دعونا نتعلم كل شيء عن الإيلاستين، وهو عنصر أساسي لجسمنا.

هل تساءلت يوماً كيف يتمدد جلدنا هكذا، وكيف تنتفخ رئاتنا كالبالونات ثم تنكمش مجدداً؟ هناك شيء مميز جداً في أجسامنا يساعد في كل هذا. هذا ما سنتحدث عنه اليوم. إنه بروتين مذهل يُسمى الإيلاستين.

ما هو الإيلاستين تحديداً؟

ببساطة، الإيلاستين بروتين بالغ الأهمية في أجسامنا. يشبه الشريط المطاطي، فهو قابل للتمدد ثم يعود إلى شكله الأصلي. يتواجد الإيلاستين بكثرة في أنسجة الجسم التي تحتاج إلى المرونة . فكر في الأمر، الرئتان والمثانة والأوعية الدموية الكبيرة وبعض الأربطة تحتوي على كميات وفيرة من الإيلاستين. كما يوجد أيضاً في غضاريف الجلد والأذنين.

هل الإيلاستين والكولاجين شيئان مختلفان؟

نعم، لا تخلط بينهما. الإيلاستين ليس كولاجين. مع ذلك، ولأن كليهما بروتينات، يخلط الناس بينهما أحيانًا. في الواقع، يستخدم علماء الأنسجة، الذين يدرسون بنية الأنسجة تحت المجهر، أصباغًا خاصة تساعدهم على التمييز بينهما. عند استخدام هذه الأصباغ، تظهر المناطق الغنية بالإيلاستين باللون البني أو البنفسجي.

تتمثل الوظيفة الرئيسية للكولاجين في منح أجسامنا البنية والقوة والصلابة. تخيل الأمر كجدران منزلنا.

تتمثل الوظيفة الرئيسية للإيلاستين في منح أجزاء الجسم المرونة، أي الليونة. والمثير للدهشة أن الإيلاستين أكثر مرونة من الكولاجين بحوالي 1000 مرة !

كيف يتكون الإيلاستين؟

يتكون الإيلاستين من جزيئات كبيرة ومرنة تسمى التروبوإيلاستين. وهو أشبه بالعديد من الخيوط الصغيرة التي تتحد معًا لتشكيل حبل كبير وقوي.

ما هي فوائد الإيلاستين لجسمنا؟

تتمثل الوظيفة الرئيسية للإيلاستين في مساعدة الأنسجة في أجسامنا على التمدد والانقباض والعودة إلى شكلها الأصلي.

• دعم القلب: لدينا شرايين، وهي الأوعية الدموية التي تنقل الدم في جميع أنحاء الجسم. تتكون هذه الشرايين من مادة الإيلاستين، مما يمنحها المرونة. ولهذا السبب يستطيع القلب ضخ الدم في جميع أنحاء الجسم بسهولة أكبر. فعندما تتمدد الشرايين، يقل الضغط على القلب.

• الرئتان تشبهان البالون:يجعل الإيلاستين رئتينا تعملان كأكياس مرنة. عند الشهيق، ينقبض الحجاب الحاجز، مما يُولّد طاقة كامنة داخل الرئتين، تُخزّن في ألياف الإيلاستين. عند الزفير، تُحرّر هذه الطاقة المُخزّنة، فتنقبض الرئتان مجدداً. يشبه هذا الضغط على كرة مطاطية ثم تركها.

• للحفاظ على شباب البشرة: مدّي يدكِ للأمام واضغطي برفق على جزء صغير من جلد ظهر يدكِ كما لو كنتِ تستخدمين كماشة لبضع ثوانٍ. ثم حرري يدكِ. إذا كانت بشرتكِ غنية بالإيلاستين، فسوف تستعيد مرونتها بسرعة. أما إذا كانت بشرتكِ فقيرة بالإيلاستين، فقد يستغرق الأمر بضع ثوانٍ حتى تستعيد مرونتها. مع التقدم في السن، تقل كمية الإيلاستين في بشرتنا، وهذا هو سبب ترهلها وظهور التجاعيد.

أين يوجد الإيلاستين في أجسامنا؟

يوجد الإيلاستين بشكل رئيسي في الأدمة، وهي الطبقة الموجودة أسفل جلدنا، وفي الرئتين والأوعية الدموية والأربطة والغضروف في الأذن والعديد من أجزاء الجسم الأخرى التي تتطلب المرونة.

