗風濕藥物」（Disease-Modifying Antirheumatic Drugs）的縮寫。這個名字聽起來可能有點長，但實際上很簡單。這些藥物的作用是抑制和控制過度活躍、攻擊自身組織的免疫系統。
這種藥物對我們的身體有以下幾個主要益處：
- 減輕關節發炎和腫脹。
- 它能幫助你控制疼痛感。
- 它可以減緩疾病的傳播或減輕疾病的嚴重程度。
- 減少或預防關節和骨骼的永久性損傷。
- 它有助於保持關節良好功能，並完成日常活動。
DMARDs 用於治療哪些疾病？
醫生主要使用這類被稱為DMARDs的藥物來控制自體免疫疾病引起的發炎。以下是一些例子：
- 類風濕性關節炎
- 僵直性脊椎炎
- 銀屑病關節炎
- 狼瘡
- 幼年特發性關節炎
- 硬皮症
- 多發性硬化症
- 乾燥症
- 肌肉炎
- 類風濕性血管炎
- 發炎性腸道疾病－例如，克隆氏症
此外，DMARDs 也可用於治療某些罕見類型的癌症。
DMARDs主要有哪些類型？
DMARDs可分為兩大類。它們的作用機制和使用方法略有不同。
| DMARD 類型 | 一個簡單的解釋 | 常用範例 |
|---|---|---|
| 傳統DMARDs | 這些藥物會影響整個免疫系統，降低其功能。這類藥物通常是首選治療方案。它們通常以口服藥片的形式出現。 |
|
| 生物製劑 | 這是一類新型的先進藥物，就像「導引飛彈」一樣，它們只針對並攻擊導致疾病的免疫系統細胞，而不會影響整個免疫系統。這類藥物通常以靜脈輸注或皮下注射給藥。 |
醫生會根據您的病情、病情嚴重程度以及哪種方法對您的身體最有效，來決定給您使用哪種藥物，或兩種藥物都使用。
每個人都害怕聽到的問題：會有副作用嗎？
和其他藥物一樣，DMARDs（疾病修飾抗風濕藥物）也可能引起一些副作用。但請不要被這份清單嚇到。並非每個人都會出現所有這些副作用。您的醫生會採取治療方案，盡可能降低這些風險。
| 副作用類型 | 說明及須知 |
|---|---|
| 兩種DMARDs可能出現的共同副作用 | |
| 感染風險較高 | 由於這些藥物會抑制免疫系統，因此很容易感染感冒和流感等疾病（使用生物製劑的風險略高）。所以，在人多的地方遠離病人非常重要。 |
| 血球減少 | 白血球（白血球減少症）、紅血球（貧血）和血小板（血小板減少症）數量可能會下降。這就是醫生經常會進行血液檢查的原因。 |
| 肝酵素升高 | 某些DMARDs藥物會影響肝臟。這也需要透過血液檢查進行監測。 |
| 傳統DMARDs特有的潛在副作用 | |
| 胃腸道問題 | 可能會出現食慾不振、噁心、嘔吐、胃痛和腹瀉等症狀。 |
| 皮疹 | 有些人可能會出現皮疹。 |
| 生物製劑特有的潛在副作用 | |
| 舊感染的復發 | 如果您曾經患有結核病、皰疹或肝炎等疾病，這些藥物可能會使原有疾病復發。因此，您的醫生會在開始用藥前進行檢查。 |
| 注射部位反應 | 注射部位可能會出現發紅、腫脹或疼痛。 |
最重要的是，如果您出現任何新的症狀或副作用，請立即告知您的醫生。
這種藥要多久才能發揮作用？
這是一個非常重要的問題。 DMARDs（疾病修飾抗風濕藥）不會像止痛藥服用後立即見效。這些藥物需要一段時間才能被身體吸收，調節免疫系統，最終顯現療效。
- 傳統DMARDs可能需要一個月或更長時間才能起效。
- 生物製劑通常在幾週內開始起效。
服用此藥後，如果疼痛沒有立即消失，請不要擔心。藥物起效需要一段時間，所以耐心等待很重要。在此期間，您的醫生會為您開立其他藥物來幫助您控制疼痛。
我應該什麼時候再去看醫生？
開始服用DMARDs後，醫師會定期監測您的病情。因此，按時就診非常重要。您通常會經歷以下情況：
- 定期驗血：您將被要求定期進行驗血，以檢查藥物是否有效以及是否有任何副作用（血球數、肝功能）。
- 檢查感染情況：您將定期接受感染檢查，特別是如果您正在服用生物製劑。
- X光檢查等檢查：可定期進行X光檢查等檢查，以檢查關節是否受損。
如果您有任何新的副作用，感覺藥物沒有效果，或者症狀惡化，請立即與您的醫生交談，不要等到下次診所預約。
雖然DMARDs聽起來像是一類令人望而生畏且複雜的藥物，但它們可以幫助控制病情、預防關節損傷，並幫助您過正常的生活。您的醫師會為您選擇合適的藥物組合。所以，請不要害怕向醫生提出任何問題。
重點
- DMARDs不是止痛藥。它們是控制過度活躍的免疫系統的藥物，而過度活躍的免疫系統才是你疾病的根源。
- 這些藥物可能需要幾週甚至一個月的時間才能生效，所以耐心非常重要。
- 雖然可能會出現副作用，但醫生會透過定期驗血密切監測您的狀況。
- 切勿在未諮詢醫生的情況下停止服用藥物或更改劑量。
- 如果出現任何異常症狀（發燒、咳嗽、其他感染），請立即通知醫師。
- 如果使用得當，DMARDs 可以大大改善您的生活品質。
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