你有沒有過這種感覺？當你有點餓的時候，你會從商店裡買點零食、一包餅乾或一杯甜飲料，暫時感覺飽了。但過一會兒，你又會餓，而且身體會感到疲憊。你會覺得吃這些美味的食物並沒有獲得任何營養或益處。這類食物和飲料就含有我們接下來要討論的內容。
這些「空卡路里」是什麼？
簡而言之，我們吃的每樣食物都能為身體提供能量。這種能量單位叫做「卡路里」。就像汽車需要汽油才能行駛一樣，我們的身體也需要能量（或卡路里）來進行日常活動，例如呼吸、思考、行走等等。
但這裡有一點很重要。有些食物除了提供熱量外，還能提供我們身體所需的許多營養物質，例如維生素、礦物質、蛋白質和膳食纖維。例如，你可以吃酪梨、脫脂牛奶、堅果、水果和蔬菜。我們稱這些為「營養食品」。
但另一方面，有些食物只含有熱量，卻沒有任何營養價值。這些食物主要含有添加糖和固體脂肪，例如奶油。我們稱之為「空熱量食物」 。顧名思義，它們是「空的」。這意味著它們只提供能量，卻不提供身體所需的任何其他營養。
想像一下，這些空熱量對你的身體造成的損害，就像汽車只加汽油卻不加機油和冷卻液一樣。汽車或許能跑一小段路，但你能想像這對引擎造成的傷害嗎？就是這麼回事。
為什麼這些空熱量食物對我們的健康不利？
長期食用高熱量低營養的食物會對健康造成許多負面影響。
1. 不必要的體重增加
當身體無法利用空熱量所提供的能量時，多餘的能量就會以脂肪的形式儲存在體內。這是肥胖的主要原因。我們吃這些食物是因為它們味道好，但由於它們缺乏營養，我們很快就會感到飢餓，所以我們吃得更多。這就像一個惡性循環。
2.血糖值不規律
當我們攝取大量高熱量、高糖分的食物時，血糖值會飆升。為了控制血糖，身體會釋放大量胰島素。隨後，血糖值會驟降。這被稱為“血糖過山車”。當血糖驟降時，你會感到疲倦、精神萎靡，並且再次感到飢餓，尤其是在渴望甜食的時候。長此以往，這會導致…增加罹患第2型糖尿病的風險。
3. 慢性病風險增加
過量的脂肪和糖分會加劇體內發炎。這種慢性發炎可能引發心臟病、某些類型的癌症以及許多其他嚴重疾病。
| 營養豐富的食物 | 高熱量低營養的食物 |
|---|---|
| 新鮮水果和蔬菜 | 含糖飲料（汽水）和甜酒 |
| 蕎麥、燕麥和糙米等全穀物 | 蛋糕、甜甜圈、甜餅乾 |
| 堅果（腰果、花生、杏仁）和種子 | 薯片和類似的罐裝“零食” |
| 蛋白質來源包括魚、雞肉、雞蛋和扁豆。 | 「點心」（肉餅、麵包捲、薩莫薩三角餃） |
| 凝乳、優格、牛奶 | 太妃糖、巧克力和其他甜點 |
我們為什麼會對這些食物上癮？
你可能會想：「明知道這些東西不好，為什麼我還是戒不掉吃呢？」 這其中是有原因的。
這些食物，尤其是那些高糖、高鹽、高脂肪的食物（如洋芋片、起司製品），會刺激我們大腦的獎賞中心。當我們吃這些食物時，大腦會釋放多巴胺等化學物質，讓我們暫時感到快樂和愉悅。
隨著時間的推移，我們的大腦會逐漸習慣性地渴望同樣的快感。結果，我們會對這些食物上癮。漸漸地，我們需要吃得越來越多才能獲得那種快感。這個過程與毒癮類似。
所以，如果你想吃甜食或“垃圾食物”，那不是你的錯。只是這些食品的生產方式讓我們對它們上癮。
那我們該怎麼辦？
完全杜絕這些事情是不切實際的，但我們可以做出一些小小的改變。
- 注意：首先，要注意你正在吃的東西。問問自己，“我吃這個是因為真的很餓嗎？還是因為我饞它？有沒有更好的選擇？”
- 選擇替代品：與其喝含糖飲料，不如喝杯水或吃個西瓜；與其吃一包餅乾，不如吃根香蕉或一些花生。小小的改變就能帶來巨大的不同。
- 多吃家常菜：盡可能多吃家常菜。這有助於控制添加糖、鹽和油的攝取量。
- 尋求醫療建議：如果您對自己的體重、飲食或糖尿病等疾病有任何疑慮，不要妄下結論，請諮詢您的家庭醫生或其他合格的醫療專業人員。他們可以幫助您制定最適合您的飲食和生活方式計劃。
空熱量是悄無聲息的敵人，正在摧毀我們的健康。意識到它們的危害，並從今天開始做出一些積極的小改變，這將是你為健康未來所做的最佳投資。
重點
- 「空卡路里」指的是糖分和脂肪含量高，但缺乏維生素和蛋白質等任何營養素的食物。
- 經常食用這些食物會導致嚴重的健康問題，例如體重增加、糖尿病和心臟病。
- 甜飲料、蛋糕、餅乾、「點心」和「垃圾食物」都是空熱量的典型例子。
- 因為這些食物會刺激大腦的獎賞中樞，所以它們有可能會上癮。
- 盡量選擇新鮮水果、蔬菜和全穀物等營養豐富的食物。如果您對自己的飲食有任何疑問，請務必諮詢醫生。
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