كيف يبدو الإيلاستين وما هو تركيبه؟

لا يزال هناك بعض الخلاف بين العلماء حول بنية الإيلاستين. يقول البعض إن الإيلاستين، عندما يكون في حالة استرخاء، أي عندما لا يكون مشدودًا، يبدو كشبكة عشوائية من سلاسل عديد الببتيد. بينما يرى آخرون أن هذه السلاسل فوضوية، لكنها ليست عشوائية. ومع ذلك، تقل هذه البنية الفوضوية عند شد الإيلاستين، لأن السلاسل في تلك الحالة تترتب في خط مستقيم، مع الحفاظ على قوته ومرونته.

عادة ما تكون ألياف الإيلاستين صفراء اللون.

يتكون الإيلاستين من الأحماض الأمينية، وكذلك البروتينات. الأحماض الأمينية الرئيسية في الإيلاستين هي البرولين، والجليسين، والديسموسين، والإيزوديسموسين . وهي عبارة عن سلاسل قصيرة متكررة تتكون من ثلاثة إلى تسعة أحماض أمينية، تشكل معًا هياكل قوية ومرنة.

تشكل الألياف المرنة ما بين 2% و 4% من الوزن الجاف لأدمة جلد البالغين، بعد إزالة الزيت والرطوبة.

ما هي الأمراض التي تؤثر على الإيلاستين؟

لسوء الحظ، هناك بعض الأمراض التي تؤثر على الإيلاستين. دعونا نلقي نظرة على ماهيتها:

• تصلب الشرايين:يحدث هذا عندما تتراكم الترسبات الدهنية (المعروفة باللويحات) داخل الشرايين، مما يؤدي إلى تضييقها. وقد يتسبب ذلك في حدوث جلطات دموية، ونوبات قلبية، وسكتات دماغية. وقد أظهرت العديد من الدراسات حول تصلب الشرايين انخفاضًا في كمية الإيلاستين الطبيعي في الشرايين.

• ارتخاء الجلد: هي حالة يفقد فيها الجلد مرونته، مما قد يؤدي إلى ترهله وتجعده بشكل ملحوظ، ويصعب معه شده وإعادته إلى وضعه الطبيعي. غالباً ما يكون سبب هذه الحالة طفرة في جين الإيلاستين.

• انتفاخ الرئة: هو مرض يصيب الرئتين، ويتطور عادةً لدى المدخنين لسنوات طويلة. في هذه الحالة، يتلف نسيج الإيلاستين في الرئتين. تشمل الأعراض صعوبة التنفس، والسعال، وضيق الصدر، والإرهاق، وإنتاج البلغم لفترات طويلة.

• تضيق الأبهر فوق الصمام (SVAS): هو مرض قلبي خلقي، ينتج عن تضيّق في الشريان الأورطي. وتُعزى الإصابة به إلى طفرة في جين الإيلاستين.

• متلازمة ويليامز: اضطراب نمائي نادر للغاية. ينتج عن نقص (أي فقدان جزء من الجين) في جين الإيلاستين وإنزيم يُسمى كيناز LIM. غالبًا ما يُعاني المصابون بمتلازمة ويليامز أيضًا من تضيق الصمام الأبهري فوق البطيني.

ما هي علاجات المشاكل المتعلقة بالإيلاستين؟

توجد العديد من العلاجات التي يمكن أن تساعد في زيادة إنتاج الإيلاستين والكولاجين في الجلد. ومع ذلك، فإن هذه العلاجات تُستخدم غالبًا لعلاج مشاكل الجلد.

• فينوس فيفا™: هو علاج لتجديد سطح البشرة. يعتمد على استخدام إبر صغيرة جدًا ساخنة لإحداث ثقوب دقيقة في طبقة الأدمة من الجلد. ومع التئام الجلد، يتم إنتاج الكولاجين والإيلاستين الجديدين.

• الريتينويدات (مشتقات فيتامين أ): تعمل الريتينويدات، مثل Retin-A®، على تسريع عملية التمثيل الغذائي للبشرة وزيادة إنتاج الكولاجين والإيلاستين.

