運動能幫助緩解憂鬱症嗎？我們來聊聊！

你是否有時會感到沉重、悲傷或孤獨？也許沒有任何特定的原因。當你情緒低落時，你可能不想散步或做任何運動。但是，你知道嗎？運動是緩解內心悲傷的最佳方法之一。這就是我們今天要討論的內容。

運動與心理健康有何關係？

研究早已證明，運動是改善心理健康的良藥。芬蘭最近的一項研究對65歲以上的老年人進行了數年的追蹤調查。結果顯示，隨著年齡的增長，他們的活動量減少，罹患憂鬱症的風險也隨之增加。

這意味著運動量減少會增加憂鬱症的風險。當然，這項研究並非孤例。憂鬱症也可能由其他原因（例如其他疾病）引起，這些原因會阻礙運動。然而，如今大多數醫學專家都認同，運動可以減輕任何年齡層的憂鬱和焦慮。

運動時我們的大腦會發生什麼變化？

這是一個非常有趣的故事。一些科學家認為，當我們運動時，大腦中某些化學物質的水平會升高。準確地說，我們稱這些物質為神經傳導物質。簡單來說，它們是傳遞大腦訊息的化學信使，並控制著我們的情緒。

其中兩種神經傳導物質——血清素和正腎上腺素——尤其重要。你知道嗎？有些抗憂鬱藥物就是透過提高大腦中這些化學物質的水平來發揮作用的。所以，運動是一種天然的提升這些物質水平的方法，而且沒有任何副作用。

運動真的比藥物更有效嗎？

美國杜克大學進行的一項研究揭示了這一點，這項研究結果令人驚訝。他們將50至77歲的臨床憂鬱​​症患者分成三組。

1.第一組：僅允許進行鍛煉，持續 16 週。

2.第二組：只服用抗憂鬱藥，如「左洛復」。

3.對於第三組：他們同時接受了運動和藥物治療。

結果令人驚嘆。 16週後，三組受試者的憂鬱症狀均得到相同程度的減輕。這意味著，單靠運動就能達到與藥物治療相同的效果！

但故事並未就此結束。研究結束後六個月，這些人再次接受了測試。這時，真正的差異才顯現出來。

研究人員認為這與心理素質有關​​。那些相信自己是透過運動和自身努力康復，而不是透過藥物治癒的人，會獲得更大的自信心和力量。

為什麼這一點在我們年紀漸長時尤其重要？

隨著年齡增長，我們更需要警惕憂鬱症，因為它有時會被誤診為失智症或其他疾病。但憂鬱症是可以治療的。

此外，還有一種近期發現的疾病被稱為「血管性憂鬱症」。在這種情況下，憂鬱症是由大腦供血的小血管受損引起的。此時，增強心臟和血管功能的藥物比其他藥物更有效。研究人員認為，運動可能更有效。

與他人一起運動的好處

與獨自運動相比，和幾個朋友或一群人一起運動還有另一個好處，那就是社交連結。

一位患有嚴重神經系統疾病（夏科-馬裡-圖斯病）的69歲女性描述了她的經歷：「和一群人一起運動會給人一種特別的感覺，就像一家人一樣。就我而言，運動是最好的抗憂鬱藥。在病情最嚴重的時候，我服用過百憂解之類的藥物，但我想擺脫藥物運動。

儘管由於身體狀況她無法跑步或跳躍，但她仍然堅持力量訓練和交叉訓練。她說：“如果我因為某種原因不鍛煉，我會非常沮喪。”

那麼，為什麼會這樣呢？是因為大腦化學物質的變化嗎？是因為自尊心增強嗎？是因為與他人社交嗎？或許所有這些因素都有。但最重要的是，它確實有效。