父母感到難過嗎？這裡教你如何向孩子了解憂鬱症。

當家裡有人發燒或喉嚨痛時，跟孩子解釋起來並不難。但是，如果媽媽連續幾天待在房間裡，看起來很傷心，爸爸也不像以前那樣笑容滿面、說話不語……該如何向年幼的孩子解釋這種看不見的疾病呢？這對很多父母來說都是個難題。如果我們不能正確地告訴孩子，他們可能會誤解。他們可能會想：「媽媽傷心是因為我做錯了什麼。」所以，今天我們就來聊聊這個主題。

簡單來說，什麼是憂鬱症？

憂鬱症，或是我們英文裡常說的“憂鬱”，是一種精神疾病。它並非心智軟弱，也不是悲傷的感覺，更不是單純的難過。準確地說，它是一種與大腦相關的疾病。

想想看，當我們患有糖尿病時，胰島素這種荷爾蒙就無法正常發揮作用，對吧？同樣，當我們患有憂鬱症時，大腦中某些化學物質（神經傳導物質）的功能也會改變。這些化學物質控制著我們的快樂、悲傷和活力。因此，當這些功能受到干擾時，一個人可能會長時間感到悲傷、對生活感到沮喪，並且對任何事都沒有興趣。

如何用適合孩子年齡的方式與他們交談？

在和孩子談論這件事時，一定要考慮他們的年齡和理解能力。應該向十五歲的孩子解釋，而不是五歲的孩子。

為了方便起見，我們用表格的形式來看：

與孩子交談時，請記住以下幾點。

1. 要誠實，不要隱瞞事情。

孩子比我們想像的更聰明。如果家裡有什麼不對勁的地方，他們能察覺到。與其撒謊說“沒事”，不如用他們能理解的方式告訴他們真相。否則，他們會根據已知的資訊去猜測原因，產生不必要的恐懼。

2. 明確地說：“這不是你的錯。”

這是最重要、最關鍵的一點。小孩子常常覺得自己是父母難過的原因。他們可能會想：「媽媽難過是因為我做了壞事」、「爸爸不理我是因為我考試考得不好」。所以，要反覆強調： “這根本不是你的錯。這是生病了，就像感冒一樣。”

3. 給予希望

幫助孩子理解憂鬱症是一種可以治療的疾病。你可以這樣說：「爸爸/媽媽，你正在接受治療。你在看醫生，也在吃藥。過一段時間，你就會再次快樂起來。」這有助於減輕孩子的恐懼。

4. 這不是討論一次就能結束的事情。

不要只在一天之內就談完這件事。要常常和孩子談論它。常問他們：「兒子，你好嗎？」、「你感覺怎麼樣？」、「你有什麼問題嗎？」。這有助於減輕他們的負擔，讓他們感到自己並不孤單。

我們全家該如何應對這個挑戰？

當家中有人患有憂鬱症時，會影響整個家庭。但如果我們全家團結一心，就能克服這個挑戰。

• 保持規律作息：盡量讓孩子保持日常作息（起床時間、學習、吃飯、玩耍、睡覺）的規律性。這有助於孩子感到穩定和安全。
• 也要考慮自己：照顧憂鬱症患者的另一位伴侶也需要照顧好自己的身心健康。只有自己強大起來，才能照顧好整個家庭。
• 培養積極應對壓力的方法：教導孩子如何管理壓力和焦慮。我們也稱之為「壓力耐受力」。
• 深呼吸：感到壓力時，做幾次深呼吸。
• 傾訴心事：當你感到悲傷或憤怒時，要和信任的人傾訴，不要把情緒憋在心裡。
• 正向思考：告訴自己一些正面的話，例如「一切都會好起來的」。
• 注意你的言行：無論你壓力多大，都要盡量避免在孩子麵前大喊大叫或爭吵。你的行為會給孩子一個很好的榜樣。

何時應立即就醫

• 如果憂鬱症患兒的病情嚴重、惡化，或有自殘傾向，請立即帶他們到最近的醫院急診治療中心（ETU）就診。
• 如果您發現孩子的行為發生了很大的變化，例如總是很難過、缺課、吃不好、睡不好或試圖獨處，那麼帶孩子去看家庭醫生，談談孩子的心理健康問題就非常重要了。