很多人認為這種耳部問題只會在海裡或游泳池游泳後才出現。事實上，它通常被稱為“游泳耳”，因為游泳者更容易患上這種疾病。但實際上，即使你從未下過水，也可能發生這種情況。這是一種外耳感染，外耳是連接耳道和耳膜的管道。所以今天，我們就來用簡單易懂的方式來講解一下。
游泳耳（外耳炎）究竟是什麼？
簡單來說，游泳耳就是外耳道感染。外耳道是指連接耳道和耳膜的管狀結構。
很多人都會把這一點混淆。這跟寶寶感冒引起的耳部感染不一樣。感冒引起的耳部感染發生在耳膜內的中耳，醫生稱之為「中耳炎」。而游泳耳則完全不同，它發生在耳外。
如果你觸摸耳朵時感到疼痛，尤其是在輕輕向上拉耳垂時，這很可能是游泳耳的症狀。中耳炎通常不會出現這種情況。
這種感染最常見於細菌，但有時病毒或真菌也會引起這種感染。
為什麼我們會得游泳耳？
通常情況下，我們的耳朵能夠抵抗這些細菌，防止它們入侵。而幫助我們做到這一點的主要因素就是耳垢。雖然許多人認為耳垢很髒，但它實際上是一層保護我們耳朵的天然屏障。耳垢可以保持耳道乾燥，防止細菌滋生。
但如果這層保護層受損，細菌就能進入並引起感染。讓我們來看看這種情況是如何發生的。
| 原因 | 這是怎麼發生的？ |
|---|---|
| 使用各種物品清潔耳朵 | 當你把棉花棒、手指、髮夾、筆尖等東西塞進耳朵時，它們可能會刮傷耳道皮膚，並去除耳垢的保護層。經常使用耳塞、耳套或助聽器的人也存在這種風險。 |
| 耳內積水 | 游泳、洗澡或泡熱水澡時，水可能會進入耳朵。這些水分會導致耳垢溶解，軟化耳道皮膚，使細菌更容易進入。出汗和潮濕的天氣也會加劇這種情況。 |
| 其他原因 |
|
游泳耳有哪些症狀？
無論你是下水後或是因為其他原因而患上這種疾病，症狀都是一樣的。讓我們來看看這些症狀是什麼。
| 症狀 | 描述 |
|---|---|
| 耳朵內部發癢 | 耳內發癢可能是感染的首發症狀之一。 |
| 耳痛 | 起初可能只是輕微的疼痛，但之後會變得難以忍受。搖頭或觸摸耳朵時，疼痛會加劇。 |
| 聽力損失 | 耳道腫脹時，聲音可能會變得悶悶的。耳朵可能會感到沉重。 |
| 耳朵流出液體或膿液 | 耳朵裡可能會流出黃色、可能帶有惡臭的膿液。 |
為什麼需要去看醫生？
如果耳朵疼痛，請立即就醫。及早治療有助於防止感染惡化。
就診時，醫生會用一種叫做耳鏡的儀器檢查你的耳朵內部。他可能還會輕輕地清潔你的耳道內部。這有助於藥物更好地發揮作用。
之後，醫生可能會開一些滴耳液給你。這些滴耳液可能含有抗生素來對抗感染，類固醇會消腫等等。在某些情況下，你還需要服用口服抗生素。
如果不治療，會有哪些併發症？
通常情況下，開始治療幾天後疼痛就會減輕，你會感覺好轉。然而，有時病情會變得嚴重，並引發其他問題。
- 慢性外耳炎：如果感染在3個月後仍未痊癒，則稱為慢性外耳炎。這種情況可能發生在患有細菌感染、真菌感染、過敏或難以治療的皮膚疾病（如濕疹）的人群中。
- 感染擴散至其他部位：在極少數情況下，感染會擴散至皮膚深層，甚至侵入頭部骨骼和軟骨。這種情況稱為惡性外耳炎，屬於醫療急症。老年人、糖尿病患者、HIV感染者或免疫系統較弱的人風險較高。在這些情況下，可能需要靜脈注射強效抗生素。
何時應立即就醫
如果您有任何耳部感染症狀，請務必諮詢醫生。尤其如果您出現以下症狀，因為這可能預示著更嚴重的疾病，請立即就醫。
- 如果疼痛劇烈。
- 如果你感到頭暈。
- 如果你聽到耳鳴。
- 如果你的頭皮或耳朵附近出現皮疹，可能是脂漏性皮膚炎或帶狀皰疹（俗稱「生蛇」）。
總之，不要自行治療，應盡快去看醫生。醫生會為您提供最適合的治療方案。
重點
- 游泳耳（外耳炎）是外耳道的感染。它並非游泳者才會得的疾病。
- 不要用棉花棒、髮夾等任何東西往耳朵裡塞東西來清潔耳朵。這樣做弊大於利。
- 如果你耳朵疼痛，尤其是拉扯耳垂時疼痛加劇，那可能是游泳耳。
- 如果耳朵疼痛，請立即就醫。嚴格按照醫生的處方使用滴耳液有助於您快速康復。
- 若出現劇烈疼痛、頭暈、耳鳴或耳週皮膚刺激等症狀，請立即就醫。
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