هام: من الضروري استشارة طبيب مختص قبل البدء بأي من هذه العلاجات. فليست كل العلاجات مناسبة للجميع.

طرق بسيطة للحفاظ على صحة الإيلاستين!

يُساعد الإيلاستين، إلى جانب الكولاجين، في الحفاظ على بشرة مشدودة ومرنة. لذا، إليك بعض الأمور البسيطة التي قد تُساعد في الحفاظ على كمية الإيلاستين في بشرتنا، وربما زيادتها قليلاً:

• استخدم واقي الشمس: استخدم واقي الشمس يوميًا على مدار السنة. لا يهم إن كنت تقضي معظم وقتك في الداخل أو في يوم غائم. اختر واقي شمس واسع الطيف بمعامل حماية من الشمس (SPF) لا يقل عن 30. أشعة الشمس الضارة تُتلف مادة الإيلاستين في بشرتنا.

• تناول نظامًا غذائيًا مغذيًا: هناك بعض الأطعمة التي تساعد على زيادة الإيلاستين والكولاجين في بشرتنا. على سبيل المثال، الخضراوات الورقية والبقوليات، والحمضيات (مثل البرتقال والليمون)، والتوت (الفراولة والتوت الأزرق)، والأسماك الدهنية (مثل السلمون والماكريل)، والمكسرات (مثل اللوز والجوز).

• اتبعي عادات جيدة للعناية بالبشرة: حافظي على نظافة بشرتكِ وترطيبها. الكريمات والمرطبات التي تحتوي على حمض الفيروليك وفيتامينات أ، ج، وهـ تساعد على تقليل التجاعيد وإصلاح خلايا الجلد التالفة. كما أن المنتجات التي تحتوي على الإيلاستين المتحلل تساعد في الحفاظ على نضارة بشرتكِ. مع ذلك، غالبًا ما يكون الإيلاستين في هذه المنتجات مشتقًا من مصادر حيوانية، لذا إذا كنتِ نباتية، فقد لا ترغبين في استخدامها.

• التمرين: عندما نمارس الرياضة، تتسارع عملية التمثيل الغذائي لخلايا الجلد لدينا وتتحسن الدورة الدموية. وهذا يساعد في الحفاظ على صحة بشرتنا.

• تجنب التدخين: النيكوتين والمواد الكيميائية الأخرى الموجودة في السجائر والسجائر الإلكترونية تُسرّع شيخوخة الجلد، حيث تُلحق هذه المواد ضرراً مباشراً بالإيلاستين.

هل يمكن للمكملات الغذائية أن تزيد من الإيلاستين؟

يزعم البعض أن المكملات العشبية مثل الصبار والشاي الأخضر والجنسنغ، بالإضافة إلى مكملات الإيلاستين، يمكن أن تزيد من كمية الإيلاستين في الجلد. ومع ذلك، لا توجد دراسات كافية حتى الآن للتوصل إلى استنتاجات قاطعة.

لا يستطيع الجميع تناول المكملات العشبية، لذا من الأفضل دائمًا استشارة الطبيب قبل استخدام أي شيء من هذا القبيل.

وأخيرًا، أمور يجب تذكرها

الإيلاستين بروتين بالغ الأهمية ينتجه الجسم طبيعياً، وهو يمنح الجلد والعديد من الأعضاء الأخرى القوة والمرونة. ولا توجد أدلة كافية حتى الآن لتأكيد أن المكملات العشبية تزيد من مستويات الإيلاستين في الجلد.

لكن يمكنك مساعدة جسمك على إنتاج الإيلاستين بشكل طبيعي. وللقيام بذلك،اتباع نظام غذائي متوازن (يشمل الخضراوات الورقية، والحمضيات، والأسماك، والتوت، والمكسرات)، وممارسة الرياضة، والاهتمام بصحة البشرة، وتجنب التدخين، واستخدام واقي الشمس يوميًا، كلها عوامل تُسهم بشكل كبير في الحفاظ على صحة الإيلاستين. إذا كانت لديك أي مخاوف، فلا تتردد في استشارة الطبيب قبل البدء بأي شيء جديد.

الإيلاستين ، صحة الجلد، البروتين، الكولاجين، المرونة، تجاعيد الجلد، نمط حياة صحي