有些日子我們感到無比快樂，但有些日子我們會因為一些雞毛蒜皮的小事而感到悲傷甚至憤怒。你有沒有想過這是為什麼呢？造成這些情緒起伏的關鍵因素之一，就是我們腦中一種叫做「血清素」的化學信使。所以，今天我們就來聊聊血清素是什麼，它對我們生活的重要性，以及當血清素水平過低時會發生什麼。
血清素究竟是什麼？
簡單來說，血清素是一種在大腦神經細胞間傳遞訊息的化學物質。我們稱之為神經傳導物質。想像一下，我們的大腦是一座大城市。血清素就像一位“郵遞員”，在這座城市裡傳遞訊息。
但令人驚訝的是，雖然血清素主要在大腦中產生，但我們體內約 90% 的血清素存在於消化系統（腸道）和血小板中。
血清素對我們的身體有什麼好處？
血清素參與我們體內數量驚人的功能。血清素直接或間接影響我們腦中4000萬個細胞中的絕大多數。
血清素主要影響我們的：
- 情緒：血清素有助於我們保持快樂和冷靜。這就是為什麼有些人稱它為「快樂荷爾蒙」。
- 睡眠：血清素有助於維持控制我們睡眠和覺醒的生理時鐘。
- 食慾：這與飢餓感和進食後的飽足感等有關。
- 性慾和性功能：血清素也會對性感覺產生影響。
- 記憶和學習：這對於記住事物和學習新事物非常重要。
此外，血清素也會影響心臟、肌肉以及體內其他荷爾蒙系統的功能。研究人員發現，血清素網絡功能失調可能會影響哺乳期母親的乳汁分泌，並可能導致一種名為嬰兒猝死症候群（SIDS）的疾病。
血清素與憂鬱症的關係
很多人都聽說過，憂鬱症是由於血清素水平下降所引起的。這種說法有一定道理，但實際情況要複雜得多。
研究人員認為，大腦中血清素水平失衡會導致憂鬱、焦慮、恐慌症、極度憤怒和強迫症。造成這種失衡的原因有很多：
- 腦細胞無法產生足夠的血清素。
- 能夠捕捉所產生血清素的受體位點減少。
- 血清素無法正常到達這些受體。
- 色氨酸缺乏，色氨酸是合成血清素的基本成分。
重要的是，目前還沒有技術可以測量活人大腦中的血清素水平。因此，憂鬱症是由血清素水平低下引起的，這一點尚不能百分之百證實。憂鬱症的發生可能是由於血清素水平低下，也可能是憂鬱症發生時血清素水平下降。
一些抗憂鬱藥，例如選擇性血清素再攝取抑制劑（SSRIs）和血清素-去甲腎上腺素再攝取抑制劑（SNRIs），其作用機制是透過提高大腦中的血清素水平。雖然這些藥物已被證實可以減輕症狀，但其作用機制尚不完全清楚。因此，切勿在未諮詢醫生的情況下使用這些藥物。
飲食和運動能改變血清素水平嗎？
食物和飲料的影響
就像食用富含鈣的食物可以直接提高血液中的鈣含量一樣，沒有任何食物可以直接提高血清素水平。然而，有些食物可以提高色氨酸的含量，而色氨酸是合成血清素所必需的成分。
肉類、魚類、雞肉、牛奶、起司和堅果等富含蛋白質的食物含有豐富的色氨酸。但令人驚訝的是，食用富含蛋白質的食物後，血液中的色氨酸和血清素水平反而會下降。這是為什麼呢？原因在於，攝取蛋白質後，許多其他氨基酸會與色氨酸競爭進入大腦。這就像道路上交通擁堵一樣，導致色氨酸進入大腦的空間減少。
然而，如果你吃了米飯、麵包或馬鈴薯等富含碳水化合物的食物，你的身體就會分泌胰島素。胰島素會將其他競爭性胺基酸吸入體內，但同時也會為色氨酸進入大腦掃清障礙。這會提高大腦中的血清素水平。
此外，食用富含維生素 B6 的食物有助於加速色氨酸轉化為血清素。
運動的效果
運動是改善情緒的最佳方法之一。一些研究表明，規律運動在治療憂鬱症方面與藥物或心理諮商一樣有效。最新研究發現，即使是40分鐘的運動也能立即改善情緒。然而，運動是如何產生這種效果的，目前尚不清楚。有些人認為它會影響血清素水平。
血清素對女性和男性的影響相同嗎？
研究表明，男性體內血清素含量略高於女性。但最大的差異在於血清素水平下降時他們的反應方式。
當血清素水平降低時，男性會變得衝動，但不會感到那麼憂鬱。而女性的情緒則會突然低落，變得更加謹慎小心。這種感覺與憂鬱症有關。這或許可以解釋為什麼焦慮和情緒問題在女性中更為常見，而酒精成癮、注意力不足過動症（ADHD）和衝動控制障礙在男性中更為常見。
| 影響 | 男人 | 女性 |
|---|---|---|
| 血清素水平低時的反應 | 衝動 | 情緒波動，謹慎（小心謹慎） |
| 常見問題 | 酒精成癮、注意力不足過動症、衝動控制障礙 | 焦慮、情緒問題（如憂鬱症） |
此外，受女性荷爾蒙的影響，血清素活性在月經來潮前、產後和更年期都會發生變化。這就是為什麼這些時期會出現情緒波動的原因。
危險狀況：什麼是血清素症候群？
抗憂鬱藥，例如選擇性血清素再攝取抑制劑（SSRIs），通常是安全的。然而，也存在一些罕見但非常危險的副作用。副作用之一是血清素綜合徵，當大腦中的血清素水平過高時就會發生這種情況。
這種情況通常發生在同時服用兩種或兩種以上影響血清素的藥物時。例如，如果您同時服用治療憂鬱症的選擇性血清素再攝取抑制劑（SSRI）和治療偏頭痛的曲坦類藥物，就可能出現血清素過載。服用聖約翰草等草藥和SSRI類藥物也存在這種風險。此外，服用搖頭丸和LSD等藥物也可能導致這種情況。
症狀可能在開始服用藥物或增加劑量後幾分鐘到幾小時內出現。這些症狀包括：
- 躁動不安
- 看到看不見的東西（幻覺）
- 心悸
- 體溫升高和大量出汗
- 失去身體平衡
- 肌肉抽搐、僵硬
- 噁心、嘔吐、腹瀉
- 血壓突然升高和下降
這種情況非常危險，屬於醫療緊急情況。如果您或您認識的人在服用藥物後出現一種或多種此類症狀，請立即前往最近的醫院急診室。
重點
- 血清素是一種非常重要的腦部化學物質，它控制著你的情緒、睡眠和食慾。
- 雖然人們認為血清素水平低與憂鬱症有關，但尚未證實它是唯一原因。
- 均衡的飲食（尤其是富含碳水化合物的飲食）和規律的運動有助於保持良好的情緒。
- 切勿在未諮詢醫生的情況下混合使用藥物，尤其是那些會影響血清素的藥物。
- 如果您在開始服用新藥後出現躁動不安、高燒和意識混亂等症狀，這可能是血清素綜合徵，一種危險的疾病。請立即前往醫院急診室就診。
💬 Comments (0)
尚未發表評論。第一次在這裡添加您的評論。
新增您的評論